Kritisk realisme i filosofi er en retning for moderne videnskabsfilosofi , der leder dens oprindelse fra I. Kants "kritiske filosofi" . De indledende principper for kritisk realisme blev formuleret i Tyskland i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. A. Rilem , O. Kulpe , A. Messer m.fl.. Som en selvstændig skole blev kritisk realisme dannet i USA, da D. Drake, A. Lovejoy , J. Pratt, A. Rogers, J. Santayana, R.V. Sellers og C. Strong udgav i 1920 Essays on Critical Realism, hvor der blev givet en detaljeret udvikling af doktrinen om kritisk realisme. Den mest betydningsfulde for hende er vidensteorien , hvor kritisk realisme modsætter sig neorealismen : hvis sidstnævnte mener, at den ydre verden i erkendelsesprocessen er direkte inkluderet i subjektets bevidsthed , "grebet" af ham, mens han er, så udgår kritisk realisme fra, at procesviden er medieret af "data", eller bevidsthedens indhold. Samtidig løses problemet med karakteren af det "givne" af repræsentanter for kritisk realisme på forskellige måder. Pratt og Lovejoy identificerer det med perception , idet de tror, at "givet" betinget repræsenterer egenskaberne ved den ydre virkelighed, hvis viden gør det muligt for subjektet at navigere i verden omkring ham; dette bringer deres synspunkter tættere på den subjektivt-idealistiske "hieroglyfteori". Santayana, Drake, Strong og Rogers forstår ved "givet" et abstrakt begreb - den logiske "essens" af en ting, som, hvis den er korrekt kendt, kan falde sammen med den virkelige essens af en ting. Her får de ideelle "essenser" en ontologisk karakter, hvilket fører til en ejendommelig variant af platonismen . Sælgere indtager en særlig position og identificerer det "givne" med en passende refleksion i omverdenens sind , hvilket fører ham til en materialistisk fortolkning af erkendelsesprocessen.