Thalassofobi (fra andet græsk θάλασσα - hav og φόβος - frygt [1] ) er en konstant stærk frygt for dybe vandmasser, såsom hav, oceaner, bassiner og søer. Ikke at forveksle med hydrofobi (akvafobi) , frygten for selve vand. Thalassofobi kan omfatte frygt for at være på dybt vand, frygt for havets store tomrum, havbølger, vanddyr og frygt for at være langt fra land [2] .
Årsagerne til thalassofobi er ikke klare og er genstand for forskning, da de kan variere meget fra person til person [3] . Forskerne foreslog, at frygten for store vandmasser delvist er en evolutionær menneskelig reaktion, og at den også kan være forbundet med indflydelsen fra moderne massekultur [4] . Det antydes også, at psykologien bag fobien stammer fra vandets symbolske natur. Især havets uhyre er ofte forbundet med menneskelig bevidstløshed [5] .
Sværhedsgraden af thalassofobi, såvel som de tegn og symptomer, der er forbundet med det, er ret varierende og komplekse. Mennesker med thalassofobi oplever adskillige episoder af følelsesmæssig og fysisk lidelse forårsaget af forskellige triggere [6] . Behandling kan omfatte terapi og anxiolytika og er mest effektiv, når den administreres til patienter i barndommen, hvor sværhedsgraden af thalassofobi normalt når sit højdepunkt [7] .
Det antages, at frygten for store vandmasser er en evolutionær og arvelig egenskab, der går i arv fra generation til generation. Folk foretrækker sikkerhed frem for risiko og tilpasser sig baseret på læringshistorie og situationsvariable [4] [8] . En undersøgelse fra 2016 af Nicholas Carlton viste, at frygt for det ukendte er en evolutionær mekanisme, der altid har været ansvarlig for menneskets overlevelse [9] . Manifestationen af frygt for dybt vand er faktisk berettiget, da vores forfædre forstod, at deres overlevelse afhang af at blive på land, og ikke i vandmiljøet [8] . Dette er igen blevet en grundlæggende frygt, der er gået i arv fra generation til generation for at sikre menneskehedens overlevelse [10] . Thalassofobi forklares ofte som en primær frygt. I betragtning af at mennesker er landpattedyr og er afhængige af deres syn for at få mad: dette er evolutionært indbygget i vores liv, og havets dybder modstår dette miljø [5] . Mark Carlin forklarer denne fobi på denne måde: "Vi har alle denne frygt for mørke, fordi vi er afhængige af vores syn. Lukker man øjnene, må man stole på sanserne, som man normalt ikke stoler på” [11] .
Martin Anthony, professor i psykologi ved Ryerson University og medforfatter af The Anxiety Handbook, fortalte HowStuffWorks - webstedet [...] vi er faktisk "programmeret" af evolutionen til at være bange for nogle ting (for eksempel højder, dybt vand, slanger) og ikke andre (for eksempel blomster, bamser)" [12] .
I jødisk-kristen tro er havet ofte afbildet som et sted for katastrofe og straf. For eksempel i historien om Noas Ark . I tekster som The Tempest af William Shakespeare figurerede et skibsvrag som drivkraften bag fortællingen og gav havet en overjordisk og ond personificering. Sean Harrington og John Hackett, forfattere af Beasts of the Deep: Sea Creatures and Popular Culture, mener, at disse fortællinger er drivkraften bag den udbredte frygt for havene [4] . Gotisk og overnaturlig litteratur graviterer mod havet som et frugtbart medium og skaber som et resultat et ubehageligt og skræmmende billede i seernes sind [8] .
Dette observeres også i moderne massekultur. Blockbusteren Jaws fra 1975 bliver ofte nævnt som den indflydelsesrige film, der gav anledning til den moderne thalassofobi-bevægelse. De almindelige medier påvirker også offentlighedens kollektive følelser [8] . Nyheder om hvidhajer , elektriske ål eller andre farlige marine rovdyr, der angriber mennesker, forårsager frygt i offentligheden og menes at bidrage til thalassofobi [13] . Virkelige tilfælde af sænkning af skibe som Titanic , der modtog filmatiseringer med en visuel illustration af begivenheder, forårsager frygt hos publikum. Mennesker, der er meget bange for voldsom død (herunder drukning), er også mere tilbøjelige til at udvikle thalassofobi [4] .
Disse kulturelle påvirkninger (både gamle og moderne) menes at have bidraget til frygten for dybt vand gennem århundreder [4] .
En negativ eller traumatisk begivenhed i fortiden kan også forårsage en dyb frygt for oceanerne [14] . Traumatiske oplevelser af frygt under svømning eller næsten drukning er også væsentlige årsager til thalassofobi. Ud over dette menes det at se voksne, der også oplevede frygt for dybt vand, at være en medvirkende årsag til udviklingen af thalassofobi senere i livet. Forskere mener også, at genetik og biologisk arv spiller en vigtig rolle i fremkomsten af frygt for havene, oceanerne og søerne [12] . Sådanne genetiske faktorer omfatter tilstedeværelsen af et familiemedlem med thalassofobi, personlig mental tilstand. Personlig erfaring og opdragelse er alle faktorer, der potentielt kan være årsagen til thalassofobi.
Thalassofobi er karakteriseret ved visse fysiske og følelsesmæssige træk, som en person udviser. Den reaktion, som mennesker med thalassofobi viser i forhold til store vandmasser (strande, oceaner, søer), svarer ikke til den fare, som vand udgør for dem. Derfor illustrerer de unormal adfærd i situationer eller forhold, der forårsager dem frygt. En angstinduceret fobi, såsom thalassofobi, viser sig i form af specifikke tegn og symptomer [6] .
Almindelige følelsesmæssige symptomer på thalassofobi omfatter [14] :
Almindelige fysiske symptomer på thalassofobi omfatter [7] :
Ifølge den femte udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, som er American Psychiatric Associations guide til at vurdere og diagnosticere psykiske lidelser ; I rækkefølge kan thalassofobi diagnosticeres under følgende omstændigheder [15] :
Forskerne konkluderede, at sværhedsgraden og udbredelsen af thalassofobi konstant ændrer sig blandt forskellige demografiske grupper, og mange mennesker er måske ikke klar over, at de har mild thalassofobi [4] .
Thalassofobi er forskellig fra hydrofobi. Hydrofobi er karakteriseret ved en generel følelse af panik over vand, mens thalassofobi er mere relateret til det vands udstrækning og dybde. Mens begge fobier er relateret til vand, kan hydrofobi være forårsaget af en enkelt begivenhed, mens thalassofobi kommer fra et element af ens egen underbevidsthed med hensyn til, hvad der er i vandet [3] .