Gin Drinkers Line var en britisk forsvarslinje bygget til at forsvare sig mod den japanske invasion af Hong Kong . Linjen blev brudt af japanerne under slaget ved Hong Kong i december 1941.
Konceptet med Jindrinkers-linjen blev lånt fra den franske Maginot-linje , bygget i starten af 1920'erne og 1930'erne. Briterne troede, at denne linje ville være i stand til at beskytte kolonien mod den japanske invasion og ville holde fjenden tilbage i mindst seks måneder, og kaldte den endda den "Østlige Maginot-linje" ( kinesisk trad. 馬奇諾 馬奇諾 防線) [1] . De japanske generaler mente også, at linjen ville stoppe deres fremrykning, indtil spejderne opdagede, at linjens befæstninger var meget svage.
Navnet på linjen kommer fra den tidligere Gin Drinkers bugt, beliggende nær Kwai Chung, i New Territory (nu drænet og en del af Kwai Fong). Linjen passerede gennem Kam Shan, Shing Mun Reservoir, Beacon Hill, Lion Rock og Tate Pyramid og endte ved Port Shelter i Sai Kung. Den samlede længde var 18 kilometer. Nøglepunkter var strækningen mellem Beacon Hill og Sha Tin Pass og Shing Mun - skanset , som også husede linjens kommandopost.
Linjen blev suppleret af naturlige forhindringer i form af bjerge nord for Kowloon-halvøen. Gingdrinkers Line var af strategisk betydning for at forhindre enhver invasion mod syd fra de nye territorier.
Byggeriet fortsatte fra 1936 til 1938. Linjen var ikke en sammenhængende stribe af befæstninger, men snarere en gruppe af defensive stillinger forbundet med kommunikation. [2] Bunkere, maskingeværpladser i beton, skyttegrave og artilleribatterier blev bygget langs linjen; dog var det på linjen anbragte artilleri ikke nok. [2]
Forsvarslinjen blev styret fra Shing Mun-skanset, som havde en observationspost, der også fungerede som hovedkvarter for skansen, hvorfra det var muligt at tilkalde artilleristøtte fra Mount Davis-batteriet og fra fortet Stonecutters Island, som samt fire pillekasser (PB400-403) udstyret med Vickers og Bren maskingeværer . For at hjælpe soldaterne fra Middlesex Regiment blev der arrangeret forsvarskanaler eller skyttegrave på 1,5 meter dybe, opkaldt efter Londons veje, såsom Charing Cross.
Den 8. december 1941 angreb japanske fly Kai Tak Lufthavn, og fratrådte briterne kontrol over himlen og indledte slaget om Hong Kong. Ved middagstid krydsede den japanske fortrop Shenzhen-floden og invaderede de nye territorier. Den nordlige garnison trak sig tilbage til Jindrinkers-linjen og ødelagde veje og broer på deres vej i et forsøg på at forsinke den japanske fremrykning. Ved skumringen indtog japanerne Tai Po-området.
Jindrinkers-linjen var kun bemandet af tre bataljoner af den britiske hær : 2. bataljon Royal Scots i vest, 2. bataljon 14. Punjab-regiment i midten og 5. bataljon 7. Rajput-regiment i øst. Man håbede, at de kunne holde ud i mindst tre uger og påføre japanerne tab. [2]
Den 9. december gik spejdere fra det japanske 228. regiment mod Tai Mo Shan og fandt ud af, at det britiske forsvar var svagt på "225 Highlands" nær Shing Mun Redoubt og Shing Mun Reservoir. Den høje jord dominerede alle positioner i den vestlige del af linjen. Derfor organiserede japanerne et skjult angreb.
Klokken 21.00 samme dag indledte en gruppe på ti erfarne soldater, ledet af en løjtnant , et skjult angreb. Kampingeniørerne brød med succes igennem pigtråden og ødelagde bunkerne . Ved 07.00 den 10. december havde de taget det høje område og 27 fanger, og dermed brudt igennem linjen. Succesen overraskede de japanske befalingsmænd, som havde estimeret, at det ville tage omkring en måned at bryde igennem det britiske forsvar, og flyttede flere styrker fra det kinesiske fastland for at øge styrken af de styrker, der rykkede frem mod Hong Kong. De troede også, at et for tidligt gennembrud ville få bagerste enheder og artilleri til at falde bagud, men blev i sidste ende enige om at iværksætte et generelt angreb. Næste dag fangede de Kam Shan og Tour Tate. I en sådan situation besluttede generalmajor Christopher Maltby ved middagstid at trække garnisonen tilbage til Hong Kong Island for at redde sine tropper. Forsvarerne vest for Linien begyndte at trække sig tilbage mod øen kl. 20.00. Bataljonen fra Rajput-regimentet forblev som en bagtrop og trak sig først tilbage om morgenen den 13. december mod Devil's Peak og Lei Yue Mun mod Hong Kong Island. Dette var det sidste tilbagetog af britiske styrker fra Kowloon-halvøen.
Shing-Mun Redoubt Room
Afslut fra Cherring Cross Tunnel
Artilleri observationspost
Inde i observationsposten
beskadiget tunnel
Ventilation af en af tunnelerne