Handelskammeret er en form for selvstyrende offentlige organisationer og frivillige almennyttige foreninger , inden for hvilke kommercielle organisationer og andre erhvervsforeninger, der deltager i det, interagerer for at udvikle fælles regler for kommercielle aktiviteter, aftale økonomiske strategier, udveksle økonomisk information mellem medlemmer organisationer, finde markeder, løse kommercielle tvister, lobbyvirksomhed for erhvervslivets generelle interesser i lovgivere og regeringer. Handels- og industrikammer - et handelskammer, der understreger orienteringen ikke kun til handelsproblemerne , men også til industrifolks interesser — infrastruktur , arbejdskraft , adgang til teknologier og innovationer .
De opstår både på kommunalt niveau og på landeniveau, på mellemstatsligt og internationalt niveau. I modsætning til andre erhvervssammenslutninger er den særlige status for handelskamre ofte reguleret ved lov, for eksempel i Rusland fastslår den føderale lov det unikke ved det russiske handels- og industrikammer og giver mulighed for kun at oprette et kammer af handel og industri i hvert fag og hver kommune. De direkte medlemmer af kamre på landeniveau er normalt regionale eller kommunale kamre, for eksempel omfatter de britiske handelskamre 52 lokale handelskamre , som igen omfatter direkte kommercielle organisationer. Antallet af medlemsvirksomheder i lokale handelskamre kan nå op på hundredtusinder, for eksempel er 800 registreret i handels- og industrikammeret i Paris-Ile-de-France-regionen ( fr. Chambre de commerce et d'industrie de région Paris - Île-de-France tusinde organisationer. Der er også blandede former for medlemskab på landeniveau, for eksempel forener det amerikanske handelskammer 3.000 regionale kamre og omkring 300.000 direkte medlemsvirksomheder, mens 96 % af medlemmerne er klassificeret som små virksomheder . Derudover er der sådanne former som repræsentationskontorer for handelskamre i ethvert land (f.eks. det amerikanske handelskammer i Rusland, det indiske handelskammer i Japan ), mellemstatslige bilaterale handelskamre (f.eks . British Chamber of Commerce , rumænsk-amerikansk handelskammer ), kamre for mellemstatslige sammenslutninger (f.eks. European Chamber ).
Det menes, at historisk set blev det første handelskammer organiseret i Marseille ( fr. Chambre de commerce à Marseille ) i 1599 , det andet ældste handelskammer blev grundlagt i Brugge (1660'erne). Fra anden halvdel af det 18. århundrede opstod der handelskamre i mange kommercielt aktive byer - Jersey (1768), New York (1768), Glasgow (1783) m.fl.
I 1919 blev Det Internationale Handelskammer etableret med hovedkvarter i Paris , der forenede både handelskamre på landeniveau såvel som andre erhvervssammenslutninger og individuelle kommercielle organisationer. Inden for rammerne af Det Internationale Handelskammer fungerer Den Internationale Voldgiftsdomstol , standardordbogen over handelsudtryk Incoterms udsendes , medlemskamrenes interesser lobbyes på niveau med FN , WTO , Verdensbanken , hvor kammeret har status som et officielt rådgivende organ.