The Unanswered Question er et musikstykke for symfoniorkester af Charles Ives . Dens første udgave (for instrumentalt ensemble) er dateret 1908, anden udgave (for orkester) - 1935. Den udkom første gang i 1940. Det blev første gang opført af studenterkammerorkestret fra Juilliard School of Music (dirigent Edgar Shenkman) i 1946. I dag er The Unanswered Question en af Ives' mest opførte kompositioner.
Oprindeligt udtænkte Ives "Spørgsmålet ..." som første del af diptykonen "Two Reflections" (anden del var "Central Park in the Dark" ), efterfølgende fik begge værker et selvstændigt liv og opføres både hver for sig og sammen .
"The Question Left Ubesvaret" er en af de tidligste kompositioner, der bruger teknikkerne polystilistik og aleatorik . Ives' biograf Jan Swofford kalder værket "en collage af tre løst koordinerede lag" [1] .
Strygergruppen, der hele tiden spiller i det samme Largo molto -tempo i ppp - dynamik og korstruktur, uden pauser, skildrer ifølge forfatterens forklaring til partituret " druidernes stilhed , som intet ved, ser og hører intet ." Trompeten, også holdt til Largo molto -tempoet , "intonerer 'The Eternal Question of Existence' og udtaler det altid det samme"; emnet for dette "spørgsmål" afholdes syv gange. De fløjter, der kommer ind hver gang efter slutningen af "spørgsmålet" symboliserer søgen efter det "usynlige svar" på det. Deres fester er delvist improvisatoriske og kan udføres uden streng overensstemmelse med de rytmiske mønstre, der er angivet i noterne. I modsætning til stryger- og trompetpartierne oplever "svarene" tempo og dynamisk udvikling - fra adagio i klaverdynamik til presto con fuoco og four forte . I deres sidste, mest rastløse og lange linje forsøger fløjterne at efterligne trompeten. Trompetens "spørgsmål" som følger får ikke svar, og værket ender med, at strygergruppens lyde opløses i stilhed.
Aaron Copland , som ofte dirigerede The Question..., kaldte det "et af de fineste værker, der nogensinde er skrevet af en amerikansk komponist" [2] .
I filmen "The Lovers" ( Belle du Seigneur , 2012) instrueret af Glenio Bonder lyder "An Unanswered Question" i en af scenerne i denne subtile, psykologisk gennemsyrede film om kærlighed på tærsklen til Anden Verdenskrig. Ligesom filmens helte, viklet ind i deres forhold, ikke kan finde svar på spørgsmål, så lyder den ubesvarede bøn om fred og en forudanelse om et forestående uundgåeligt mareridt som Ives' leg.
The Unanswered Question er en af Charles Ives' mest opførte kompositioner. Spørgsmålet er blandt andet indspillet (i alfabetisk rækkefølge) af L. Bernstein , M. Tilson-Thomas , L. Foss , Orpheus Chamber Orchestra (uden dirigent). I Rusland blev den første lydoptagelse af stykket lavet i 1973 af G. N. Rozhdestvensky (med BSO VR).