Kongo rikishi (金剛力士) eller Nio (仁王) er Buddhas to vredesfyldte muskuløse skytsguder . Skulpturelle billeder af disse guddomme er ofte installeret ved indgangen til buddhistiske templer, klostre, helligdomme, kirkegårde og andre hellige steder i Japan. Som regel er de installeret på to sider af hovedporten , hvilket forhindrer indtrængning af dæmoner eller onde ånder gennem porten, der bevogtes af dem. Disse Dvarapalaer er inkarnationer af bodhisattvaen Vajrapani , den ældste og mest magtfulde beskytter af Buddha og et symbol på hans magt. Ifølge japansk legende rejste de med Buddha for at beskytte ham. Inden for den generelt pacifistiske tradition for buddhisme retfærdiggjorde dvarapalas' historier brugen af fysisk magt for at beskytte elskede værdier og overbevisninger mod det onde.
Kongō rikishi er normalt et par figurer, der ligger langs siderne af templets indgangsport, kaldet Nyomon (仁王門) i Japan - Nyo Gate . Den højre statue kaldes Missyaku Kongo og er afbildet med åben mund, hvilket repræsenterer vokaliseringen af den første grafem af sanskrit Devanagari-skriftet . Den venstre statue hedder Naraen Kongo og er afbildet med lukket mund, hvilket repræsenterer vokaliseringen af den sidste Devanagari -grafem . Disse to symboler repræsenterer tilsammen alle tings fødsel og død. Ligesom Alfa og Omega i kristendommen betyder de "alt" eller "hele skabelsen". Forkortelsen af begge - Aum (ॐ) på sanskrit betyder det Absolutte.
To Nio installeret til højre og venstre i porten til Zentsu-ji-templet
Shukongshin ved Todai-ji-templet
Shukongsin fra Senso-ji Temple
Mishaku kongō (密迹金剛) , også kaldet Agyo (阿形, "a"-form, det almindelige navn for en statue med åben mund parret med aum) er et symbol på åben vold: han holder en vajra (diamantkølle, pind) ) i hænderne lyn eller symbolet på solen) [1] og blotter sine tænder. Hans mund er afbildet i den form, der er nødvendig for at danne "ah"-lyden.
Naraen Kongo (那羅延金剛) , også kaldet Ungyo ( 吽形, "det"-form, fællesnavn for en statue med en lukket mund parret med aum) er et symbol på skjult kraft, der lukker munden tæt. Hans mund giver lyden "Un", hvilket fører til hans alternative navn Ungyo.
Shukongoshin (執金剛 神, lit. "bevæger en vajra") er en guddom, der forener Missyaku Kongo og Naraen Kongo , repræsenteret i Todai-ji-templet i Nara.
Kongo rikishi er et muligt tilfælde af overførsel af billedet af den græske helt Hercules til Østasien langs Silkevejen . Hercules blev brugt i græsk-buddhistisk kunst til at skildre Vajrapani, Buddhas beskytter, og derefter blev hans billede brugt i Kina og Japan til at repræsentere beskytterguderne for buddhistiske templer. Denne overførsel er en del af et bredere græsk-buddhistisk synkretisk fænomen, hvor buddhismen interagerede med den hellenistiske kultur i Centralasien fra det 4. århundrede f.Kr. til det 4. århundrede e.Kr.