De første nybyggere kendt af videnskaben på det moderne Tennessee Memphis territorium var indianerne fra den Mississippiske kultur , senere bosatte Chickasaw -folket sig her . Den spanske conquistador Hernando de Soto ( eng. Hernando de Soto ), og efter ham - den franske rejsende Rene Robert Cavelier de La Salle ( fr. René-Robert Cavelier de La Salle ), der gik fra kilden til mundingen af det hele Mississippi , var de første europæere til at udforske det nuværende Memphis territorium [1] .
Den moderne by Memphis blev grundlagt af amerikanske borgere i 1819 og opkaldt efter den gamle hovedstad i Egypten , der ligger ved bredden af Nilen . I begyndelsen af det 20. århundrede var Tennessee Memphis blevet det største bomulds- og træmarked i verden. I 1960'erne oplevede byen store problemer på borgerrettighedsområdet, der var strejker, folk mistede deres arbejde. Den 4. april 1968 blev Martin Luther King Jr. myrdet på Lorraine Motel .
Mange berømte bluesmusikere arbejdede og voksede op i Memphis [2] . Fremtrædende blandt dem er Muddy Waters , Robert Johnson , BB King , Howlin' Wolf og Isaac Hayes .
Fra omkring 10.000 f.Kr. e. Paleo -indianere levede på territoriet af de moderne sydlige stater i USA : arkaiske indiske kulturer , samfund af jægere og samlere [3] [4] . Fra omkring det 9. til det 16. århundrede var Mississippi River- dalen beboet af stammerne fra de såkaldte. Mississippisk kultur , der henviser til den større generation af " højbyggere ", der udviklede sig i den sene Woodland-periode [4] [5] . Tipton Archaeological Phase er det nærmeste Mississippian-sted til Memphis. Det svarer til områderne i moderne Tipton , Lauderdale og Shelby amter , dets indbyggere blev de første, der kontaktede europæere i denne region, nemlig med Hernando de Sotos ekspedition . Ved slutningen af den Mississippiske kultur var det, der nu er Memphis, beboet af Chickasaw- folket [6] . Den nøjagtige oprindelse af Chickasaw er stadig ukendt [7] . Historiker Horatio Cashman bemærker, at Chickasaw, sammen med Choctaw- folkene , meget vel kan have migreret fra det, der nu er Mexico, mod nordøst, ind i Mississippi River Valley [8] .
Formentlig var de første europæere, der besøgte det nuværende Memphis område, medlemmer af den spanske conquistadors ekspedition, den cubanske guvernør Hernando de Soto [9] .
I 1680'erne opførte franske opdagelsesrejsende anført af René Cavelier de La Salem Fort Prudhomme her , som blev den første europæiske bosættelse i nærheden af det nuværende Memphis, der gik mere end 70 år forud for engelske bosættelser i East Tennessee [1] . Fort Assumption var en fransk fæstning bygget i 1739 på den fjerde Chickasaw Bluff , ved bredden af Mississippi-floden , af hæren af Jean-Baptiste Le Mont de Bainville . Fortet blev brugt som base mod Chickasaw under det mislykkede franske felttog i 1739 [10] [11] .
På trods af den tidlige fremkomst af disse befæstninger forblev området omkring det moderne Memphis et dårligt udviklet område gennem det 18. århundrede; på det tidspunkt blev grænserne for den nuværende delstat Tennessee bestemt af grænserne for provinsen Carolina - senere staterne North og South Carolina . I 1796 blev området omkring det nuværende Memphis de vestlige grænser for den nydannede stat Tennessee. Imidlertid forblev West Tennessee på det tidspunkt under Chickasaw-indianernes kontrol.
West Tennessee-regionen blev gjort tilgængelig for hvide bosættere af den føderale regerings Chickasaw-traktat fra 1818, Jackson-købet [12] . Memphis blev grundlagt den 22. maj 1819 af associerede John Overton [13] , James Winchester [14] og kommende præsident Andrew Jackson [15] [16] og modtog bystatus i 1826 [17] . Denne typisk amerikanske by blev opkaldt efter den gamle hovedstad i Egypten , beliggende på bredden af den store flod Nilen . Grundlæggerne så Memphis som et stort centrum med et regulært layout, brede gader og fire pladser. Sidstnævnte modtog navnene Exchange (Exchange), Trading (Market), Auction (Auktion) og Court Square (Court) [18] . Af disse pladser er Market Square, Auction Square og Court Square nu Lower Memphis offentlige parker, og Cook Convention Center er blevet bygget på Exchange Square. Memphis udviklede sig til et travlt transportknudepunkt og fik, takket være bomuld , en vigtig kommerciel værdi.
Den berømte Road of Tears løb gennem Memphis . Da de "civiliserede indianere" blev deporteret fra de sydøstlige stater til det nyetablerede indiske territorium (den fremtidige stat Oklahoma ). I 1831 oplevede Alexis de Tocqueville "en stor gruppe Choctaws " [19] krydse Mississippi inden for Memphis-grænsen [20] .
I Memphis blev der ikke kun handlet med bomuld, men også folk, hvis arbejdskraft dyrkede bomuld. Hovedmarkedet for negerslaver var organiseret her. Indtil 1865 var hver fjerde indbygger i Memphis slave [21] . Her, i Jacob Burkles hus, var den første "station" af Underground Railroad placeret , langs hvilken flygtende slaver rejste til de nordlige stater.
I 1849 kom den amerikanske søofficer og oceanograf Matthew Maury på ideen om en transkontinental jernbane. at forbinde de østlige stater med Californien. Morey foreslog Memphis som startstation, så vejen ville passere gennem Texas og beskeden ikke ville blive truet af snedriver. Derudover godt. e. motorvejen gennem Texas ville fremme udviklingen af handel mellem de nordlige og østlige stater med Mexico . I forbindelse med jernbaneprojektet foreslog Morey at bygge et skibsværft i Memphis for at udvikle Mississippi-skibsfarten [22] . Forslaget blev ikke gennemført – og senere, da Matthew Morey blev konfødereret, måtte han bestille skibe til CSA Navy i Europa.
I 1857 forbandt en jernbane (Memphis & Charleston Railroad) Tennessee Memphis med Atlanterhavskysten.
I juni 1861 løsrev Tennessee sig fra USA og sluttede sig til det oprørske konføderation. Memphis blev en af KSA's defensive knudepunkter. Den 6. juni 1862 erobrede en Yankee-ekspeditionsstyrke, der steg ned ad Mississippi, Memphis under slaget ved Memphis.
I 1870 spredte gul feber sig over hele byen og ødelagde et stort antal indbyggere. I 1878 faldt antallet af indbyggere med 75 %. Byen var næsten ødelagt.
I 1950'erne var Memphis blevet det største bomuldsmarked i USA (over 40 % af omsætningen).
Den 4. april 1968 blev Martin Luther King Jr. myrdet på Lorraine Motel.
Siden 1992 har Memphis International Airport været den travleste fragtlufthavn i Nordamerika. Det er i Memphis, at den transnationale logistikgigant, FedEx, har base.