Turisme er den vigtigste økonomiske sektor i den sydkoreanske by Gyeongju . I dag er Gyeongju det kulturelle og turistmæssige centrum i Sydkorea, som har bevaret en omfattende historisk og kulturel arv fra den gamle koreanske stat Silla , hvis hovedstad var Gyeongju.
En betydelig del af Sillas arv er placeret i Gyeongju National Park . Derudover rummer Gyeongju Nationalmuseum et stort antal antikviteter fundet rundt omkring i byen. Arkæologer og historikere tilskriver dem Silla-æraen. Mange af disse genstande er opført som National Treasures of Korea .
Nogle af Gyeongjus mere berømte seværdigheder er tæt knyttet til buddhistiske traditioner i Silla. Seokguram- grotten og Bulguksa -templet var de første attraktioner i Korea, der blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste ( 1995 ) . På skråningerne af Mount Toham ligger ruinerne af Hwangnyeongsa- templet , som engang var det største i Korea. Der er mange billeder af Buddhaer og bodhisattvaer hugget i sten på klipperne omkring byen, især Namsan- bjerget .
Kerim , "Hønseskov", er placeringen af komplekset af kongelige grave i centrum af Gyeongju. I nærheden ligger Anapji Pond , Phoseokjeon Stream Garden og Cheomseongdae Observatory . Der er mange legender forbundet med hvert af disse steder.
Flere fæstninger fra Silla-perioden har overlevet, primært Wolseong og Myeonghwal fæstningerne i den centrale del af byen.
I nærheden af byen er der mange grave af herskerne i Silla. I de fleste tilfælde (især for monarker i den sene periode) er det kendt, hvem der nøjagtigt ejer denne eller hin grav. Der er dog mange gamle uidentificerede grave. Derfor er de fleste af dem kendt under navnene på forskellige genstande, der blev fundet i dem. Et eksempel er den himmelske hests grav .
Blandt gravene i Gyeongju er der ikke kun begravelser af wans , for eksempel er graven for den berømte koreanske guvernør Kim Yusin placeret her .
En berømt grav, der ligger langt fra hovedmassen af begravelser, er graven af Wang Munmu , som døde i 681 , som blev begravet til søs, ikke langt fra kysten i Yangbuk-myeong. Munmu, den første varevogn fra United Silla , ønskede at blive begravet der for at blive en drage, der vogtede Silla fra kysten efter døden.
Selvom Gyeongju ikke længere spillede en så fremtrædende rolle under Joseon-dynastiet , findes mange værdifulde genstande fra denne æra her. Der er flere velbevarede seowon , private konfucianske skoler, der var spredt over hele landet under Joseon-æraen. Soak sowon ligger i byens centrum, mens Oksan sowon ligger i Angan-eup. Gangdong-myeong er hjemsted for en folkelandsby, der repræsenterer almindelige menneskers liv i den sene Joseon-periode.
Hvert år siden 1962 er der blevet afholdt en kulturfestival dedikeret til Silla i oktober , hvor der er arrangeret forestillinger til ære for den gamle stats kulturelle og historiske arv. Dette er en af de vigtigste sydkoreanske festivaler. Programmet omfatter sportskonkurrencer, koreanske folkelege og danse, folkemusik, litterære konkurrencer og buddhistiske religiøse ceremonier. Byen er også vært for et aprilmaraton til ære for kirsebærblomsterne, og i marts er der en festival dedikeret til koreanske nationale alkoholiske drikkevarer og slik.
Området omkring Pomun-søen, seks kilometer fra centrum af Gyeongju, er blevet omdannet til et ferieområde. Her, på den vestlige bred af søen, blev Gyeongju World-forlystelsesparken anlagt. Sungjae Art Gallery og Posum Summer Theatre er også placeret der. Hvert 2.-3. år er Expo Park, der ligger syd for søen, vært for en international kulturudstilling. Der er også et stort antal resorts og hoteller.