Gateway drug theory , også springbrætsteori , eskaleringshypotese og progressionshypotese , er det generelle navn på medicinske hypoteser om, at brugen af psykoaktive stoffer kan føre til efterfølgende afhængighed af stoffer [a ] . Mulige årsager er de biologiske forandringer i hjernen forårsaget af "startstoffet" og opfattelsen af stofbrug som normalt (generel afhængighed ). Den videnskabelige undersøgelse af mulige årsager anses for vigtig for sundheds- og uddannelsespolitikken, såvel som for dannelsen af en lovramme [1] .
Begrebet "startlægemiddel" er baseret på den antagelse, at den første brug af et andet lægemiddel ikke er tilfældig. Metoder til sammenligningsstrategi for forsøgspersoner gør det muligt at beskrive sådanne mønstre nøjagtigt med hensyn til statistisk sandsynlighed . Ved fortolkning af de opnåede mønstre er det vigtigt at forstå forskellen mellem årsag og virkning - de kan (men behøver ikke) være statistisk relaterede.
For en prøve på 6.624 personer, der ikke brugte ulovlige stoffer, før de brugte marihuana , er den samlede sandsynlighed for efterfølgende brug af sådanne stoffer estimeret til 44,7%. Undergruppeanalyser viser, at personlige og sociale faktorer såsom køn, alder, civilstand, psykiatriske lidelser, familiehistorie med stofmisbrug, adgang til narkotikadistributionskanaler, afhængighed af alkohol, nikotin , etnicitet, placering og uddannelsesniveau har væsentlig indflydelse på dette. sandsynlighed [2] [3] .
En undersøgelse af stofbrug i et udsnit af 14.000 gymnasieelever i USA viste, at alkoholforbrug var forbundet med en større sandsynlighed for at bruge tobak, marihuana og andre ulovlige stoffer. Unge, der røg cigaretter, før de var 15 år, var 80 gange mere tilbøjelige til at bruge illegale stoffer [4] .