| Harmonix Music Systems Corporation | |
|---|---|
| Type | OOO |
| Grundlag | 1995 |
| Grundlæggere | Alex Rigopulos Alex Rigopulos , Eran Egozy |
| Beliggenhed | USA : |
| Nøgletal | Florian Hunziker , vicepræsident for forretningsudvikling og drift; Greg LoPiccolo , vicepræsident for produktudvikling; Ryan Lesser , art director [1] . |
| Industri | Softwareudvikling |
| Produkter | Guitar Hero |
| Antal medarbejdere | 200 [2] |
| Internet side | www.harmonixmusic.com |
Harmonix Music Systems (eller blot Harmonix ) er et amerikansk videospilfirma. Hun blev kendt for sine populære musikvideospil, især Dance Central , Rock Band , Guitar Hero . Baseret i Cambridge , Massachusetts , USA.
Harmonix blev grundlagt i 1995 af to MIT - kandidater Alex Rigopulos og Eran Egozy . Rollerne var fordelt på følgende måde: Rigopulos stod for den forretningsmæssige side, og Egosi stod for den tekniske side. Eran Egozi, der er uddannet fra MIT med en grad i softwareudvikling og musik, har været involveret i musik og programmering siden barndommen – som 15-årig skrev han et program til sin computer, der gjorde det muligt for ham at spille musik med seksbånds polyfoni. Grundlæggerne satte sig til opgave at gøre det muligt for enhver at mærke, hvad det vil sige at skabe musik selv.
Perioden fra 1995 til 2005 var ikke let for virksomheden. På trods af at have rejst $10 millioner i startpenge, tjente Harmonix kun lidt eller ingen fortjeneste [3] . Det første produkt var det personlige computerspil The Axe , som gjorde det muligt for brugerne at spille instrumentale soloer ved hjælp af et joystick. Kun 300 eksemplarer af dette spil blev solgt [4] . Det næste spil var CamJam , som tillod dig at spille musik ved hjælp af simple kropsbevægelser [5] . Spillet var heller ikke vellykket. Virksomheden besluttede at fokusere på produktion af videospil, mens de måtte afskedige 40 % af personalet [4] .
Harmonix ' første videospil var FreQuency , som blev udviklet med midler fra Sony Computer Entertainment . Sony investerede omkring 2 millioner dollars, men Harmonix beholdt de intellektuelle ejendomsrettigheder [4] .
FreQuency til PlayStation 2 blev udgivet i 2001 og blev kritikerrost og modtog adskillige priser [6] , men det blev ikke universelt rost.
En efterfølger til FreQuency , Amplitude , blev udgivet i 2003. Den forbedrede version blev også godt modtaget af kritikere og modtog adskillige priser [7] . Men på trods af et vist antal loyale følgere, blev det ikke et økonomisk hit [5] .
Efter succesen med Amplitude blev Harmonix kontaktet af Konami med et tilbud på Karaoke Revolution franchisen . Konami planlagde at sælge deres spil i USA, og Harmonix var den eneste udvikler af musikvideospil på det tidspunkt [4] . I 2003-2004 udviklede og udgav Harmonix tre "bind" af Karaoke Revolution . Serien var vellykket på grund af det faktum, at den brugte populære melodier og var praktisk til markedsføringsfremme [4] .
Også i 2004 blev EyeToy: AntiGrav- projektet realiseret med Sony Computer Entertainment .
Spillet blev dårligt modtaget af kritikere, på trods af at det solgte fire gange så mange eksemplarer som FreQuency eller Amplitude [4] . Dette fik grundlæggerne af virksomheden til at tænke over, hvor lovende musikspil generelt er [4] .
Samtidig blev Harmonix kontaktet af RedOctane med et forslag om at udvikle et program til et spil baseret på brugen af en guitarcontroller . Som et resultat udviklede Harmonix og RedOctane markedsførte Guitar Hero -spillet i 2005 [4] . Spillet blev meget vellykket. I 2006 blev hendes efterfølger Guitar Hero II udgivet , også udviklet af Harmonix [8] .
I september 2006 blev Harmonix opkøbt af MTV Networks , en division af mediekonglomeratet Viacom , for 175 millioner dollars [9] . I juli 2007 blev den seneste version af Guitar Hero til RedOctane udgivet . Samme år blev konceptet med en udvidet version af spillet til flere instrumenter udviklet, hvilket førte til skabelsen af spillet Rock Band [10] .
Rock Band kom på markedet i november 2007. Der blev tilføjet en basguitar , mikrofon og trommer . Harmonix understøttede spillet efter dets udgivelse ved at opdatere sanglisten. I marts 2013 var mere end 4.000 sange tilgængelige for spilbrugere, og mere end 100 millioner sange var blevet downloadet [11] .
I oktober 2008 annoncerede Harmonix og MTV Games en eksklusiv aftale med Apple om at producere et nyt spil baseret på Rock Band , men kun ved brug af The Beatles' musik . The Beatles: Rock Band blev udgivet i 2009 [12] .
I november 2008 betalte Viacom en bonus på $150 millioner til Harmonix som en del af en aftale indgået på tidspunktet for virksomhedens opkøb i 2006 [13] .
I 2009 blev virksomheden placeret på tredjepladsen på Boston Globes liste over toparbejdsgivere i Boston [ 14] .
I november 2010 meddelte Viacom , at det var i forhandlinger med potentielle Harmonix- købere og allerede anser virksomheden for at være ude af drift for at afskrive $299 millioner i lønomkostninger [15] .
Lignende samtaler har været i gang siden september 2010, indtil udgivelsen af Rock Band 3 eller Dance Central [16] .
Philippe Dauman , Viacoms præsident og CEO , sagde, at de solgte virksomheden, fordi de ønskede at fokusere på Viacom igen , og konsolspilbranchen krævede ekspertise, som Viacom ikke havde [17] .
I slutningen af december annoncerede Viacom salget af Harmonix til Harmonix-SBE Holdings LLC , en holding ejet af investor Jason Epstein , som personligt købte Harmonix for $200 millioner [18] .
Dermed blev virksomheden igen en selvstændig udvikler. Aftalen påvirkede ikke eksisterende eller fremtidig support til Harmonix -spil . Selskabet beholdt rettighederne til Rock Band og Dance Central , og dermed muligheden for at udvikle disse serier [19] [20] .
Efter opkøbet omstrukturerede Harmonix og afskedigede omkring 12-15 % af sine 240 ansatte [21] .
I 2010 anlagde Harmonix- aktionærer , inklusive stifterne, en retssag mod Viacom , hvor de anklagede sidstnævnte for at undlade at betale kontante bonusser. Sagsøgerne hævdede, at på trods af at de betalte 150 millioner dollars for succesen med Rock Band -serien i 2007, skulle aktionærerne have modtaget en meget større sum for præstationerne i 2008 [22] .
Viacom modkrævede i september 2011 131 millioner dollars med påstand om, at de 150 millioner dollars blev betalt som følge af en regnefejl [23] .
Efter en række retssager afviste Delaware Court of Chancery Viacoms krav og beordrede den til at betale 300 millioner dollars til Harmonix [24] Viacom appellerede afgørelsen, men den tidligere dom blev stadfæstet af Delawares højesteret i juli 2013. [ 25] .
Omkring 6-9 måneder efter opkøbet fra Viacom begyndte virksomheden at vokse igen takket være det succesfulde salg af Dance Central . I slutningen af 2011 blev den næste version af dette spil udgivet - Dance Central 2 [26] .
I 2011 begyndte virksomheden at udvikle nye applikationer til mobiltelefoner og det sociale spilmarked [26] . Fortsatte med at støtte Rock Band -franchisen , som fortsatte med at generere betydelige indtægter [26] .
Ved 2013 E3-konferencen annoncerede Harmonix , at deres næste spil ville være Fantasia: Music Evolved , co-produceret med Disney Interactive . Dette spil er baseret på animationsfilmen Fantasia og giver spilleren mulighed for at styre musikken på samme måde som virksomhedens tidligere spil, hvilket påvirker det virtuelle miljø og objekter. Spillet bruger moderne rockmusik, især bands Queen og Bruno Mars [27] .
Harmonix blev købt af Epic Games i november 2021. Harmonix har udtalt, at dette ikke påvirker deres fortsatte støtte til Rock Band eller Fuser DLC.