| Akhdams | |
|---|---|
| befolkning | 500.000-3.500.000 |
| genbosættelse | Yemen |
| Sprog | yemenitisk arabisk |
| Religion | islam |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Ahdams, al-ahdam ( arabisk الأخدام , flertal fra خادم - "tjener") er en etnisk og social gruppe ( kaste ), der bor i Yemen . De taler arabisk og bekender sig til islam, ligesom størstedelen af landets befolkning. Socialt isolerede ahdamer er helt nederst i det sociale hierarki i Yemen [1] og er hovedsageligt engageret i tungt fysisk arbejde i store byer. Ifølge forskellige skøn varierer antallet af Akhdams fra 500.000 til 3,5 millioner mennesker.
Der er forskellige meninger om akhdamernes oprindelse: de blev betragtet som efterkommere af de gamle himyariter [2] , slaver fra Afrika [3] , etiopiske erobrere [4] .
Stolte beduiner undgår mange foragtede håndværk, og kun akhdamer er engageret i dem: garvning af skind, vask af linned, fremstilling af gryder, slagtning af husdyr. Disse aktiviteter formodes at " besmitte " dem, selvom ahdams ikke anses for at være så urene, at de genstande, der kommer ud af deres hænder, ikke kunne bruges af andre [5] .
Ahdamer må komme ind i moskeer , men ikke araberes huse. De lever altid på sidelinjen, normalt uden for byer og landsbyer. Før i tiden betalte de ingen skat, og det blev anset for skammeligt for herskeren at involvere dem i offentlige pligter. Selv i Aden , hvor kastebegreber ikke var officielt anerkendt, bor akhdamerne i et særligt kvarter, men fører i de fleste tilfælde et mindre fastgjort liv end andre dele af befolkningen, hvilket resulterede i, at Carsten Niebuhr (1733-1815) sammenlignede dem med sigøjnere [5] . Der er tilfælde, hvor arabere boede sammen med Akhdam-kvinder [6] .
I nogle lokaliteter skiller barbererne sig ud fra Akhdamerne som en særlig kaste med samme sociale status. I Yemen er to kaster af ægte pariaer , Shurr og Shafedi, dog endnu lavere og udfører alt det mest frastødende arbejde. Disse kaster ( som i Indien ) omfatter musikere, sangere og tryllekunstnere, og de er forbudt at besøge moskeer [5] .