Hypotesen om en fælles forfader er et postulat om oprindelsen af alle levende organismer på Jorden fra en fælles forfader/fælles genpulje . I den originale form foreslået af Darwin i værket " The Origin of Species " og " The Descent of Man ".
De vigtigste fakta, der understøtter denne hypotese, er: universaliteten af den genetiske kode, ensartetheden af biokemiske mekanismer og det universelle fylogenetiske træ rekonstrueret ud fra molekylære data.
Alle kendte livsformer er baseret på den samme grundlæggende organisering af biokemi: genetisk information kodet i DNA, transkription til RNA gennem virkningen af protein og RNA enzymer, derefter transskription til proteiner gennem ribosomet, fra ATP , NADH og andre energikilder. Desuden er den genetiske kode næsten identisk for alle former for liv, lige fra bakterier til mennesker. Ligheden i koden betragtes normalt af biologer som det ultimative bevis på teorien om en fælles forfader. Analyse af små forskelle i den genetiske kode gav også støtte til teorien.
| Livets oprindelse | |
|---|---|
| Begreber | |
| Hypoteser |
|
| Undersøgelse | |