Hill+Knowlton Strategies er en amerikansk PR-virksomhed med 86 kontorer i 46 lande. Hill & Knowlton blev grundlagt i 1927 af John Hill i Cleveland , Ohio . I dag er bureauet en del af det globale kommunikationshold WPP Group sammen med de internationale PR-netværk Burston-Marsteller og Ogilvy PR, og har hovedkvarter i New York.
John Hill, en tidligere reporter og finansklummeskribent, grundlagde virksomheden i Cleveland i 1927. Virksomheden blev til Hill & Knowlton, da Don Knowlton blev aktionær. I 1946 holdt Hill og Knowlton op med at arbejde sammen. Knowlton overtog virksomheden i Cleveland, men divisionen kollapsede i 1962 efter hans fratræden. Hill begyndte siden 1952 at skabe et netværk af filialer i hele Europa. I 1980 kom virksomheden med i JWT-gruppen, som igen blev ejet af WPP Group i 1987 . Hill drev Hill & Knowlton i New York fra 1934 til 1962. [en]
I 1953 hyrede medlemmer af tobaksindustrien Hill & Knowlton til at hjælpe med at bekæmpe påstande om, at rygning forårsager lungekræft . Som følge heraf offentliggjorde agenturet en række artikler i aviser og magasiner, der hævdede, at der manglede beviser for dette faktum. Samarbejdet mellem de to virksomheder fortsatte indtil 1968. [2]
I 1990 forsøgte den amerikanske udenrigsminister James Baker at overbevise den offentlige mening om behovet for en krig i Irak. PR-bureauet Hill & Knowlton spredte et rygte om, at irakiske soldater stjal præmature kuvøser på fødestuer i Kuwait og dræbte mere end 300 for tidligt fødte børn. For at bevise dette blev der vedhæftet et interview med en 15-årig pige ved navn "Nyra" , som, som hun hævdede, så alt med sine egne øjne. Som et resultat støttede offentligheden starten på Golfkrigen i 1991. Det kom senere frem, at H&K blev hyret af Citizens for a Free Kuwait til at fremstille et sådant certifikat. Naira al-Saba var datter af Saud bin Nasir al-Saba, Kuwaits ambassadør i USA. [3] Hill & Knowlton modtog $10,8 millioner fra Citizens for a Free Kuwait, sponsoreret af Kuwaits regering.
I 1989 hyrede Scientology Kirken H&K til at hjælpe med at bekæmpe Eli Lilly and Company -stoffet Prozac . Men i 1991 blev der publiceret en kritisk artikel om Scientology Kirken i magasinet Time , som et resultat af, at Hill & Knowlton afbrød samarbejdet med de første. Faktisk viste Eli Lilly and Company sig at være kunde hos et af de agenturer, der ejes af WPP Group. På grund af dette, sammen med retssager mod Eli Lilly and Company, sagsøgte Scientology Kirken også Hill & Knowlton og anklagede agenturet for at overtræde kontraktlige forpligtelser. I 1994 afgjorde H&K med Scientology Kirken uden retssager.
Virksomheden bliver konstant kritiseret for at samarbejde med regeringerne i lande, der er anklaget for at krænke menneskerettighederne, såsom Indonesien , Tyrkiet , Maldiverne .