Pi -lovforslaget, lovforslag 246 af 1897, blev behandlet af Indiana -generalforsamlingen . Et af de mest berømte forsøg på at lovgive matematisk sandhed. Hovedresultatet af det foreslåede lovforslag er løsningen af kvadratiseringen af cirklen , men det følger især af lovforslaget, at π = 3,2.
Lovforslaget blev aldrig lov, takket være indgriben fra professor Waldo fra Purdue University , som tilfældigvis var i den lovgivende forsamling på afstemningsdage.
Umuligheden af at løse problemet med at kvadrere en cirkel ved kun at bruge et kompas og en ligekant blev strengt bevist i 1882 af Ferdinand von Lindemann . Approksimationer af tallet π , overlegen kvalitet i forhold til dem, der er brugt i regningen, har været kendt siden oldtiden.
I 1894 var lægen og amatørmatematikeren Edward J. Goodwin overbevist om, at han havde opdaget den rigtige måde at firkante en cirkel på [1] [2] . Han foreslog statsrepræsentant Taylor Record et lovforslag indeholdende en række matematiske forslag. Dette var mærkeligt i sig selv, for ikke at nævne de matematiske fejl i dette dokument.
Sproget i lovforslaget og dets emne forvirrede medlemmerne af Repræsentanternes Hus . Lovforslaget blev henvist til Uddannelsesudvalget, som behandlede det positivt [3] , hvorefter lovforslaget blev vedtaget af Folketinget den 6. februar [4] :390 enstemmigt [3] .
Nyheden om lovforslaget udløste en reaktion i Der Tägliche Telegraph , den tysksprogede avis i Indianapolis . [4] :385
Ved afslutningen af debatten ankom professor Waldo til Indianapolis for at sikre den årlige bevilling til Indiana Academy of Sciences. Han fik overdraget regningen og tilbudt at stifte bekendtskab med dens forfatter. Han nægtede og sagde, at han allerede kender nok skøre mennesker [3] .
Da lovforslaget nåede Indiana Senatet havde Waldo forberedt senatorer. Udvalget, der behandlede lovforslaget, reagerede negativt på det, og senatet udsatte behandlingen til den 12. februar [4] :386 .
Lovforslaget blev næsten vedtaget, men mening ændrede sig, da en af senatorerne[ hvem? ] udtalte, at lovgiver ikke har tilstrækkelig autoritet til at bestemme matematisk sandhed [4] :391 . Også store aviser som Chicago Tribune begyndte at latterliggøre situationen [4] :390 . Som følge heraf blev behandlingen af lovforslaget udsat på ubestemt tid.