Witherspoon, Jimmy

Jimmy Witherspoon ( eng.  Jimmy Witherspoon 8. august 1920  – 18. august 1997 ) var en bluesvokalist fra efterkrigstiden, en alsidig performer, der byggede en bro mellem jazz og blues.

Biografi

James Witherspoon (scenenavn - Spoon) blev født i 1920 i Gardon ( Arkansas ), hans vokale evner var tydelige fra en tidlig alder: som barn vandt han en børnevokalkonkurrence og begyndte at synge i kirkekoret fra en alder af fem . I midten af ​​30'erne stak han af hjemmefra og arbejdede i Los Angeles . Under Anden Verdenskrig (1941-43) tjente han i flåden , i denne periode begyndte han at optræde for første gang i et hærband.

Efter demobiliseringen i 1944 kom han til San Francisco , hvor hans mor boede på det tidspunkt, arbejdede i små klubber, hvor han blev hørt af lederen af ​​det populære orkester , Jay McShann , og inviteret til at erstatte vokalisten Walter Brown, som for nylig havde forlod orkestret. Jimmy Witherspoons musikalske karriere begyndte i 1945 . I fire år turnerede og indspillede han med McShanns orkester, og derefter lancerede han med succes en solokarriere og udgav en LP med sangen "Ain't Nobody Business" i 1949 på Supreme Records-pladen (akkompagneret af Jay McShann på klaver). Sangen blev øjeblikkeligt et hit og ramte topplaceringerne på rhythm and blues- hitlisterne , hvor den blev i seks måneder og faktisk gjorde karriere for Witherspoon.

Indspillede "live" "No Rollin' Blues" og "Big Fine Girl" blev de næste hits i 1950 . I midten af ​​50'erne faldt hans stil med "upbeat" blues midlertidigt af mode; singler på Federal, Chess, Atco, Vee Jay og andre mærker gav ringe succes. Men albummet fra 1959 Live at the Monterey Jazz Festival bragte ham tilbage til rampelyset. Jimmy Witherspoon optrådte solo med succes og samarbejdede med de nu legendariske jazzgiganter Ben Webster , Coleman Hawkins og Earl Hines. Witherspoon er tilbage efterspurgt.

I 1961 turnerede han med succes i Europa med Count Basie- og Buck Clayton-orkestrene, optrådte med organisterne Jack McDuff og Richard (Groovy) Holmes og deltog i blues-genoplivingen med hvide blues-rockmusikere. I 1960'erne indspillede Witherspoon med trompetisten Harry ("Sweets") Edison og saxofonisten Gerry Mulligan . Ligesom hans idoler Big Joe Turner, Jimmy Rushing og Eddie ("Cleanhead") Vinson, vippede Witherspoon på en ret vaklende linje mellem rhythm and blues, jazz og swing -æraens populærmusik , men for ham var de alle forskellige nuancer af blues, som han var viet til et halvt århundrede af sin professionelle karriere: "Blues, The Whole Blues & Nothing But The Blues" ("Blues, kun blues og intet andet end blues") - så kaldte han et af sine milepælsalbum.

Et af hans bedste album, Evening Blues (1960), Witherspoon indspillet i Prestige Studios med den legendariske guitarist T Bon Walker og saxofonisten Clifford Scott. Han arbejdede ofte sammen med guitaristen Robbin Ford og deltog i adskillige Van Morrison- koncerter .

I begyndelsen af ​​80'erne fik han konstateret kræft i svælget, men efter behandlingen fortsatte han, på trods af at hans stemme var stærkt svækket og kun lignede dens tidligere storhed, med at optræde aktivt indtil sin død. Hans sidste optræden var i midten af ​​juni 1997 på Yoschi natklub i Auckland . Jimmy Witherspoon døde i søvne i sit hjem i Los Angeles i 1997 . Han blev 77 år gammel.