Australian Aboriginal Astronomy er et sæt astronomiske og kosmologiske begreber udviklet af de oprindelige folk i Australien .
De australske aboriginere troede, at der ikke kun er vores fysiske virkelighed, men også en særlig virkelighed "Dreamtime" , beboet af forfædres ånder. Vores verden og denne virkelighed krydser og påvirker hinanden gensidigt [1] .
Et af de steder, hvor verden af "drømme" og den virkelige verden mødes, er himlen: forfædres handlinger manifesteres i solens , månens , planeternes og stjernernes udseende og bevægelse , men menneskers handlinger kan også påvirke hvad sker der på himlen [2] .
I de indfødtes mytologi lægges der stor vægt på stjernehimlens objekter : Sydkorset , Plejaderne , de magellanske skyer osv. Der er en række mytologiske plot forbundet med et eller andet himmelobjekt eller fænomen. Et eksempel er det mytologiske plot af Yolngu-folket forbundet med stjernebilledet Orion: stjernebilledet opfattes som en kano med tre brødre (tre stjerner i Orions bælte), rejst til himlen af Solen på grund af en krænkelse af et stammetabu af en af brødrene [3] . Blandt de samme mennesker er planeten Venus skaberånden Barnumbeer; rejser sig på førdaggryshimlen trækker hun et reb af lys bag sig, forbundet med øen Baralka, hvor de dødes sjæle bor; gennem dette reb, ved hjælp af rigtige ritualer, kan folk kommunikere med deres forfædre [3] . Der er et kompleks af måne- og solmyter. Stjernernes placering på himlen bruges til at bevare kulturelle traditioner: de indfødte skelner mellem de såkaldte "sanglinjer", der går fra konstellation til konstellation, som bruges i læreprocessen i deres samfund [2] .
På trods af det faktum, at et ret stort antal aboriginske klippemalerier er blevet fundet i Australien , er det stadig uklart, om de afbildede objekter fra stjernehimlen eller endda stjernebilleder. Nogle af disse tegninger har grupper af runde huller eller tegnede cirkler, som nogle forskere forbinder med kendte konstellationer; det er dog umuligt at tale om pålideligheden af at fastslå identiteten i dette tilfælde, da selv tilfældigt placerede huller under visse forudsætninger kan forbindes med kendte konstellationer [4] . Nogle stiliserede afbildninger af emuer menes dog at henvise til et himmelobjekt kendt i hele Australien, dannet af Mælkevejens mørke støvskyer [4] .
Den australske astronom John Morison har foreslået, at nogle stenstrukturer i det nordvestlige Victoria kan være blevet brugt til kalenderformål, hvilket indikerer placeringen af solopgang og solnedgang på bestemte tidspunkter af året [4] .
Nogle aboriginalgrupper har fundet forbindelser mellem positionerne af visse stjerner og stjernebilleder på himlen og periodiske begivenheder, der påvirker deres fødekilder. Burong- stammen i det nordlige Victoria associerede således opkomsten af stjernen Arcturus på himlen med udseendet af velsmagende og nærende termitlarver i august og september, hvor anden mad praktisk talt ikke var tilgængelig. Da Arcturus holdt op med at dukke op på himlen, forsvandt termitlarverne også [4] .
På trods af, at aboriginerne har en vis viden om himlen og objekter i den, er der ingen beviser for, at nogen af de aboriginske stammer brugte en kalender forbundet med månens faser ; himmellegemer blev heller ikke brugt til navigation [4] . På trods af tilstedeværelsen af en omfattende mytologi, der beskriver himmellegemer og kosmogoniske ideer, blev kvantitativ astronomi praktisk talt ikke udviklet blandt de indfødte [4] .
| Astronomis historie | ||
|---|---|---|
| oldtidsperiode |
| |
| Middelalderen |
| |
| Dannelsen af teoretisk astronomi | ||
| 1600-tallet | Tyngdeloven | |
| 1700-tallet | ||
| 19. århundrede | Opdagelsen af Neptun | |
| 20. århundrede | Hubble teleskop | |