Catepanate of Italy ( græsk : κατεπανίκιον Ἰταλίας Katepanikion Italias ) var en provins i det byzantinske rige , der omfattede det italienske fastland , syd for linjen trukket fra Monte Gargano til Salernobugten . Amalfi og Napoli bevarede, selv om de var nord for linjen, loyalitet til Konstantinopel gennem katepanen . Den italienske region Capitanata (i den moderne provins Foggia ) tager sit navn fra Catepanata.
I 873 generobrede byzantinerne Bari ved at generobre det fra saracenerne . Det allerede eksisterende tema Calabrien , regionen Apulien og landene omkring Bari udgjorde det nye tema Longobardia . I 965 blev et nyt tema for Lucania [1] skabt, og stratigos (militær hersker) i Bari blev forfremmet til rang, og modtog titlen Catepan af Italien [2] . Titlen catepan betyder "højeste" på græsk . Denne stigning blev anerkendt som en militær nødvendighed, efter det endelige tab af Sicilien , en tidligere byzantinsk besiddelse erobret af araberne.
Nogle normanniske eventyrere på deres pilgrimsrejse til Ærkeenglen Mikaels helligdom leverede deres sværd i 1017 til de langobardiske byer i Apulien mod byzantinerne. Fra 1016 til 1030 var normannerne kun lejesoldater, der tjente enten byzantinerne eller langobarderne, men så placerede hertug Sergius IV deres leder Rainulf i fæstningen Avers i 1030, hvilket gav dem deres første stykke land, hvorfra de begyndte at erobre det omkringliggende område. I 1030 ankom William og Drogo , de to ældste sønner af Tancred Gottville , en mindre adelsmand fra Coutances i Normandiet , hertil . De to brødre sluttede sig til et organiseret forsøg på at tage Apulien fra byzantinerne, som havde mistet det meste af denne provins i 1040. Efter belejringen af Bari faldt byen i hænderne på italiensk-normannerne i april 1071 [3] og den byzantinske kontrol over Italien sluttede fem århundreder efter Justinians erobringer [4] . Byzantinerne vendte kortvarigt tilbage til belejringen af Bari i 1156, men det endte i fiasko.
Titlen Catepan af Apulien og Campania blev genoplivet kort i 1166 for Gilbert, greve af Gravina, fætter til dronningen Regent Margaret af Navarra . I 1167 tvang Gilbert med katepanens magt de tyske styrker til at opgive Campania og tvang Frederick Barbarossa til at ophæve belejringen af Ancona .
I 1054 anathematiserede patriarken af Konstantinopel og paven hinanden og indledte opdelingen af kirkerne i ortodoksi og katolicisme . Ortodoksi fik således officiel status i en del af landene i det sydlige Italien. Men på grund af byzantinernes nederlag i krigen mod de fremrykkende normannere varede denne tilstand ikke længe: i 1060 faldt Reggio i katolikkernes hænder , i 1063 - Taranto , i 1070 - Brindisi , i 1071 den sidste byzantinske højborg Bari faldt . Dermed sluttede den 17-årige historie med ortodokse stater i Italien.