Dissipation af energi ( lat. dissipatio "spredning") - overgangen af en del af energien i ordnede processer (den kinetiske energi af et bevægeligt legeme, energien af en elektrisk strøm osv.) til energien af uordnede processer, i sidste ende til varme. Systemer, hvor energien af ordnet bevægelse falder over tid på grund af spredning, der bliver til andre typer energi, såsom varme eller stråling, kaldes dissipative . For at tage højde for energispredningsprocesserne i sådanne systemer kan der under visse betingelser indføres en dissipativ funktion . Hvis spredningen af energi sker i et lukket system, så stiger systemets entropi . Spredning af energi i åbne systemer, på grund af processerne med energifjernelse fra systemet, for eksempel i form af stråling, kan føre til et fald i entropien af det pågældende system med en stigning i den samlede entropi af system og miljø. Dette sikrer især den vigtige rolle, som energispredningsprocesser spiller for at reducere den specifikke entropi af stof på stadierne af dannelsen af galakser og stjerner i den varme universmodel [1] .
Hovedårsagen til spredning er samspillet mellem små strukturelle enheder af stof. For eksempel er årsagen til sådanne dissipationsprocesser som viskøs friktion , termisk ledningsevne og diffusion i gasser og væsker den termiske bevægelse af molekyler: når et udvalgt lille volumen af stof bevæger sig, molekylerne ved volumengrænsen, der bevæger sig tilfældigt, kolliderer konstant med molekyler af andre volumener, hvilket resulterer i en kontinuerlig udvekslingsmomentum og stof mellem små volumener af mediet.
I termodynamik uden ligevægt er intensiteten af dissipation direkte relateret til produktionen af systemets entropi.