| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| New Britain Campaign | |
|---|---|
| Arave • Cape Gloucester • Talasea • Jacquinot • Wilde | |
Slaget ved Cape Gloucester fandt sted mellem allierede og japanske styrker på New Britain Island of New Guinea-territoriet fra 26. december 1943 til 16. januar 1944 i Stillehavsteatret under Anden Verdenskrig. Under Operation Pariserhjul, som udgjorde hovedparten af den allierede strategi i det sydvestlige Stillehav og en del af øerne, landede amerikanske tropper på Ny Guinea og nærliggende øer. Under Operation Strike landede den amerikanske 1. marinedivision på øen New Britain for at erobre to japanske flyvepladser, der forsvarede elementer fra den japanske 17. infanteridivision. Dette var den anden landing af krigens 1. marinedivision efter Guadalcanal-kampagnen .
Den vigtigste landingsoperation fandt sted den 26. december 1943, da amerikanske marinesoldater landede på begge dele af halvøen. Landingen mod vest havde et afledningsformål, faldskærmstropperne skulle skære kystvejen nær Tawali for at begrænse bevægelsesfriheden for japanerne. Hovedstyrkerne landede på den østlige side og rykkede nordpå mod de japanske flyvepladser. Først mødte angriberne kun svag modstand, men senere tvang det sumpede terræn amerikanerne til at bevæge sig ad en smal kystvej. Et japansk modangreb bremsede kortvarigt de allieredes fremrykning, men i slutningen af december lykkedes det marinesoldaterne at erobre flyvepladserne og få fodfæste der. Kampene fortsatte indtil begyndelsen af januar 1944, det lykkedes de amerikanske tropper at udvide brohovedet fra flyvepladserne mod syd mod Borgen Bugt. Japanerne afsluttede den organiserede modstand den 16. januar 1944, da amerikanske tropper erobrede Hill 660, men rydningsoperationer fortsatte indtil april 1944, hvor den amerikanske hær kom marinesoldaterne til hjælp.
Cape Gloucester ligger på den nordlige kyst af halvøen på den vestlige spids af øen New Britain, som ligger nordøst for øen New Guinea. Det ligger overfor Huon-halvøen på Ny Guinea. Mellem dem er Ruk Island, den er adskilt fra resten af landet af Dampier- strædet [1] og Vityaz . På tidspunktet for slaget tilhørte Cape Gloucester territoriet New Guinea. Kappen ligger 370 km vest for Rabaul og 394 km nordøst for Port Moresby [2] . Halvøen, som kappen tilhører, er en takket halvcirkel fra Lagoon Point i vest til Borgen Bay i øst. Ved foden af halvøen ligger Mount Talave, 2 km højt, det er en uddød vulkan, der gnider fra vest mod øst. Sydvest for Talave ligger den inaktive 1.200 m høje Lankila-vulkan. Længere mod syd er endnu en uddød 1.700 m høj Tangi-vulkan. Området er dækket af tæt regnskov, alang-alang-græsenge og dybe mangrovesumpe. I 1943 var kun få strande egnede til landgang, der var ingen veje ved kysten, som tropper og udstyr hurtigt kunne bevæge sig langs [3] .
Lufttemperaturen varierer fra 22 til 32 ° C, høj luftfugtighed, kraftig regn, især under ankomsten af monsuner fra nordvest, monsunsæsonen fortsætter indtil februar. Amerikanske fly kunne operere fra Finschhafen , men efter februar begrænsede vejret luftoperationer, der kunne udføres fra Cape Gloucester. Klimaet begrænsede tidspunktet for operationen ved Cape Gloucester [4] . I 1943 anslog de allierede efterretningstjenester i området den lokale befolkning omkring Cape Gloucester til omkring 3.000 mennesker. Der var talrige landsbyer spredt over fire hovedområder: på vestkysten, nær Kalinga; på den vestlige bred af Itini-floden i syd; inde i landet fra Sag Saga og mod Tawali (på vestkysten); og øst for Tangi-bjerget, omkring Niapaua, Agulupella og Relmen [2] . Før den japanske invasion af New Britain i 1942 var der to europæiske missioner ved Cape Gloucester: den romersk-katolske mission i Kalingi og den anglikanske mission ved Sag Sag [5] .
Før krigen var en landingsplads udstyret på en forholdsvis flad slette, beliggende på halvøens højeste punkt. Efter den japanske invasion af New Britain i begyndelsen af 1942 blev landingsområdet udvidet, med to landingsbaner bygget (hvoraf den største var 1200 m lang) [6] . Allierede efterretningstjenester vurderede området som uegnet til fuldskala udvikling: rev i syd, vest og nord gjorde det svært for store skibe at bevæge sig, der var ingen beskyttede ankerpladser egnet til store skibe. Flere områder, der var egnede til sådanne fartøjer, var åbne fra havet og blev ikke betragtet som året rundt, de var påvirket af årstidernes skiften [7] . Små fartøjer kunne dog sejle langs kysten [7] og Borgen Bugten blev et pramopstillingsområde mellem New Guineas fastland og den vigtigste japanske base ved Rabaul på den østlige spids af New Britain [6] .
Ved udgangen af 1943, efter hårde kampe, havde situationen i Ny Guinea ændret sig til fordel for de allierede. Planer om en japansk offensiv mod Port Moresby i 1942 og begyndelsen af 1943 mislykkedes efter slaget ved Koralhavet og Kokodu -rutekampagnen . Det japanske brohoved på Buna-Gona blev efterfølgende ødelagt, selvom dette kostede store tab [9] . Japanerne blev tvunget til at opgive kampen om Guadalcanal og de allierede ryddede Salamaua-området [10] [11] . De allierede greb initiativet og gennemførte Operation Cartwell, en række operationer for at ødelægge den japanske base ved Rabaul og afbryde kommunikationslinjer i det sydvestlige Stillehav [12] . Operationen var planlagt som optakt til angrebet på Filippinerne i 1944-1945 [13] . Den 16. september 1943 erobrede australierne Lae, umiddelbart efter det begyndte erobringen af Huon-halvøen for at erobre byen Finshafen før de kastede på Saidor [14] . De allierede lancerede også et angreb på Madang fra Lae gennem Markham og Ramu-dalen [15] [16] . Med begyndelsen af offensiven på Huon-halvøen besluttede den allierede kommando at sikre flanken, hvilende på Vityaz- og Dampira-strædet [17] , mod truslen fra japanerne i New Britain.
Den 22. september 1943 beordrede general Douglas MacArthur Operation Dexterity, invasionen af New Britain. Operationen var planlagt i flere etaper, de allierede tyede til en bred manøvre for at beskytte den vestlige del af øen til Gasmata-Talacea-linjen på den nordlige kyst [18] . Denne plan omfattede Operation Backhander - en landing ved Cape Gloucester med det formål at erobre og efterfølgende drift af to japanske militærflyvepladser. Derefter øgedes truslen og isolationen af den japanske hovedbase ved Rabaul, som blev mål for kraftige luftbombardementer [19] i oktober og november for at neutralisere basegarnisonen uden at skulle storme den [20] . Det andet formål var at sørge for fri passage for allierede skibe gennem strædet, der adskiller New Britain og New Guinea. Allierede befalingsmænd skændtes over behovet for at invadere New Britain. Generalløjtnant George Kenny, chef for de allierede luftstyrker i den sydvestlige del af Stillehavsteatret, mente, at en landing ved Cape Gloucester ikke var nødvendig. Det vil tage for lang tid at udvide de erobrede flyvepladser, og tempoet i den allierede fremrykning vil hurtigt bevise flyvepladsernes ubrugelighed. Men hær- og flådechefer anså det for nødvendigt at sikre passage af konvojer gennem Vityaz-strædet for at støtte operationer i det vestlige Ny Guinea og i det nordlige [21] [22] .
Landingen ved Gasmat blev senere aflyst og erstattet med en omledningslanding ved Arava, hvor det efter planen var nødvendigt at udstyre en base til hurtige RT-både [23] . Japanerne troede, at de allierede ikke ville omgå Rabaul, når de rykkede frem på den indre japanske perimeter og havde betydelige styrker til at forsvare den, og derved reducerede de styrker, der var til rådighed til at forsvare den vestlige del af New Britain [24] .
Ansvaret for erobringen af den vestlige del af New Britain blev tildelt den sjette armé (Army of the Alamo), generalløjtnant Walter Krueger [25] . Til operationen ved Cape Gloucester tildelte amerikanske strateger den første division af marinekorpset under kommando af generalmajor William Rupertus , som tidligere havde kæmpet på Guadalcanal [26] [27] . For den første division ville denne operation være den anden landing i løbet af krigen [28] . Den oprindelige plan opfordrede til et luftbåret angreb af 503. faldskærmsregiment nær flyvepladser. sammen med to amfibieangreb på hver side af halvøen. To bataljoner af 7. Marinesoldater skulle angribe flyvepladserne fra Borgen Bugts nordlige kyster, resten blokerede ind- og udgangsruterne langs den modsatte kyst ved Tauali. Den luftbårne operation blev dog aflyst på grund af frygt for overfyldte flyvepladser og mulige forsinkelser på grund af vejret. For at kompensere for manglen blev amfibiske angrebsstyrker øget [29] . Hovedstyrken beregnet til angrebet blev hentet fra 7. marinesoldater (oberst Julian N. Frisby), forstærket af 1. marinesoldater (oberst William J. Welling). Reservatet dannede 5. marineregiment (oberst John T. Selden). Artilleristøtte blev leveret af 11. marinesoldater (oberst Robert Pepper, senere oberst William Harrison) [30] . Tropperne var opdelt i tre kamphold betegnet A, B, C. 5. Regiment - A, 1. Regiment - B, 7. Regiment - C [31] .
I midten af 1943 var elementer fra 1. Marine Division stadig i Australien, men blev trukket tilbage derfra efter Guadacanal-kampagnen. Samtidig blev der lavet testlandinger omkring Port Phillip Bay i august og september , før de flyttede divisionen til fremadrettede samlingssteder i New Guinea. Det meste af det allierede amfibieudstyr var dog involveret i operationer ud for Huon-halvøen, hvilket begrænsede øvelsen indtil november 1943. Kamphold avancerede til tre samlingssteder - Milne Bay, Sudest Point og Goodenough Island . Yderligere testlandinger blev foretaget i december 1943 omkring Taupota Bay, til deres koncentration ved Cape Sudest i Oro Bay sydøst for Buna [32] [33] .
De amerikanske tropper blev modarbejdet af dele af den 17. division (generalløjtnant Yasushi Sakai), som gjorde tjeneste i Kina, før de blev overført til New Britain i oktober og november 1943. Denne styrke, kaldet "Group Matsuda" (befalet af generalmajor Iwao Matsuda), bestod af 65. brigade, som var tilknyttet 53. og 141. infanteriregimenter og dele af 4. skibsgruppe. Disse tropper blev støttet af felt- og antiluftfartøjsartilleri og forskellige forstærkningsenheder, inklusive sappere og signalmænd. Før slaget var der 3.883 mand [34] [35] nær Cape Gloucester . Matsudas hovedkvarter var placeret i Kalingi langs kystjernbanen, der løber nordvest fra Mount Talave, inden for 5 miles fra Cape Gloucester. Efter de allierede bombninger før slaget blev hovedkvarteret overført til Egaroppu, tættere på Borgen Bugt. Hovedkvarteret i Kalinga blev overtaget af oberst Koki Sumiya, chef for det 53. infanteriregiment, som forsvarede flyvepladserne med styrkerne fra den første bataljon af regimentet, støttet af to artilleribataljoner, et tungt våbenkompagni og et luftværnsartilleri bataljon [36] . 2. bataljon, 53. infanteriregiment var i reserve ved Nakaropa [37], mens 141. regiment (oberst Kenshiro Katayama) var langt mod syd ved Bushing Point [38] . På tidspunktet for landingerne ved Cape Gloucester var kampeffektiviteten af de japanske enheder faldet på grund af sygdom og utilstrækkelige forsyninger forårsaget af undertrykkelsen af levering af landpramme [39] . Luftstøtte blev leveret af flådens 11. luftflåde og 6. luftdivision [40] .
Landingsdatoen ved Cape Gloucester blev sat til den 26. december. Strategen besluttede at arrangere et ammunitionsdepot inden operationens start, tilstrækkeligt til en måneds fjendtligheder nær Oro Bay. De besluttede at levere lasten inden den 16. december og transportere den derfra til Cape Gloucester efter behov på landende skibe [41] . Hjælpeoperationer begyndte dagen før landingen. Det amerikanske 112. kavaleri landede ved Arava for at afskære den øst-vestlige rute for japanske forstærkninger og forsyninger og aflede fjendens opmærksomhed fra landingerne ved Cape Gloucester [42] [39] . Arava-landingen afledte omkring tusind japanske tropper fra Cape Gloucester .
I månederne op til landingerne gennemførte allierede fly (hovedsageligt US Air Force Fifth Air Force) angreb i området omkring flyvepladserne og på kystsletterne mellem Cape Gloucester og Natamo syd for Borgen Bay [44] . De japanske fæstningsværker blev ødelagt, flyvepladserne omkring Cape Gloucester blev sat ud af drift fra november [45] [43] . I alt foretog amerikanske fly 1.845 togter til Cape Gloucester og brugte næsten 3 millioner patroner med ammunition og 3.926 tons bomber [46] . Også et par dage før landingen foretog AirSols (Allied Solomon Command) fly adskillige omledningstogter og fokuserede deres indsats på de japanske flyvepladser omkring Rabaul, mens flådefly bombede Kavieng . Der var også razziaer på Madan og Wewak [44] . Samtidig foretog de allierede en omfattende luftrekognoscering af området. Mellem september og december 1943 landede flere hold af marinesoldater, Alamo-spejdere og australske kystvagter tre gange fra PT-både på forskellige punkter, undtagen Borgen Bay [47] [48] .
Japanske defensive planer var fokuseret på at holde flyvepladssektoren. Bunkere, skyttegrave og befæstede stillinger blev bygget langs kysten mod vest og øst. De mest magtfulde positioner var i sydøst for at beskytte tilgangen gennem flade enge. Et kompleks blev bygget ved foden af Talave-bjerget, som tilbød en fremragende udsigt over flyvepladserne forsvaret af en infanteribataljon støttet af hjælpesoldater og flere kanoner. På den østlige del af halvøen var strandene omkring Silimati, indrammet af uigennemtrængelige sumpe, stort set efterladt uden befæstninger. Den japanske forsvarsplan opfordrede til at holde flere højder, højden af Target og højde nr. 660, og opretholde kontrol over kystvejene, hvilket gjorde det muligt hurtigt at overføre styrker som reaktion på en fjendens offensiv [49] .
Den allierede kommando planlagde at lande på flere punkter på begge sider af Cape Gloucester (i den østlige og vestlige del af halvøen) og derefter indlede en offensiv nordpå til flyvepladserne i Cape Gloucester. De sidste øvelser blev afholdt den 21. december, hvorefter tropperne om morgenen juledag gik ombord på skibe i Oro-bugten og Kap Kretin, nær Finschhafen. Konvojen (kampgruppe 75) blev ledet af kontreadmiral Daniel Barbie [50] , gruppen bestod af ni APD (hurtige transporter), 19 landgangsfartøjer (LCI), 33 tanklandingsskibe (LST), 14 landgangsfartøjer (LCM ) ) og 12 kampvogne, blev gruppen eskorteret af 12 destroyere (blandt dem var flagskibsdestroyeren Cunningham ), tre minestrygere og to amfibiske køretøjer (DUKW) transporteret ombord på landgangsfartøjet. Disse to DUKW'er skulle understøtte amfibielandingerne i vest, mens de to LCI'er blev modificeret til at understøtte landingerne i øst [51] .
Tropper var stationeret ombord på APD, tungt udstyr inklusive bulldozere, kampvogne og lastbiler blev læsset på LST. For at forsyne angrebstropperne blev der tildelt madrationer i 20 dage, til tropper, der gik fra borde senere - i 30 dage. Begge grupper havde tre patroner med sig. Luftforsvarets ammunition var designet til fem dage. Der var dog ikke plads nok på skibene, og i nogle tilfælde blev disse planer ikke gennemført. For at fremskynde losningen og reducere trængslen af de østlige strande blev der anvendt en mobil forsyningsordning, laster blev læsset direkte på 500 enheder af 2,5 tons lastbiler. Lastbilerne skulle ankomme i land sammen med det første niveau (angrebstropper, der går fra borde om morgenen). De kunne gå direkte fra LST lastrummene og overføre last til flere punkter, og derefter gå ombord på LST igen, hvorpå det andet led (efter tropper) ville ankomme ved middagstid. Hver transport og flere LST'er havde lægehold, inklusive læger og paramedicinere. De skulle danne en evakueringskæde for at overføre de sårede til Cape Sudest, hvor et 88-sengs hospitalsskib blev udstyret om bord på LST, som skulle være et overførselssted for de sårede, inden de blev ført til de basale kysthospitaler [ 41] [52] .
Kampgruppen blev eskorteret af amerikanske og australske flådekrydsere og destroyere fra kampgruppe 74, kommanderet af kontreadmiral Victor Crutchley ( den britiske kongelige flåde ). Konvojen passerede med en hastighed på 12 knob gennem Vityaz-strædet med kurs mod Cape Gloucester, foran øerne Rook og Sakar. Under dette krydstogt sejlede allierede patruljebåde på den nordlige og vestlige tilgang til Dampier Sound og New Britains sydkyst [53] [44] . Et japansk rekognosceringsfly opdagede konvojens fremrykning, og det samme gjorde en japansk observatør fra Cape Yardhunt. Som et resultat kom chefen for den japanske sydøstlige flåde, admiral Jin'ichi Kusaka , til den fejlagtige konklusion, at konvojen var på vej mod Arawa som forstærkninger og beordrede et kraftigt luftangreb med styrker på 63 Zero jagerfly og 25 bombefly fra Rabaul [44] [54] .
Hovedoperationen begyndte om morgenen den 26. december med et flådebombardement af japanske stillinger på Kap, efterfulgt af luftangreb fra det amerikanske og australske luftvåben [53] [55] . Til luftstøtte blev der tildelt 14 eskadroner fra den første luftkampgruppe under kommando af brigadegeneral Frederick A. Smith (9 bombeflyeskadroner og 5 angrebsflyeskadroner). Derudover gennemførte flere jagereskadroner kamppatruljer for at neutralisere truslen fra japanske fly. En eskadron dækkede den indkommende konvoj, tre dækkede landingszonerne og de andre dækkede de skibe, der skulle sejle om eftermiddagen [56] [51] . Luftangreb og et røgslør blev efterfulgt af landingen af 1. Marine Division på strandene Yellow-1 og Yellow-2 i øst nær Silimati Point og Borgen Bay, 8 km sydøst for flyvepladsen og afledningsaktioner på Zeleny-stranden til stranden. vest nær Tauali i 10,5 km fra Cape Gloucester [47] . Hoveddelen landede ved Silimati Point, mens kun én bataljon landede mod vest . Landgangsstyrken blev fløjet fra Cape Sudest ombord på APD og landede fra landgangsfartøjer og forskellige skibe, herunder LST og LCI [58] .
En distraherende landing ved Tauali (Green Beach) på kysten af halvøen vasket af Dampira-strædet blev tildelt landingshold 21 (landingshold 21), som bestod af den anden bataljon af 1. marineregiment med et artilleribatteri af 11. Marine Regiment. En afdeling af 31 landgangsfartøjer (fem LCI'er, tolv LCT'er og fjorten LCM'er) blev eskorteret af to destroyere og to patruljebåde. Afdelingen bar madrationer i 20 dage og 6 artilleriammunition. Efter at have forladt Oro Bay sammen med konvojens hovedgruppe, skilte landgangsholdet sig fra hovedstyrkerne, rundede Finschhafen og fortsatte sin kurs gennem Dampier-strædet [59] . Efter et foreløbigt flåde- og luftbombardement kl. 07.30 blev det opdaget, at japanerne havde forladt deres positioner nær Zelyony Beach. LT 21 mødte ingen modstand under landingen, dog blev der inden landingen foretaget et kraftigt bombardement, blandt andet med raketter fra flere landgangsfartøjer [60] [43] . Klokken 08.35 blev der skabt et kystbrohoved, kl. 10.20 var alle målene på den første landingsdag gennemført. På grund af vanskeligt terræn var marinesoldaterne ude af stand til at kontakte deres divisionskommando og videresendte i stedet beskeder gennem Sjette Armés hovedkvarter (Alamo Detachment) [61] . Ved solnedgang havde marinesoldaterne dannet en perimeter og blokeret kystvejen og oprettet en vejspærring . Takket være disse handlinger kunne japanerne ikke overføre forstærkninger til positioner nær flyvepladserne, men den anden vej fra Mount Talave mod øst forblev åben, da amerikansk efterretningstjeneste ikke fandt den [62] .
Kort efter landing i vest svarede japanerne ved at sende to kompagnier af 53. infanteriregiment . I dagene efter kæmpede marinesoldaterne mod små grupper af japanere. Japansk artilleri og morterer fra Dorf Point bombarderede den amerikanske perimeter. Patruljesammenstød eskalerede, indtil to kompagnier fra det 53. infanteri angreb marinesoldaterne ved Coffin Corner i de tidlige timer den 30. december. Ved at udnytte dækket af mørke og kraftige storme indledte japanerne et koncentreret angreb langs en smal passage mellem to bjergkæder forsvaret af amerikanerne. Efter fem timers kamp med brug af morterer, maskingeværer og artilleri blev japanerne drevet tilbage og mistede 89 dræbte og fem til fange. Marinesoldaterne mistede seks dræbte og 17 sårede. Efter dette slag angreb japanerne ikke den vestlige omkreds. Det japanske artilleri rykkede i stilling den 31. december, men blev mødt af artillerimodskud fra 11. marinesoldater. Marinesoldaterne arbejdede gennem vanskeligt terræn for at bringe kanonerne i aktion. Selvom japanerne stort set var opsat på at undgå kontakt, da de fleste af deres styrker trak sig tilbage for at støtte kampene på østkysten, fortsatte patruljesammenstød gennem begyndelsen af januar 1944, da japanerne engagerede en patrulje på størrelse med 5. marineregiment ud for Dorf Point, som rykkede frem. inde i landet fra det østlige brohoved. De sårede blev sammen med tungt udstyr sendt på skibe den 11. januar, da dårligt vejr tidligere havde forhindret dette. Efterfølgende bevægede LT 21 sig mod øst mod flyvepladserne og slog japanerne ud af position. Den 13. januar sluttede LT 21 sig til hovedstyrken, som erobrede flyvepladserne i slutningen af december [64] .
Resten af Combat Team 76, bestående af ni APD'er, 14 LCI'er og 33 LST'er, blev tildelt østkysten (Zholty-1 og Zhelty-2 strande) [51] . 7. marinesoldater landede først med opgaven at beslaglægge strandhovedet, mens 1. marinesoldater (hvorfra en afdeling mindre end en bataljon var blevet udskilt til afledning ved Tauali) skulle følge den 7. efter det indledende angreb og passere gennem linjerne i 7. for yderligere at rykke mod nord i retning af flyvepladsen [65] . 5. marinesoldater forblev om bord som chefens reserve og kunne kun blive involveret på Kruegers ordre .
Inden kampgruppen rykkede i stilling, i ly af mørket, blev tilgange til stranden markeret og ryddet. Klokken 06.00, en time og 45 minutter før time H, begyndte en kraftig flådebeskydning. Krydserne skød mod mål på flyvepladser, på strandene og i højden af målet. Da H-time nærmede sig, sluttede destroyer-eskorterne sig i bombardementet, efterfulgt af et minutiøst koordineret bombardement, med fem eskadroner af B-24'ere og en eskadron B-25'ere, der angreb Target Hill . Den første bølge af faldskærmstropper gik i land fra APD og overførte til tolv LCVP-landgangsfartøjer , seks af dem gik til sektor Yellow 1, de andre seks til sektor Yellow 2. Da APD trak sig tilbage, begyndte LCVP at bevæge sig mod kysten. Efter at B-25'erne havde leveret deres sidste slag, blev to LCI'er udstyret med missiler udstationeret på flankerne og begyndte at bombardere de kystnære befæstninger [68] .
Røg, der steg fra bombardementet af Target Height, tilslørede strandene og tilgange og gjorde kortvarigt landinger vanskelige, hvor nogle enheder landede det forkerte sted. Den første bølge landede dog i Sector Yellow 1 et minut efter H-time, og to minutter senere i Sector Yellow 2. Der blev ikke mødt modstand i nærheden af disse to strande, men en lille afdeling fra tredje bataljon af 7. Marines landede ved en fejl 270 m nordvest for sektor Gul 1, efter at have pilet gennem tætte krat i et forsøg på at finde en kystvej, kom under maskingeværild fra en maksimal afstand fra en række bunkers. I løbet af formiddagen gik efterfølgende tropper fra 1. Marines i land og passerede gennem 7. Marines' linjer for at begynde deres fremrykning nordpå mod flyvepladserne. Landgangszonen nord for Borgen Bugt var omgivet af sumpe, der var kun en smal kyststribe, langs hvilken marinesoldaterne, støttet af Sherman kampvogne fra den første kampvognsbataljon. Dette bremsede fremrykningen ind i det indre af øen og førte til en kraftig blokering af strandene, hvilket gjorde det vanskeligt at losse [69] [70] .
I morges blev de japanske fly først omdirigeret til Arawa, men efter tankning og genudrustning ved Rabaul, begyndte de kl. 1430 at angribe de allierede skibsfart omkring landingsstrandene. Dette resulterede i tab af destroyeren USS Brownson med hundrede besætningsmedlemmer og tab ombord på destroyerne USS Shaw og USS Mugford . I løbet af den første landingsdag blev der imidlertid landet 13.000 tropper og 7.600 tons last på hver side af kappen. Japansk luftfart begyndte at lide tab som følge af amerikanske jagerfly og antiluftskyts fra flåden [71] . Modstanden i hovedlandingszonen var først begrænset til kun bagtropper, som hurtigt blev overvældet. Det hastige modangreb iværksat af anden bataljon af 53. infanteriregiment (major Shinichi Takabe) fra Nakaropa varede hele dagen og aftenen på den første landingsdag og kom hovedsageligt mod den anden bataljon af 7. marinesoldater under kommando af oberstløjtnant Odell M Conolly [72] [73] . Ved udgangen af dagen holdt 7. marinesoldater strandhovedet, 11. marinesoldater lossede deres artilleri, og 1. marinesoldater begyndte deres langsomme fremrykning nordpå i en lang kolonne langs den smalle vej .
Den næste dag bevægede marinesoldaterne sig vestpå, efter at have rejst 4,8 km til deres mål, stødte de på et japansk checkpoint, marinesoldaterne identificerede stedet som punktet Helvede på den østlige kant af flyvepladserne. Stillingen var godt camoufleret og udstyret med panserværns- og 75 mm feltkanoner [74] [75] . Detachementer af 19. flådekonstruktionsbataljon (tilknyttet 3. bataljon, 17. marinesoldater [76] ) arbejdede på at forbedre de veje, som de amerikanske tropper rykkede frem ad, da en stor mængde last allerede var blevet losset [77] . Til færgeoverfarten af ammunition til fronten blev der brugt bæltekøretøjer [78] . Tung trafik, kombineret med kraftig regn, bar dog fuldstændig den smalle kystvej [79] . Som følge heraf blev leveringen af ammunition fra den gule sektor og evakueringen af de sårede fra kampzoner vanskeligere. Den 28. december blev den anden landgangssektor organiseret - Blå, 6,4 km tættere på slagmarkerne, for at forkorte den tørre rute for levering af varer [80] . Samtidig angreb og trængte amerikanske panserkøretøjer gennem det japanske checkpoint. Marinesoldaterne mistede 9 dræbte og 36 sårede, japanerne mistede mindst 266 dræbte [81] .
5. Marineregiment, som var i reserve, blev sat i land den 29. december under den indledende landing. Under landingen var der en del forvirring, da regimentet i sidste øjeblik modtog en ordre om at lande i Blå sektor, i stedet for Gul 1 og 2. Som følge heraf blev regimentet landet i begge sektorer, soldaterne som landede i de gule sektorer blev tvunget til at gå eller køre lastbiler til sektor blå [82] . Efter landingen foretog Femte Regiment en flankemanøvre mod sydvest, mens Første Regiment fortsatte sin fremrykning langs kysten. Ved slutningen af dagen brød marinesoldaterne igennem det japanske forsvar og erobrede det meste af flyvepladsen [39] [83] . Japanske luftangreb ophørte den 29. december efter dårligt vejr satte ind. Derefter steg aktiviteten i amerikansk luftfart omkring Rabaul, hvilket forhindrede japanske luftangreb på Cape Gloucester [84] . I løbet af de sidste dage af december erobrede marinesoldaterne flyvepladsen og udvidede deres omkreds til at omfatte et vigtigt terræntræk, en skarp højderyg 1.400 m syd for bane 2, der løber nord-syd [85] [86] . I begyndelsen af januar etablerede E-kompagni, 2. bataljon, 5. marinesoldater kontakt med det vestlige fodfæste ved Dorf Point på vestkysten .
I ugerne efter erobringen af flyvepladsen rykkede amerikanske styrker sydpå til Borgen Bugt for at udvide omkredsen ud over japansk artillerirækkevidde. På dette tidspunkt kæmpede 5. og 7. marinesoldater mod resterne af det japanske 53. og 141. infanteriregiment, som efter de første amerikanske landinger marcherede nordpå fra Bushing Point gennem vanskeligt terræn . Den 2. januar fandt et voldsomt slag sted nær selvmordsfloden, da de fremrykkende marinesoldater stødte på en japansk afdeling fra det 53. regiment, godt befæstet og camoufleret i den tætte jungle. Marinesoldaterne blev stoppet og gravet ind nær floden. Dagen efter modangreb et forstærket kompagni af 141. infanteriregiment uden held amerikanske tropper nær højden af Tsel. Nye kampe blussede op ved selvmordsfloden, japanerne gjorde stædig modstand, men det lykkedes amerikanerne at overvinde den 4. januar med støtte fra kampvogne og artilleri [87] .
Efter omgruppering den 5. januar erobrede amerikanske styrker Aogiri Ridge og Hill 153 den 6. januar [88] efterfulgt af kampe på højlandet ved Hill 660 [89] [90] . Marinesoldaternes fremmarch blev bremset af dårligt vejr, barskt terræn og japansk modstand. Den 16. januar 1944, efter tre dages kamp, erobrede de amerikanske marinesoldater stillingen og mistede 50 dræbte mennesker, japanerne blev dræbt 200 mennesker. Faldet af denne position satte en stopper for japanske defensive aktioner i zonerne ved Cape Gloucester og Borgen Bay [91] . Derefter trak Matsuda sine tropper tilbage (1.100 personer) og afgav territorium og en ubeskadiget kommandopost til amerikanerne [92] .
Den 27. december 1943 landede den øverste sapper og hans mænd. Den 30. december undersøgte de to japanske flyvepladser. Sapperne opdagede, at flyvepladserne var bevokset med meterhøjt alang-alang-græs , og at japanerne ikke engang havde forsøgt at bygge de nødvendige drænsystemer eller ombygge landingsbanerne. De besluttede sig for ikke at gøre noget med den første strimmel og fokusere på den anden strimmel. Den 2. januar ankom 1913. luftfartsingeniørbataljon, den 10. januar - den 864., den 17. januar - den 841. Sappernes arbejdstid var begrænset indtil den 8. januar 1944 til dagslyset på grund af kampgruppens chefs beslutning om blackout og stærk og langvarig, som gik fra 27. december 1943 til 21. januar 1944 (254 mm nedbør) faldt ugentligt). Amerikanerne fjernede jorden, der hovedsageligt bestod af græshumus i en dybde på 91 til 183 cm, fra to tredjedele af arealet og lavede en vold (substrat) af rød vulkansk aske , som skulle transporteres fra den nærmeste kilde 13 km fra arbejdsstedet. Marston måtter blev lagt ovenpå [ca. 1] , som først begyndte at ankomme den 25. januar 1944, hvilket medførte en yderligere forsinkelse. Den 31. januar kunne 1.200 m bane være brugt, og den 18. marts var en 1.600 m bane helt færdig. På grund af naturlige forhindringer kunne den ikke udvides til sin fulde standardlængde på 1.800 m, som oprindeligt planlagt, men der var fire 30 * 229 m alarmzoner, 80 parkeringspladser, et kontroltårn, rulleveje, hjælpespor og udstyr til fire eskadriller [93] .
I januar landede Beechcraft og C-47 fly på Cape Gloucesters BNP . Den 9. januar undersøgte Alamo-afdelingens kommandør generalløjtnant Walter Krueger og brigadegeneral Frederick Smith BNP. Ifølge deres skøn kunne 8th Fighter Group ankomme allerede den 15. januar, hvilket ikke var let, da konstruktionen af luftbasen ikke var afsluttet, flyvepladsen var fyldt med transportfly, der leverede de nødvendige materialer. Den 13. februar ankom 35. jagereskadron, den 23. februar - den 80. februar. På grund af kraftig regn begyndte snavs at sive gennem hullerne i stållamellerne, banen blev glat. Dette generede ikke 35th Fighter Squadron, som fløj med lette og holdbare P-40'er , men piloterne fra 80th Fighter Squadron begyndte at savne deres P-38'er . Generalmajor Ennis Whitehead, Fifth Air Fleet Forward Commander, besluttede at flytte den 8. jagergruppe til Nadzab og erstatte den med RAAF P-40 eskadriller fra Kiriwina [94] . Den 11. marts begyndte 78. Wing RAAF at flytte til Cape Gloucester. Den 14. marts ankom 80. eskadrille, den 16. marts - den 78., to dage senere - den 75. 78. fløj ydede luftstøtte til 1. marinedivision, assisterede RT-både til søs og sørgede for vital luftdækning til konvojer på vej til de kampagnende Admiralitetsøer . Operationerne forløb i højt tempo indtil den 22. april, hvor den 78. modtog ordre om at forberede en landgangsoperation på øen New Holland (i Jayapura ) og i byen Aitape [95] .
For at understøtte luftoperationer blev der leveret 18.000 amerikanske tønder råolie og et tankskib, forbundet til fem olielagerfaciliteter, hele systemet begyndte at fungere i maj 1944. Den 19. flådekonstruktionsbataljon byggede stænger og rober (40 * 160m) til Liberty-type transporter. Byggeriet blev afsluttet i april 1944, da 19. bataljon afgik til Russell Islands sammen med 1. marinedivision. Derudover blev følgende bygget: et åbent lager med et areal på 74 tusinde kvadratmeter, et lukket lager - 11 tusinde kvadratmeter, et køleskabslager med en volumen på 150 kubikmeter, et hospital til 500 senge ( afsluttet i maj 1944), et vandforsyningssystem med en kapacitet på 30 tusind Amer. gallons dagligt. Trods problemer med vejmateriale blev der bygget 56 km tosporede all-weather veje, dækket af sand, ler, vulkansk aske og strandsten. Tømmeret blev hentet lokalt, og savværket drevet af 841. Ingeniørluftfartsbataljon producerede 2.400 kubikmeter tømmer [96] .
Under slaget om Cape Gloucester mistede amerikanerne 310 dræbte og 1.083 sårede [90] , japanske tab fra december 1943 til januar 1944 oversteg 2 tusinde mennesker. dræbt [97] . I sidste ende, ifølge historikeren John Miller, blev Cape Gloucester aldrig en vigtig luftbase . Planer om at overføre den 13. lufthær blev aflyst i august 1944 [98] . I evalueringen af operationen har nogle historikere som Miller og Samuel Elliot Morison hævdet, at den havde begrænset strategisk værdi som en del af Operation Pariserhjul [99] . Morison kalder operationen: "spild af tid og kræfter" [3] . Alligevel spillede landingsbanen en vigtig rolle i støtten til Admiralty Islands-operationen, der begyndte i februar 1944 og som nødlufthavn for fly beskadiget under razziaerne på Kaviang og Rabaul. Flyvepladsen blev brugt indtil april 1945. I juni blev basen ved Cape Gloucester en del af base F ved Finschhafen [98] .
Samtidig landede amerikanske og australske styrker på Long Island, 130 km mod nordvest, hvor der i december blev oprettet en radarstation [89] . Alamo Detachement rettede sin opmærksomhed mod Saidor-landgangene i januar 1944 som en del af den næste fase af New Guinea- operationen . I midten af januar anmodede 17. divisionschef Yasushi Sakai om tilladelse til at evakuere sin kommandopost fra det vestlige New Britain . Den 16. februar sluttede amerikanske patruljer fra Cape Gloucester og Arawe sig til Gilneath . Den 12. februar landede et kompagni fra 1. marineregiment på Rook Island med seks LCM'er for at rydde øen for japanerne. Efter at have landet på kysten uden modstand sendte marinesoldaterne patruljer ud for at undersøge øen. Da de fandt ud af, at øen var blevet forladt af japanerne, vendte de tilbage til Cape Gloucester den 20. februar [103] . Fra den 23. februar søgte japanske styrker i det vestlige New Britain at bryde væk fra amerikanerne og rykke ind i Talasea-området. Marinepatruljer holdt presset oppe, og der var flere mindre slag i midten af øen og langs dens nordlige kyst [104] .
Operationer for at rydde Cape Gloucester fortsatte gennem begyndelsen af 1944, selvom situationen i februar 1944 havde stabiliseret sig nok til, at amerikanske strateger kunne begynde at forberede sig på at udvide fodfæstet længere mod øst. I begyndelsen af marts 1944 landede amerikanerne ved Talasea på nordkysten af New Britain, hvilket førte til et generelt japansk tilbagetog til Cape Hoskins og Rabaul [105] [106] . Den 23. april 1944 blev 1. marinedivision trukket tilbage fra fronten og erstattet af den amerikanske 40. infanteridivision [107] fra Guadalcanal [108] . Der var en yderligere pause i New Britain, hvor amerikanske tropper hovedsageligt koncentrerede deres indsats på den vestlige spids af øen, fast besluttet på at omgå Rabaul, mens japanerne forblev tæt på Rabaul i den modsatte ende af øen . Amerikanerne overdrog senere ansvaret for operationer i New Britain til australierne. I november 1944 landede australierne ved Jacquinot Bay og gennemførte en begrænset offensiv ved Wild Bay for at sikre bugterne og fange store fjendtlige styrker på Gazelle-halvøen, hvor de blev til slutningen af krigen .