Kristendommens historie i Ækvatorialguinea går tilbage til perioden før uafhængigheden, hvor Ækvatorialguinea var en koloni af Portugal og Spanien . I dag er næsten 90% af befolkningen kristne. Størstedelen er romersk-katolikker , selvom der også er et par tusinde metodister og presbyterianere [1] .
Ækvatorialguineas forhold til romersk-katolicismen, som oprindeligt var hjemsted for de indfødte Bubi- og Fang-stammers religiøse traditioner [2] , begyndte først med dens kolonisering af portugiserne i slutningen af det 16. århundrede (især i 1472) [2] . På grund af territoriets ubetydelige udvikling blev Portugals religiøse indflydelse afbrudt af talrige baptistiske missioner fra briterne i 1827 og 1839 [3] . Hovedsageligt rettet mod øen Fernando Po, blev den britiske kristningsindsats afbrudt på dette tidspunkt på grund af spansk interesse i området. Som et resultat blev den tidligere portugisiske koloni i 1778 afstået til Spanien . Siden midten af det nittende århundrede har der været forskellige protestantiske missioner såsom baptistenmissioner fra Vestindien (i 1841), primitive metodister fra England og presbyterianere (i 1850) fra USA . En af de mest berømte britiske baptistmissionærer, Alfred Sacker , tog imidlertid en særlig interesse i kristningen af øen Fernando Po. Efter at have vundet lokalsamfundenes tillid boede Saker blandt dem og skabte mange protestantiske kirker fra 1849. På trods af deres tilknytning til folket blev Alfred Sacker og andre protestantiske missionærer udvist af den spanske regering i 1853 på grund af et konkordat mellem Spanien og Vatikanet. Dette konkordat erklærede katolicismen for koloniens officielle religion og førte til udvisning eller ikke-anerkendelse af konkurrerende trosretninger. Præsbyterianere blev ikke anerkendt før 1906, og protestantiske skoler var ikke tilladt under spansk styre. Alle protestantiske kirker blev lukket i 1952 [1] . Under bevægelsen for at afkolonisere Ækvatorialguinea lempede Spanien sine restriktioner. Som et resultat blev der i 1959 givet nogle religiøse friheder og lige rettigheder til oprindelige borgere [4] .
Efter uafhængigheden den 12. oktober 1962 var der et kortvarigt håb om fuldstændig religionsfrihed. Men under styre af Macias Nguema , præsident fra 1968 til 1979, som ønskede at blive anerkendt som messias, blev kristne udsat for alvorlig forfølgelse på grund af den koloniale karakter af religionens påtvingelse. Nguema beordrede endda sit eget fotografi til at blive ophængt ved alteret i hver kirke, idet han sagde "Gud skabte Ækvatorialguinea takket være pave Macias" [5] og "Der er ingen anden gud end Macias Nguema". Derudover beordrede Macías Nguema i 1975 lukning af alle kirker, og i 1978 blev den romersk-katolske kirke officielt forbudt [6] . Som et resultat af disse religiøse forfølgelser og restriktioner flygtede titusinder af kristne fra landet til Gabon eller Cameroun [1] .
Efter vælten af Nguema blev der gjort en indsats for at genoprette den romersk-katolske kirke i Ækvatorialguinea. Pavens besøg i februar 1982 blev samme år fulgt op af erklæringen af landet som en romersk-katolsk provins med eget ærkebispedømme i Malabo og stifterne Bata og Ebebjina . Der er dog få nationale præster, og det meste af det pastorale arbejde udføres af spanske præster, munke og nonner [1] . I dag betragter størstedelen af indbyggerne i Ækvatorialguinea (ca. 87 % af landets befolkning [7] ) sig selv som katolikker. Protestantiske kristne udgør det andet religiøse flertal, der tegner sig for omkring fem procent af den samlede befolkning [7] . En så høj procentdel af kristne blandt indbyggerne i Ækvatorialguinea skyldes sandsynligvis Spaniens tidlige koloniale indflydelse, såvel som landets fortsatte bånd til spanske traditioner.
| Afrikanske lande : Kristendommen | |
|---|---|
| Uafhængige stater |
|
| Afhængigheder |
|
| Uanerkendte og delvist anerkendte tilstande |
|
| 1 Dels i Asien. | |