Matsuri (祭り) er et religiøst ritual eller fest i den japanske religion Shinto [ 1] . Af og til holdes de også af buddhistiske templer [2] . Over tid har mange af disse helligdage mistet deres religiøse betydning, idet de kun har bevaret karnevalstræk [1] .
Religionsforsker Sonoda Minoru mener, at udtrykket "matsuri" kommer fra verbet "matsurau" - "at tjene med ærbødighed", eller fra verbet "matsu" - "at vente", i dette tilfælde - at forvente en guddom. Andre forskere er opmærksomme på sådanne betydninger af verbet "matsurau" som "at være med", "at underholde". Andre lignende verber, som udtrykket kunne komme fra, er "matinozomu", "matikogareru" (forvente med håb, utålmodighed) [1] . Også "matsurau" kan betyde "at affinde sig med kamiens magt", "underkaste sig guddommen" [3] .
I hjertet af matsuri er ritualer, der symboliserer forbindelsen mellem mennesket og guddommen. Typisk udføres ritualer af en kannushi (præst) ved helligdommen, efterfulgt af en mindre formel festlig del. Som regel omfatter det en højtidelig procession med en mikoshi palanquin , hvor guddommen midlertidigt opholder sig [1] [2] . En anden central egenskab ved matsurien er det rituelle måltid [3] .
Ifølge den engelske forsker Turner er matsuri modstandere af den sædvanlige orden. Derudover kombinerer matsurien selv rituel højtidelighed og uhæmmet universel sjov [1] .
Matsuri består normalt af tre dele. Efter den rituelle udrensning af deltagerne finder invitationen og mødet med kami sted. Anden del består af fællesskab med guddommen gennem ofringer, rituelle måltider, fælles processioner, sange eller bønner. Matsurien slutter med farvel til guddommen - kami-okuri [1] [4] . Matsuri tillader guddommen at genopbygge sin kraft, og folk slutter sig til den [3] .
Ferien er ledsaget af stærke udråb. Støjen menes at underholde kami- guderne .
Organisationen af matsuri har ikke ændret sig siden oldtiden - de er stadig organiseret af land- og bysamfund med støtte fra lokale myndigheder.
Mange forskere bemærker gruppekarakteren af matsuri, fællesskab, som viser sig både under selve ferien og under forberedelserne til den [2] [4] .
Der er ingen aftalt kalender for alle landets matsuri, da japanernes tro har en stærk territorial differentiering og ikke kan forenes. Ifølge forskellige skøn er der mellem 100.000 og 300.000 matsuri i Japan. En af de mulige klassifikationer af matsuri er sæsonbestemt [3] . Til forårsferien, tidspunktet for såarbejde, er bønner for høsten karakteristiske; til sommer - at slippe af med tyfoner og skadedyr, samt minde om de døde (ferie O-Bon ); om efteråret, efter høsten, takker de guderne for jordens frugter; blandt vinterferierne bruges mange til underholdning i den kolde årstid, kulminationen på vinterferien er nytåret, hvor de fejrer fornyelsen af det naturlige kredsløb og møder den nye sol [5] .
Berømte japanske matsuri-festivaler omfatter Kanda Matsuri i Tokyo , Gion Matsuri i Kyoto , Kanamara Matsuri i Kawasaki [6] og Sake Matsuri ( sake - festival ) i Higashihiroshima .