Egnatieva-vejen , også Via Egnatia [1] ( lat. Via Egnatia ), er en romersk vej anlagt gennem Balkan kort efter romernes erobring af Grækenland (146 f.Kr.) og forbinder Dyrrhachia og Apollonia på Adriaterhavskysten med Thessaloniki på Ægæiske kysthave . Efterfølgende blev den udvidet til Konstantinopel og tjente som den vigtigste kommunikationsrute mellem Romerrigets to hovedstæder , gamle og nye, samt en vigtig økonomisk rute i det antikke Rom. Byggeriet af vejen begyndte i 145 f.Kr. e. og varede 44 år.
Da Romerriget udvidede sine besiddelser og gik mod øst, i 146 f.Kr. e. Makedonien blev en af de romerske provinser. Med erobringen af Makedonien stod Rom over for et nyt problem: det var nødvendigt hurtigt at kunne indsætte militære styrker i nye territorier. Via Appia ( Appian Way ) på Appennin-halvøen forbandt allerede Rom med Adriaterhavets sydøstkyst . Herefter havde imperiet brug for en lignende vej på Balkan - dermed var grunden til Via Egnatius lagt.
Egnatian-vejen har sit udspring i havnen i byen Dyrrhachium i provinsen Illyricum ( Durres , Albanien ) og strækker sig over 800 kilometer til den antikke by Byzans (nu Istanbul ). Byggeriet begyndte i 145 f.Kr. e. og varede 44 år. Som planlagt blev Via Egnatius hurtigt et meget nyttigt redskab til at udvide Roms herredømme i øst. Strabo forbinder byggeriet af Egnatius-vejen med navnet på prokonsulen og overingeniøren for projektet Gnaeus Egnatius , om hvem der, bortset fra navnet, intet vides.
Bygherrerne stod over for flere problemer på én gang, hvoraf det første var Ohrid-søen , som vejen går rundt om fra nord. Så blev bjergpassene en vanskelighed, og efter dem lavninger og dale med vådområder. Den mest velstående del af vejen viste sig at nærme sig byen Thessalonika - dér foregik byggeriet i det åbne landskab. Terrænet i den østlige del af byen var dog kuperet. Yderligere løb vejen gennem dale og sumpe til den ældste by i Napoli (Kavala (græsk: Καβάλα)). Derfra løb vejen mod øst langs kysten af det Ægæiske Hav og førte til Thrakien . På det sidste stykke fører vejen lige og jævnt til destinationen - byen Byzans . Den sidste større vejreparation blev foretaget af den romerske kejser Trajan i forventning om krigene med partherne .
Egnatian Way blev den mest direkte og bekvemme vej mellem Rom og dets besiddelser øst for Adriaterhavet. Det lettede dannelsen af romerske kolonier i de makedonske byer og påvirkede i høj grad den økonomiske, demografiske og kulturelle udvikling af dette område. For det byzantinske rige var vejen af vital betydning, da det var den vigtigste landrute, der forbandt Konstantinopel med Europa . Vejen lettede eksport og import af varer som kobber , asfalt , sølv , fisk , olie , vin og ost . På grund af velstanden fra denne handel blev nogle af byerne langs vejen, især Thessalonika og Amfipolis , de største byer på Balkan. Thessalonika blev omdannet til et vigtigt kommercielt centrum med et rigt kunstnerisk og kulturelt liv. Vedligeholdelsen af Via Egnatius var delvist dækket af skatter betalt af indbyggerne på de steder, hvorigennem den gik. Disse byer og deres indbyggere fik dog til gengæld stor gavn af den øgede internationale handel.
Dele af den gamle vej har overlevet den dag i dag på territoriet af staterne Albanien , Grækenland , Nordmakedonien og Tyrkiet . Ruten for den gamle militære handelsrute følges stort set af den moderne motorvej Egnatia . Den samlede længde af hendes forgænger var 746 miles (ca. 1120 km), standardbredden var 6 meter. Ruten for den gamle vej er ved at blive genoprettet af arkæologer ved hjælp af tosprogede stolper, der blev placeret i siden af vejen.
| Romerriget | romerske veje | ||
|---|---|---|
| ||