En stykkevis lineær funktion er en funktion defineret på mængden af reelle tal , lineær på hvert af de intervaller , der udgør definitionsdomænet .
Lad — ændringspunkter for formler gives.
Som alle stykkevis definerede funktioner er en stykkevis-lineær funktion normalt angivet på hvert af intervallerne med en separat formel. Skriv det i formularen:
Hvis derudover matchningsbetingelserne er opfyldt
kl ,så vil den stykkevise lineære funktion være kontinuerlig . En kontinuerlig stykkevis lineær funktion kaldes også en lineær spline .
Det kan bevises, at enhver kontinuerlig stykkevis lineær funktion kan defineres ved hjælp af en formlens formel
.I dette tilfælde kan alle koefficienterne, undtagen b , udtrykkes i form af hældningskoefficienterne for de rette linjer med separate intervaller:
, klGrafen for funktionen i figuren er analytisk givet som: