Steam Heat ( russisk: Steam Heating eller Heat Energy ) er et danse-vokalnummer fra musicalen "The Pyjama Game " (første produktion i 1954), skabt af komponister og digtere Richard Adler og Jerry Ross, og koreograferet af Bob Fossey . Det blev gentagne gange brugt af popkunstnere fra forskellige år, blev citeret og var grundlaget for kreativ nytænkning og lån.
Steam Heat var et af numrene skabt af forfatterne Richard Adler og Jerry Ross og præsenteret for teaterproduceren George Abbott til musicalen The Pyjama Game, som blev bygget op omkring en arbejdskonflikt mellem ejere og arbejdere på en pyjamasfabrik. Episoden var ikke direkte relateret til plottet, da det var mere en underholdende introduktion til anden akt. George Abbott gav den nyindbudte, dengang håbefulde koreograf Bob Fossey en prøveopgave - at skabe et "lille" nummer. Robert henvendte sig til sangskriverne for at få hjælp. Ifølge Adler var han oprindeligt chokeret over en sådan abstrakt opgave, men efter at have diskuteret den med Ross besluttede han at teste sine kreative evner og lave et nummer om det emne, der først kom til at tænke på. Det første, der faldt mig ind, var radiatoren på badeværelset, som fløjtede og gurglede [1] . Så snart Fossey først hørte den komponerede sang, blev han begejstret, da han elskede lydeffekterne, som gav plads til at skabe danseaccenter. Men i seks uger begyndte Robert ikke at øve og lavede en detaljeret koreografisk tegning udelukkende i hans hoved. Efter at have inviteret de første optrædende (Carol Haney, Buzz Miller og Peter Gennaro), fremførte han nummeret med klaverakkompagnement fra start til slut. Danserne skulle kun nøjes med at kopiere det, men snart følte de hver bevægelse som deres egen.
Skuespillernes ydre billede skulle ifølge Fosseys plan spille ikke mindre en rolle end plasticitet og koreografi. Trioen var klædt i sorte jakkesæt, der mindede om tøjet fra deltagere i engelske omrejsende musiksale , baggy, hvilket slørede forskellen mellem en mand og en kvinde. Bunden af bukserne var bevidst høj og afslørede hvide sokker og sorte støvler. Hvide handsker og klassiske bowlers fuldendte outfittet . Faktisk med danserne gennemtænkt Fossey til mindste detalje, var nummeret klar til levering på kun fem dage [1] . Det var så godt, at det, som det forekom for George Abbott, kunne overskygge de vigtigste plotscener. Producenten meddelte, at han havde til hensigt at udelukke ham fra showet [2] . Martin Gottfried, Fosseys biograf, mener tværtimod, at produceren Abbort ikke var tilfreds med koreografens interne kreative søgen, som varede næsten to måneder. På en eller anden måde lykkedes det nummeret at forsvare den autoritative Broadway -koreograf Jerome Robbins [1] . Forestillingen kørte i mere end tusind forestillinger, og Bob Fossey vandt en Tony Award for den i kategorien Bedste koreografi [3] . Næsten uændret kom dansen med i den filmiske version af musicalen fra 1957 med den forskel, at i stedet for Peter Gennaro blev Kenneth Leroy introduceret i scenen. Derudover var Carol Haney, der på det tidspunkt led af en kronisk sygdom, ifølge en af deltagerne på billedet, langt fra sin bedste form [4] .
Shirley MacLaine , dengang en tyve-årig skuespillerinde, døbte Carol Haney i den første produktion af musicalen. Hun fortalte historien, at på det tidspunkt, hvor hun skulle erstatte Haney for første gang, havde hun kun øvet denne episode én gang. Et par bekendte, specielt inviteret til salen, organiserede dog de mest begejstrede klapsalver [5] . Senere inkluderede hun konstant Steam Heat-nummeret i sine varietéer og kluboptrædener.
Vokalversionen af nummeret blev udgivet af Patti Page på Mercury Records . Singlen kom ind på Billboard-hitlisterne den 26. maj 1954 og tilbragte ni uger på nummer 8.
I 1963 inkluderede Ella Fitzgerald sangen på sit album Ella Sings Broadway. Samme år blev nummeret iscenesat til det amerikanske jule-tv-show The Judy Garland Show, med Liza Minnelli og Tracey Everitt som solister. Koreografien adskilte sig samtidig på mange måder fra Bob Fosseys koncept.
I 1974 inkluderede den amerikanske kvindelige vokalgruppe The Pointer Sisters sangen på deres album That's a Plenty under titlen "Bangin' on the Pipes". Sangen fik ikke umiddelbar succes, men efter udgivelsen af live-albummet "Live at the Opera House" blev den bandets kendetegn.
Den førnævnte koreograf Jerome Robbins udtrykte den utvetydige mening, at Fosseys stil først dukkede op i nummeret, kun hans og ingen anden. Martin Gottfried, med henvisning til danseren Helen Gallaga, der arbejdede i mange år under Bobs ledelse, mener dog, at ikke helt naturlige bevægelser og fiksering af skuldrene er lånt fra Jack Cole , og elementer af arbejdet med bowlere fra Fred Astaire . Fossey selv hævdede aldrig eksklusiviteten af sin koreografi, men kaldte den en ægte labyrint af de mest forskelligartede påvirkninger fra talentfulde forgængere [1] .
Journalister og musikkritikere har gentagne gange understreget ligheden mellem nogle elementer i kostumet, bevægelsesmåden og billedet generelt af Michael Jackson og udøverne af den første, "klassiske" version af Steam Heat: en hat foran øjnene, alt for meget høje bukser, den ene hofte er sat tilbage, det andet ben hviler kun på spidsfingrene, alle lemmer er krampagtigt spændte, gangarten blander eftertrykkeligt [6] .