Born-tilnærmelsen i spredningsteorien anvendes til at beregne spredningen af kvantepartikler i den første orden af forstyrrelsesteori .
Kriteriet for anvendeligheden af Born-tilnærmelsen er følgelig kriteriet for anvendeligheden af perturbationsteori. Så for spredning af en massepartikel ved et potentiale , der virker på afstand , er tilnærmelsen bestemt anvendelig, hvis den potentielle energi er meget mindre end nulpunktsenergien , dvs. . Hvis den ikke er lille i forhold til , så bliver tilnærmelsen anvendelig for en tilstrækkelig hurtig partikel, for hvilken den karakteristiske frekvens for at være i potentialfeltet er meget større end selve potentialet, dvs. hvornår , hvor er de Broglie-bølgelængden af partiklen.
For differentialspredningstværsnittet ( tværsnit ind i rumvinkelelementet ) af en partikel med en ændring i momentum i Born-tilnærmelsen får man:
hvor er den reducerede masse .
Dette resultat opnås lettest ud fra overgangssandsynligheden i det kontinuerlige spektrum af plane bølger :
,hvor er tætheden af sluttilstande. Ved at erstatte energien af en fri partikel , beregne matrixelementet af potentialet i planbølgebasis og integrere over momentum af den spredte (endelige) tilstand , når vi straks til Born-formlen.
Spredningsamplituden i Born-tilnærmelsen er reel og har formen:
I Born-tilnærmelsen er spredningsamplituden således Fourier-transformationen af spredningspotentialet. Virkeligheden af spredningsamplituden betyder dets lille argumentation, det vil sige spredningsfasen . I Born-tilnærmelsen har spredningsfaserne ved et centralt symmetrisk potentiale i tilstande med vinkelmomentum formen:
hvor er Bessel-funktionen .