| Katherine Wellesley, hertuginde af Wellington | |
|---|---|
| engelsk Catherine Wellesley, hertuginde af Wellington | |
| Portræt af hertuginden af Wellington af Sir Thomas Lawrence. | |
| Fødsel |
14. januar 1773 |
| Død |
24. april 1831 [1] (58 år) |
| Far | Edward Packingham, 2. baron Longford [d] [2] |
| Mor | Katherine Rowley [d] [1][2] |
| Ægtefælle | Arthur Wellesley Wellington [2] |
| Børn | Wellesley, Arthur, 2. hertug af Wellington [1] [2] og Wellesley, Charles [2] |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Catherine Sarah Dorothy Wellesley, hertuginde af Wellington (født Pekingham (Peckingham/Pakenham); 14. januar 1773 – 24. april 1831) var hustru til Arthur Wellesley, 1. hertug af Wellington . Før sit ægteskab var hun almindeligvis kendt som Kitty Packingham .
Katherine Pakingham blev født den 14. januar 1773 i Dublin , Irland, af Edward Pakingham og Katherine Pakingham (født Rowley). Hun blev " The Right Honorable Catherine Packingham", da hendes far blev oprettet som 2. Baron Longford i 1776 . Hendes søskende omfattede Thomas Pakingham, 2. jarl af Longford , general Sir Edward Pakingham og generalløjtnant Sir Hercules Robert Pakingham , aide-de-camp for William IV .
Hendes bedsteforældre var Thomas Packingham, 1. Baron Longford Elizabeth Cuff, 1. grevinde af Longford . Hendes bedsteforældre var Elizabeth Rowley, 1. Viscountesse Langford og Hercules Langford Rowley MP for Borough of Meath og County Londonderry [3] .
Hun mødte Wellesley i Irland, da hun var 20, og han var 24. Efter adskillige besøg i Longfords hjem i Dublin, friede Wellesley til hende. På det tidspunkt godkendte hendes familie ikke denne fest: Wellesley var den tredje søn i en stor familie og så ud til at have ingen fremtidsudsigter. Efter at være blevet afvist af Packinghams begyndte Wellesley at tage sin militære karriere alvorligt, blev sendt til Holland og Indien, havde en imponerende karriere og så ud til at have glemt Kitty. Selvom hun håbede, at de ville blive genforenet, indrømmede hun flere år senere over for sin veninde Olivia Sparrow, at hun troede "det hele var forbi". Hun blev forlovet med Galbraith Lowry Cole , anden søn af jarlen af Enniskillen men Sparrow, som holdt kontakten med Wellesley, fortalte hende, at Arthur stadig følte hengivenhed for hende. Efter mange overvejelser brød Packingham sin forlovelse med Cole, selvom hun senere troede, at den stress, der var ophobet i løbet af denne tid, havde skadet hendes helbred.
Da Wellesley mødte hende for ti år siden, var Packingham en sød, munter pige, men under hans fravær i 1795-1796 blev hun meget syg [4] , og var tynd, bleg og ved dårligt helbred [5] på det tidspunkt, hvor Wellesley rapporterede til deres fælles veninde Olivia Sparrow, at han vendte tilbage til England, og at hun skulle "forny det forslag, han fremsatte for nogle år siden" på hans vegne. Packingham frygtede, at Wellesley følte sig bundet af de løfter, han havde givet ti år tidligere, og tøvede med at acceptere tilbuddet. Selvom han stillede et mere formelt forslag til hende efter at have fået tilladelse fra hendes bror, insisterede hun på, at han skulle se hende personligt, før han traf sin endelige beslutning. Wellesley kom til Irland til et møde, og selvom han var synligt skuffet over ændringen i hende (han fortalte sin bror, " Hun er blevet ret grim, jeg sværger! "), besluttede han sig for at gifte sig. De blev gift den 10. april 1806 (præsten ved deres bryllup var Wellesleys bror, Gerald), og efter en kort bryllupsrejse vendte Wellesley tilbage til England. Kitty fulgte efter ham, og efter at hun havde boet hos hans bror i nogen tid, og Wellesley fortsatte med at bo i hans ungkarlelejlighed, slog de sig ned sammen i Harley Street.
Selvom hendes helbred var delvist genoprettet, kom de ikke ud af det med hinanden. Wellesley var en handlekraftig mand, beskeden, reserveret og vittig; Kitty, på den anden side, handlede nedladende og besiddende . Da de havde lidt til fælles, var der et klart indtryk af, at Wellesley var tynget af hendes selskab, og selvom hun fødte ham to sønner, Arthur i 1807 og Charles i 1808, boede de det meste af tiden hver for sig og besatte separate værelser i huset. Hendes bror, Edward "Ned" Packingham tjente under Wellesley gennem hele den pyrenæiske krig , og Wellesleys respekt for ham hjalp med at løse problemerne med Kitty indtil Ned Packinghams død i slaget ved New Orleans i 1815. .
Wellesley var stationeret i Portugal og Spanien under hele den iberiske krig, og vendte først tilbage til England i 1814. Kitty blev hurtigt ældet, blev nærsynet, hvilket fik hende til at skele, når hun snakkede. Wellesley fandt det tomt og forgæves. Hun så ud til virkelig at elske ham, men var tilfreds med at overføre den kærlighed til sine sønner og fire adopterede børn. Wellesley betroede sin nærmeste ven, Harriet Arbuthnot , at han "gentagne gange forsøgte at leve i mindelighed med hende ... men det var umuligt ... og dette tvang ham til at søge i udlandet den trøst og lykke, som var blevet nægtet ham derhjemme." Harriet, hvis forhold til Wellesley fortsat er genstand for spekulationer, havde en temmelig lav mening om Kitty – "hun er sådan et fjols" – men hun anfægtede Wellesleys påstand om, at Kitty var ligeglad med hans lykke; i et sjældent øjeblik af sympati skrev hun, at Kitty frem for alt ønskede at gøre sin mand glad, men ikke vidste hvordan.
Den 3. maj 1814, efter at Wellesley fik titlen hertug af Wellington, blev hun hertuginde af Wellington, og nogen tid senere sluttede hun sig til ham i Frankrig, hvor han blev udnævnt til ambassadør efter Napoleons eksil på Elba . Lady Elizabeth York udtalte, at "hendes udseende desværre ikke svarer til ideen om en ambassadørs eller en helts hustru, men i det hele taget klarer hun sine pligter overraskende godt." Maria Edgeworth betragtede hende dog som "charmerende" og "venlig" og skrev:
Efter min mening, på baggrund af skarer af galante herrer, smukke damer og forfængelige fashionistaer, der tørster efter berømmelse, tårnede hendes elegante enkelhed sig [især tydeligt], og med tiden blev jeg mere og mere overbevist om hendes overlegenhed [i forhold til andre] [6] .
Germaine de Stael beskrev Kitty som "charmerende".
I 1831 blev hun alvorligt syg. Wellesley, der var ved hendes side til det sidste, skrev senere:
Hvor er det mærkeligt, at folk lever sammen halvdelen af deres liv, og først begynder at forstå hinanden til allersidst [7] .
Den 24. april 1831 døde hun.