| Slaget ved Jones Farm | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| datoen | 25. marts 1865 | ||
| Placere | Petersborg (Virginien) | ||
| Resultat | tegne | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Belejring af Petersborg | |
|---|---|
| |
Slaget ved Jones 's Farm fandt sted den 25. marts 1865 , kort efter slaget ved Fort Stedman , og var et af kampene under belejringen af Petersborg . Da det konfødererede angreb på Fort Steadman endte i fiasko, antog den føderale kommando, at fjenden havde styrket deres venstre flanke på bekostning af den højre, og beordrede II Corps og VI Corps til at angribe fjendens positioner. Fra klokken et til aften angreb VI-korpset sønderjydernes stillinger tre gange, men opnåede kun ringe succes. Den erobrede position hjalp imidlertid VI-korpset senere, under det tredje slag ved Petersborg , med at bryde igennem fjendens linjer og erobre Petersborg.
Da de konfødererede angreb Fort Stedman om morgenen den 25. marts 1865, sendte general Horatio Wright , chef for VI Corps, Frank Wheatons division til hjælp . Ordren kom til divisionen klokken 07.00, og allerede klokken 09.00 nåede divisionen Fort Sedgwick. På dette tidspunkt var Fort Stedman allerede blevet generobret ved et modangreb, men Wheaton fik besked på ikke at forlade, for en sikkerheds skyld. Først klokken 11:00 modtog divisionen ordren om at vende tilbage [2] .
Kort efter at Wright sendte Wheatons division til højre flanke, spurgte han hærens hovedkvarter, om han ikke skulle angribe fjendens positioner på hans front, da fjenden tydeligvis koncentrerede sine styrker ved Fort Stedman. Samtidig blev en lignende anmodning sendt af Humphreys, II Corps chef . Da General Meade var fraværende i det øjeblik, blev begge anmodninger modtaget af hans fungerende officer, General John Park , men han turde ikke give sit samtykke til en sådan offensiv. Snart overtog George Meade igen kommandoen over hæren, og kl. 08.30 modtog Humphreys og Wright besked fra hovedkvarteret om, at det konfødererede angreb var mislykket, og at Humphreys fik lov til at rekognoscere i kamp og beslutte, om de skulle foretage en fuld offensiv. Klokken 09:15 meddelte Humphreys, at han var klar til at udføre et fuldt angreb. General Wright, som var blevet med to divisioner efter Wheaton rejste, var mindre beslutsom, men kl. 09:00 modtog han Meades ordre om at angribe fjendens strejkelinje og se, om de vigtigste befæstninger var værd at angribe. Delingen af Charles Griffin [3] blev sendt for at hjælpe Wright .
Wright rapporterede, at den konfødererede strejkelinje på hans front ikke så ud til at være svækket, og afklarede, om det var værd at angribe under omstændighederne. Meade bekræftede ordren, men denne besked nåede ikke frem til Wright, som klokken 10:50 rapporterede til hovedkvarteret, at han ikke havde ventet på svar på sit spørgsmål, men var klar til at angribe. Wright ventede dog noget mere tid for at se, om Meade ville annullere sin ordre, og først klokken 11:30 meddelte han, at han startede offensiven lige nu. Mens Wright forfinede ordrer, indledte Humphreys en offensiv og rapporterede klokken 10:30, at han havde skubbet fjendens strejkelinje og nærmede sig de vigtigste befæstninger. På dette tidspunkt var allerede tre fulde føderale korps klar til at angribe Petersborgs befæstning [4] .
På trods af klare ordrer tøvede Wright stadig og gik i stå i tid. Først klokken 13.00 indledte han et angreb, men kun med meget små styrker. Han udvalgte to regimenter fra Seymours division, det 10. Vermont (230 mand) og det 14. New Jersey (160 mand), og tilføjede dem 110. Ohio- og 122. Ohio-regimenter, som stod 100 meter efter. Oberstløjtnant George Damon (kommandør for 10.) gav ordre til at iværksætte angrebet, og ifølge ham brød 14. og 10. igennem til fjendens strejkelinje, men andre deltagere hævdede, at angriberne kun var halvvejs til strejkelinjen , hvorefter de blev standset af tæt ild. Brigadegeneral Warren Keifer hævdede senere, at angrebet mislykkedes, fordi selve stedet var dårligt udvalgt. Wright så angrebet fra Fort Fisher. Da angriberne trak sig tilbage, beordrede han Seymour til at gentage angrebet, men Keifer nægtede kategorisk at udføre en "meningsløs massakre" [5] .
Wright diskuterede situationen med Keifer og instruerede ham til personligt at organisere offensiven. Først og fremmest knyttede Keifer hele sin brigade til de fremrykkende regimenter. Derudover var 126. Ohio, halvdelen af 6. Maryland og 67. Pennsylvania involveret. I alt involverede Keifer cirka 2.500 personer. Men Wright besluttede at forstærke Keifer og beordrede general Getty til at løsrive Lewis Grants Vermont - brigade til offensiven Hun stod foran Fort Fisher og lidt til venstre. General Getty indsatte den tredje brigade af sin division (oberst Thomas Hyde ) til højre for Fort Fisher, og den første brigade (James Warner) til venstre. Det blev antaget, at Keifer og Grant ville gå i den første linje, og Hyde og Warner i den anden. Brigadernes placering taler om Wrights usikkerhed: Faktisk var det kun Keifer-brigaden, der var rettet mod et gennembrud, og de tre andre brigader dækkede det kun fra et muligt modangreb [6] .
Forberedelserne til det andet angreb tog mere end en time og sluttede kl. 15.00. Signalet om at angribe blev givet, den føderale linje gik fremad, krydsede skyttegravene i sin strejkelinje og brød hurtigt frem under kraftig beskydning ind i skyttegravene i sydstaternes strejkelinje. En menig fra det 10. Vermont hævdede senere, at kun få sydlændinge var i stand til at trække sig tilbage til hovedlinjen, mens resten straks lagde våbnene ned og overgav sig. Det 2. Vermont-regiment stod på højre flanke af brigaden, men skiftede til venstre, marcherede langs Church Road, drev de konfødereredes stakitter tilbage ved Jones-huset og erobrede selve huset. Allerede kl. 15.10 informerede Wright Humphreys om, at han med succes havde erobret strejken og var klar til at gå videre for at angribe hovedlinjen. Men general Hyde besluttede på dette tidspunkt ikke at spilde tid på at storme strejkerne, men at erobre selve hovedlinjen. I stedet for at stå i reserve førte han sin brigade, omkring 2.000 mand, til højre for Grants brigade, men gik til en opdæmmet flod, som stoppede hans fremrykning. Da Hyde bemærkede, at Grants brigade ikke gik ud over strejken, og at hans højre flanke var åben, beordrede Hyde et tilbagetog og trak sig tilbage til Vermont-brigadens positioner [7] .
Tabene i kampene på Jones Farm var ikke så store som dem ved Fort Stedman, men for en lokal og lidet kendt kamp var de ret høje. I dette slag led den føderale hær flere store tab end i de velkendte slag ved Wilson's Creek eller New Market. Humphreys rapporterede, at hans II Corps havde mistet 51 dræbte mænd, 462 sårede og 177 savnede, i alt 690 mænd. Tabene faldt hovedsageligt på Miles' division tættest på VI Corps-stillingerne og Mott 's division . I Wrights korps faldt de største tab på Getty-divisionen: 26 dræbte, 230 sårede og 24 savnede. Seymours division mistede 11 dræbte, 101 sårede og 3 savnede. Wheatons division sluttede sig senere til slaget og mistede kun 10 dræbte, 71 sårede og 3 savnede. Hele Wrights korps mistede 479 mand [8] .
Sønderjydernes tab er sværere at beregne. Humphreys rapporterede, at han havde fanget 365 mænd og foreslog, at der var tre gange så mange dræbte og sårede. McRaes brigade mistede 123 mand den dag, 109 af dem blev taget til fange og 14 sårede. Wright fangede 547 mennesker. McGowans brigade mistede 49 mand, og Lanes brigade havde sandsynligvis det samme antal. I alt, foran VI-korpsets front, mistede sønderjyderne omkring 850 mennesker. Tabene af sønderjyderne på fronten af II Korps kendes ikke nøjagtigt, men da sønderjyderne gik til angreb tre gange i denne sektor, var deres tab klart højere end tabene fra II Korps. Sandsynligvis mistede sydlændingene i kampene den 25. marts i dette område omkring 1.700 mennesker [1] .