Betulin er et krystallinsk organisk stof opdaget af T. E. Lovitz i birkevand og også indeholdt i birketjære ; et hvidt harpiksholdigt stof, der fylder hulrummene i korkvævsceller på birkestammer og giver det en hvid farve; triterpen alkohol.
For at opnå betulin, ifølge B. T. Vylezhinsky , koges birkebark med vand, tørres og ekstraheres med alkohol ; det tilbageværende betulin efter destillation af sidstnævnte krystalliseres fra chloroform og derefter fra alkohol . Ifølge Gausman udfældes det alkoholiske ekstrakt med blyacetat , hvorefter blyet fjernes med ammoniumcarbonat .
Betulin er en farveløs prismesammensætning C 30 H 50 O 2 [1] , lugtfri, i stand til at sublimere i krystaller; smeltepunkt 258 ° (alt ifølge Gausmann); uopløseligt i vand, men relativt godt opløseligt i kogende alkohol, ether , chloroform og benzen ; kaustisk kaliumchlorid og natriumamalgam har ingen virkning på ham; under tør destillation opnås en olie med lugt af yuft , indeholdende betulinanhydrid C 36 H 56 O.
Salpetersyre oxiderer betulin til betulinamarin C 36 H 52 O 16 , mens chromsyre oxiderer til betulonsyre [2] C 30 H 46 O 3 [3] .