Suveræn misligholdelse er statens konkurs , hvilket afspejler tilbagegangen i de fleste sektorer af økonomien og fører til insolvens på eksterne og interne gældsforpligtelser.
Opstår, når regeringen i en suveræn stat ikke er i stand til eller nægter at betale gælden fuldt ud og kan være ledsaget af en officiel regeringserklæring om afvisning ( eng. repudiation ), delvis betaling af gældsforpligtelser ( eng. forfaldne tilgodehavender ) eller den faktiske opsigelse af betalinger. Et land, der har oplevet en misligholdelse, oplever normalt en recession i økonomien og BNP , men ofte efter en krise begynder et økonomisk opsving, selvom dette ikke er en nødvendig faktor i misligholdelse.
Mange tror fejlagtigt, at en suveræn standard er en ensidig eftergivelse af gæld fra regeringens side, hvilket faktisk ikke er sandt. Efter en misligholdelse begynder der normalt en retssag, hvorved gælden tilbagebetales i tvangsform.
En suveræn stat kan per definition ikke tvinges til at betale sin gæld [1] . Det kan dog blive udsat for et betydeligt pres. I dag forbyder artikel 2 i FN-pagten magtanvendelse i sådanne tilfælde, men det er sket gentagne gange tidligere [2] .