LZ 104

Zeppelin LZ 104 (serienummer, betegnet L 59 i den kejserlige flåde ), også kendt som Das Afrika-Schiff ("afrikansk skib") - et tysk stift luftskib fra Første Verdenskrig , opnåede berømmelse under et forsøg på at udføre en ultra -lang forsyningsmission afskåret fra moderlandsgarnisonen i Tysk Østafrika [1] .

Historie

Afrikansk ekspedition

Efter etableringen af ​​en flådeblokade af Tyskland blev dets kolonier afskåret fra forsyninger. I 1917, kun i det tyske Østafrika, fortsatte tyske tropper under kommando af generalmajor Paul von Lettow-Vorbeck med at kæmpe mod ententestyrkerne [2] . Den tyske kommando kom på ideen om at forsyne den isolerede hær med fly. til dette formål blev Zeppelin L 59 fra den tyske flåde tildelt. Den 4. november 1917 lettede et luftskib under kommando af Hugo Ekener fra Friedrichshafen og ankom 29 timer senere til Yambol ( Bulgarien ) - den sidste base, før den fløj mere end to tusinde miles lang over Middelhavet og territoriet af Afrika kontrolleret af ententen . I Yambol blev zeppelineren mødt af en tysk søofficer , kommandørløjtnant Ludwig Bockholt. Han skulle kommandere en mission [3] med kodenavnet China-Sache , som groft kan oversættes til "Kinaspørgsmålet" [2] eller "Kina Matter". [4] .

Da det ville være umuligt at genopbygge forsyningen af ​​brint i Afrika , blev det besluttet ikke at returnere luftskibet til Europa. I stedet var det planlagt at skille ad og bortskaffe hver del af zeppelineren til Lettow-Vorbeck-hærens behov. Den ydre skal kunne bruges til at lave markiser, muslinforet kunne bruges til bandager, duraluminrammen kunne bruges til at lave radiomaster, og så videre. Udover dette medbragte L 59 15 tons forsyninger [5] . Lasten omfattede maskingeværer med reservedele og ammunition, proviant, medicin, et lægehold og Jernkorsordenen. Liste over luftskibets last og deres masse, inklusive besætningen:

De to første opsendelsesforsøg blev forpurret på grund af vejrforholdene over Middelhavet, men den 21. november 1917 drog L 59 afsted i tredje forsøg. Zeppelin passerede over Adrianopel , Marmarahavet og Lilleasiens kyst på et anslået tidspunkt , men under et tordenvejr over Kreta blev dens trådløse telegrafantenne beskadiget, og den holdt op med at modtage beskeder fra det tyske admiralitet. Den 22. november kl. 05:15 nåede han Afrikas kyst nær Mersa Matruh , og fløj over Dakhla -oasen og satte kursen mod Nilen [6] . Samme dag, på grund af et sammenbrud i motorgearkassen, gik evnen til at sende radiobeskeder tabt, selvom evnen til at modtage dem stadig forblev. Næste dag styrtede zeppelineren næsten ned på grund af voldsom turbulens forårsaget af varm luft, der steg op over klitterne. Samtidig led luftskibets besætning af hovedpine, hallucinationer og generel træthed under dagens varme og frøs af nattens kulde.

På trods af disse vanskeligheder fortsatte L 59 med at bevæge sig sydpå over Sudan . Men den 23. november, da zeppelineren var 201 km vest for Khartoum , blev der modtaget en ordre om at vende tilbage. Zeppelin-besætningen, rekrutteret fra frivillige, tryglede kaptajnen om at fortsætte missionen, men han gav ordre til at vende skibet tilbage. L 59 vendte tilbage til Bulgarien efter at have oplevet endnu en chance for katastrofe undervejs på grund af tabet af opdrift over Lilleasien. Han ankom til basen om morgenen den 25. november 1917 efter at have rejst 4.200 miles (6.800 km) på 95 timer, eller omkring fire dage i luften. Da zeppelineren blev bragt ind i hangaren , havde han stadig en forsyning af brændstof til 64 timers flyvning. Først mange år senere blev denne rekordflyvning overgået [7] .

Den senere påstand fra Richard Meinertzhagen , chef for den britiske efterretningstjeneste i Kairo , om, at Zeppelin vendte tilbage efter at have modtaget en britisk opdigtet besked om, at Lettow-Vorbeck havde overgivet sig, er ikke sand [8] . Briterne, som havde brudt den tyske søfartskodeks, var ganske rigtigt klar over L 59's mission. Royal Flying Corps styrker i Østafrika blev alarmeret over Zeppelinernes tilgang. Zeppelineren vendte dog tilbage efter at have modtaget en besked fra Lettow-Vorbeck [9] . Det svage radiosignal blev forstærket og videresendt af stationer i venlige og neutrale områder, og nåede få timer senere den tyske flådekommando. Lettov informerede hovedkvarteret om, at hans tropper ikke var i stand til at holde sletten omkring Mahenge ., hvor det skulle lande luftskibet, og under pres fra det britiske artilleri blev tvunget til at trække sig tilbage i de klippefyldte bjerge, hvor luftskibet ikke havde nogen chance for at lande uden risiko for eksplosion. Uden håb om en sikker landing og uvillig til at sætte Zeppelin i fare for at blive ødelagt eller falde i hænderne på fjenden, havde den tyske kommando intet andet valg end at beordre en tilbagevenden. Tilbagekaldelsessignalet blev sendt fra Admiralitetsstationen i Neuen . Trods tilbageslaget var "L 59's rejse heroisk både i omfang og ånd" [10] . Senere blev det rapporteret, at denne radiomeddelelse blev fundet i de tyske arkiver fra Første Verdenskrig [11] , og også opbevaret i det britiske statsarkiv i materialer (mærket "Hemmelighed") af tyske og tyrkiske radioaflytninger [12] .

Yderligere service

Da Zeppelinerens tilbagevenden fra den afrikanske mission ikke var forventet, var der ingen planer om dens videre brug. Der var ikke tale om endnu en afrikansk ekspedition, så der opstod ideer om at bruge L 59 til at forsyne den tyrkiske hær af Enver Pasha i Arabien eller til at søge efter minefelter i Konstantinopel -regionen , men disse forslag blev ikke gennemført. Efter adskillige rekognoscerings- og bombemissioner blev L 59 trukket tilbage fra Yambol og sendt over Balkanhalvøen til Otrantostrædet for at angribe den britiske flådebase på Malta. Om aftenen den 7. april 1918 observerede den tyske ubåd UB-53, på overfladen, udseendet af en zeppelin i hendes kølvand. Kaptajnen på ubåden, Oberleutnant Sprenger, rapporterede at have set den flyve forbi i en højde af cirka 210 meter, så "tæt på, at man kunne se detaljerne i dens gondol". Få minutter senere bemærkede Sprenger to eksplosioner i luften og kort derefter "opslugte en gigantisk flamme flyet, og det gik hovedkulds i vandet" [13] . Ødelæggelsen af ​​Zeppelin blev ikke erklæret af hverken briterne eller italienerne, så officielt blev dens tab defineret som en ulykke. Ingen af ​​de 21 besætningsmedlemmer overlevede.

Refleksion i kultur

Den legendariske L 59 Zeppelin-ekspedition under den østafrikanske kampagne er afbildet i den historiske roman Ghosts of Africa af den britiskfødte canadiske forfatter William Stevenson. Hovedpersonen i romanen The Eye of the Duke (2010) af den mozambikanske forfatter João Paulo Borges Coelho , der foregår i Mozambique efter 1. Verdenskrig, endte i Afrika efter at være hoppet fra et luftskib i faldskærm. I romanen Assegai (2009) af den sydafrikanske forfatter Wilbur Smith er nogle elementer i plottet også inspireret af denne rejse.

Noter

1. ↑ Willmott, Første Verdenskrig , s. 192.
2. ↑ 1 2 Miller, Battle for the Bundu , s. 288.
3. ↑ Die Fliegertruppe fra den kejserlige tyske hær arkiveret 9. november 2014 på Wayback Machine . Military History Journal , Vol 12 No 2. South African Military History Society. (Få adgang 2008-08-11.)
4. ↑ Whitehouse, The Zeppelin Fighters , s. 254,
5. ↑ Robinson 1973 s. 253.: Kilderne er forskellige om, hvilken tonnage skibet medførte. Forfatterne Frank A. Contey, Brian Garfield og Charles Miller angiver 50 tons: forkert, da dette er det dobbelte af skibets mulige last
6. ↑ Whitehouse, The Zeppelin Fighters , s. 255.
7. ↑ Miller, s. 289
8. ↑ Meinertzhagen hævder i sin dagbog at have sendt signalet om at abortere, han hævder også at have set L 59 sydgående og nordgående, selvom luftskibets kurs ikke førte hende inden for synsvidde af den britisk-holdte kyst og skydække forhindrede endda RFC-patruljer i at at finde hende [Garfield, s. 127.]
9. ↑ Garfield, The Meinertzhagen Mystery , s. 126.
10. ↑ Garfield, s. 127.
11. ↑ Contrary Winds - Zeppelins Over the Middle East Arkiveret 24. december 2013 på Wayback Machine  - Saudi Aramco World , juli/august 1994, s. 8-17.
12. ↑ Garfield, s. 281.
13. ↑ Whitehouse, s. 257.

Litteratur

• Garfield, Brian. Meinertzhagen-mysteriet . Washington, DC: Potomac Books. 2007 ISBN 1-59797-041-7
• Miller, Charles. Kamp om Bundu. Første Verdenskrig i Østafrika . New York: McMillian Publishing Co. 1974. ISBN 0-02-584930-1
• Robinson, Douglas H. Giants in the Sky Henley-on-Thames: Foulis, 1973. ISBN 0 85429 145 8
• Robinson, Douglas H. The Zeppelin in Combat (3. udgave) Henley-on-Thames: Foulis, 1971. ISBN 0 85429 145 8
• Hvide Hus, Arch. Zeppelin Fighters . Garden City, New York: Doubleday & Company, Inc. 1966.
• Willmott, HP Første Verdenskrig . London: Dorling Kindersley . 2003.

Links

• Fotografier af besætningen før og efter flyvningen: [1] , [2] , [3] , gravsten