| stjernekonger | |
|---|---|
| Stjernekongerne | |
| Genre | Skønlitteratur |
| Forfatter | Edmond Hamilton |
| Originalsprog | engelsk |
| skrivedato | 1947 |
| Dato for første udgivelse |
september 1947 |
| Følge | Vend tilbage til stjernerne |
The Star Kings er en roman af Edmond Hamilton , første gang udgivet i september 1947 i Amazing Stories magazine. Romanen er skrevet i genren " space opera ".
John Gordon, en kontorist i et forsikringsselskab, tidligere krigsveteran, tung bombeflypilot, hører et mentalt opkald fra en fjern fremtid om natten. Han bliver kontaktet af videnskabsmanden Zarth Arn, der tilbyder at udveksle tanker for at udforske det tyvende århundrede. Træt af et stille og fredeligt liv, indvilliger Gordon og befinder sig i Zart Arns krop på Jorden efter 200 tusind år. Gordon erfarer, at Zarth Arn er prinsen af et magtfuldt mellemgalaktisk imperium, som har trukket sig tilbage fra retten for videnskabens skyld. Zarth Arns far, hersker over imperiet Arn Abbas, søger fred mellem galaksens stjerneriger, men Shorr Kahn, diktator fra League of Dark Worlds, er i fjendskab med imperiet.
Clouds skib lander nær basen. Skymændene sætter ud for at kidnappe Gordon, men en kejserlig patrulje kommer til undsætning. Kejseren beordrer prinsen tilbage til imperiets hovedstad - planeten Troon i Canopus -systemet . Gordon, der lovede Zart Arn ikke at fortælle nogen om kropsbyttet, skal spille rollen som en prins. Det viser sig, at Zart Arn forbereder sig på et dynastisk ægteskab med herskeren af Fomalhaut , prinsesse Lianna. Gordon forelsker sig i prinsessen, og hun elsker ham tilbage. Dagen efter afslører flådekommandant Chen Korbulo Clouds spion, som under dække af en kejserlig officer forsøgte at overbringe et andragende til Gordon. Andragendet indeholder et brev fra Shorr Kahn. Vred, beskylder Arn Abbas sin søn for at konspirere til fordel for Skyen og beordrer ham til at blive fængslet. Corbulo inviterer prinsen til at flygte med Lyanna til Fomalhaut ombord på krydseren Markab. Gordon og Lianna er enige. Der bliver slået alarm ved rumhavnen: Arn Abbas er blevet dræbt, og Zarth Arn er anklaget for mordet. Gordon og Lyanna ønsker at blive på Troon, men kommandanten for krydseren Tern Eldred fanger dem og tager dem til Tallarna, Skyens hovedstad. Eldred informerer Gordon om, at den egentlige overhoved for de sammensvorne og kejserens morder er Corbulo.
Ligaen er klar til at begynde erobringen af galaksen. Shorr Kahn tilbyder "Zarth Arn" efter sejren at blive galaksens nominelle hersker i bytte for hemmeligheden bag et mystisk våben - "Destroyer". Dette våben blev skabt for to tusinde år siden af kejser-opfinderen Brenn Bear som svar på invasionen af galaksen af angribere fra den magellanske sky. Nu ejes denne hemmelighed kun af medlemmer af det kongelige dynasti. Gordon nægter, og hans hjerne bliver undersøgt med et tankekikkert. Shorr Kahn erfarer, at en mand fra en fjern fortid er i Zart Arns krop. Diktatoren gentager til Gordon sit tilbud om nominel herredømme over galaksen. Han beslutter sig for at bedrage Shorr Kahn og erklærer, at han er enig, men frygter, at ligaen ikke vil acceptere ham uden ødelæggerens hemmelighed. Han tilbyder diktatoren at tage ham med til Jorden i hemmelighed, hvor han vil finde ud af hemmeligheden fra Zart Arn.
Shorr Kann sender spøgelseskrydseren Dendra til Jorden. Da Gordon mødes med en kejserlig patrulje, slår gardinet for gardinet fra, men i kampen lykkes det skymændene at ødelægge patruljekrydseren. De beslutter sig for at skjule den alvorligt beskadigede Dendra på en ubeboet planet i Oriontågen og venter på hjælp. På planeten kommer skymænd i kamp med muterede mennesker - planetens indbyggere. Gordon formår at bedrage vagterne og sende et radiosignal, der tiltrak sig opmærksomheden fra den kejserlige eskadron. Eskadronen afviser Gordon og Lianna fra skymændene og de indfødte, de flygtende overføres til slagskibet Etne, hvor Corbulo beordrer deres øjeblikkelige henrettelse. Gordon anklager Corbulo for forræderi, sår tvivl blandt Etne-officererne og opildner dem til oprør. I forvirringen dræber Gordon Corbulo. Da han dukkede op foran sin ældre bror Jal Arn, som blev kejser, tvinger han Tern Eldred til at afsløre plottet og beviser sin uskyld. Kejseren bliver hårdt såret af en anden sammensvoren, men formår at udråbe Gordon som imperiets regent og give ham instruktioner om, hvordan han skal bruge ødelæggeren.
Ligaen invaderer. Ligaens flåde er dobbelt så stærke som imperiet og allierede. Gordon beslutter sig for at bruge Destroyeren. På krydseren tager Gordon til Deneb, hvor han driver Destroyeren. Han forstår, at ødelæggeren ødelægger selve rummet. Gordon truer med et frygteligt våben og kræver overgivelse af ligaen. Shorr Kahn dør i hænderne på sine nærmeste. Gordon beordrer Etna til at tage til Jorden, hvor han bytter krop med Zarth Arn og vender tilbage til sin egen tid. Efter at have sluppet "hukommelsestabet" begynder Gordon igen at arbejde som revisor. En dag kommer en fremmed ind i hans lejlighed. Dette er prinsesse Lianna, som fulgte ham ind i fortiden.