| Tredje slag ved Petersborg | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| datoen | 2. april 1865 | ||
| Placere | Petersborg (Virginien) | ||
| Resultat | USA's sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
Det tredje slag ved Petersborg , også kendt som gennembruddet nær Petersborg eller Petersborgs fald , fandt sted den 2. april 1865 og var det sidste afgørende angreb på Petersborg fra den føderale hær, som afsluttede belejringen af denne by . Efter at have brudt gennem sine forsvarslinjer blev general Lee tvunget til at trække den nordlige Virginia-hær tilbage fra byen og overgive Petersburg og Richmond til fjenden. Slaget betragtes som en del af Appomattox-kampagnen under den amerikanske borgerkrig . Under slaget blev general Ambrose Hill , chef for det tredje korps af Army of Northern Virginia, dræbt.
I begyndelsen af april 1865 besatte generalmajor John Parks føderale IX Corps selve skyttegravene vest for Petersborg, som var blevet gravet tilbage i juni 1864. Hans modstander besatte stærke fæstningsværker, hvoraf Fort Mahone, opkaldt efter general William Mahone , var nøglen . Disse stillinger blev holdt af generalmajor John Gordons enheder . Siden de sidste kampe fandt sted vest for byen, var styrkerne fra sydlænderne i den østlige sektor mærkbart svækket.
Den 1. april 1865 besluttede Park at angribe Fort Mahone direkte. Angrebet var vellykket - Feds formåede at erobre fortet og skyttegravene nær Jerusalem-vejen. Gordon satte sine enheder i stand og begyndte at forberede et modangreb for at tage fortet og skyttegravene tilbage. Inden for få timer var den konfødererede hær imidlertid i generel uorden, og Park anmodede om forstærkninger fra Meade . I slutningen af dagen kollapsede næsten hele fronten af den konfødererede hær, Gordon udførte ikke desto mindre et modangreb og slog næsten Park ud af skyttegravene, men Park holdt stadig ud, og forstærkninger fra Mead var lige begyndt at ankomme.
Om morgenen blev general Horatio Wrights VI Corps indsat for at lave et massivt angreb på befæstningen af Boydton Line, som blev holdt af mændene fra Ambrose Hill's Corps . Wright byggede korpset i en kile: foran var afdelingen af George Getty , i anden linje - divisionerne af Truman Seymour og Frank Wheaton. Angrebet var nøje planlagt, og klokken 04:40 var General Lewis Grants Vermont Brigade den første til at storme. Efter 20 minutter blev forsvarslinjerne brudt igennem, og Henry Heths division blev afskåret fra Petersborg. Gennembruddet skete i General Lanes forsvarssektor, mellem positionerne fra det 28. og 37. North Carolina regimenter. Den første, der brød ind i fjendens skyttegrave, var kaptajn Charles Goulds 5. Vermont-regiment.
VI korps drejede til venstre, og XXIV korps, forpligtet til kamp, drejede til højre mod Petersborg. Efternølerne fra VI-korpset fortsatte på grund af en misforståelse med at rykke frem i en lige linje. Klokken 09:00 hørte General Hill og Robert Lee om gennembruddet. Hill steg straks på sin hest og satte kursen mod gennembrudsstedet, men mødte adskillige soldater, der var faldet bag det føderale Pennsylvania-regiment og blev dræbt. Adjudanten vendte tilbage til hovedkvarteret og informerede Lee om Hills død.
For at udvikle succes blev XXIV Corps of General Gibbon introduceret i gennembruddet . Da han krydsede Boydton-vejen, vendte Gibbon sit korps mod nord og flyttede direkte til Petersborg. Redningen af byen blev taget op af James Longstreet , han begyndte at samle alle mulige styrker til forsvar. For at vinde tid trådte general Nathaniel Harris i Gibbons vej ved at besætte Forts Gregg og Whitworth. Harris's brigade var resterne af adskillige Mississippiske regimenter: 12., 16., 19. og 48., i alt omkring 400 mand. De fik selskab af yderligere 100 nordkarolinere fra Wilcox's division. Ved Fort Gregg udstationerede Harris 214 mand med to kanoner, ved Fort Whitworth 286 mand med tre kanoner under personlig kommando.
Det føderale angreb begyndte omkring klokken et om eftermiddagen. Gibbon havde for nylig modtaget et korps og førte det i kamp for første gang. Robert Fosters fremskudsdivision rykkede frem på Fort Gregg, 6.000 i alt, i tre kolonner på 2.000 mand. På trods af flere numeriske overlegenheder (214 til 6000) afviste forsvarerne af fortet to fjendens angreb i træk. Toga Gibbon forstærkede divisionen og bragte dens styrke til 8.000 mand. Feds omringede fortet og brød til sidst ind i det, men hånd-til-hånd-kampene om fortet varede yderligere 25 minutter. Slaget sluttede først klokken 15:00. Fortets forsvarere forsinkede Gibbons fremrykning med 3 timer. Den føderale hær mistede omkring 700 mennesker her.
Angrebet på Fort Whitworth blev forsinket af kraftig røg. Da Fort Gregg faldt, blev forsvaret af Fort Whitworth umuligt, og det blev hurtigt erobret. Men på denne offensive impuls fra korpset tørrede ud, og Longstreets forstærkninger begyndte at ankomme til slagmarken.
Under denne offensiv kom 1. Maine under beskydning fra et fjendtligt artilleribatteri, som han kun formåede at tvinge til at trække sig tilbage fra det andet angreb. En officer fra Manx-regimentet huskede senere: "Jeg spurgte en såret artilleriofficer, hvis batteri det var. 'Nordkarolinsk general Poage', svarede han. Så spurgte jeg, hvilken slags officer på en grå hest, der kommanderede hende. 'General Robert Lee, sir, og han var den sidste, der forlod disse våben.' [2] »
Omkring dette tidspunkt fandt Lee en mulighed for at sende et telegram til krigsafdelingen i Richmond, som blev modtaget kl. 10:40: "Jeg råder dig til at forberede alt til evakueringen af Richmond om natten." Denne besked blev givet til præsident Davis, mens han var i søndagens gudstjeneste på St. Paul's.
Efter XI, VI og XXIV korpsene gik General Humphreys II korps ind i slaget. Det var på den føderale hærs venstre flanke og blev modarbejdet af Henry Heths division , afskåret fra hoveddelen af Wrights fremrykning. Da Wright fik sit gennembrud, blev Humphreys beordret til at iværksætte et angreb langs hele fronten af korpset. På dette tidspunkt var Het lige begyndt at trække sig tilbage til den anden forsvarslinje. Humphreys havde kun én division klar til at angribe, og hun gik frem uden modstand. Humphreys besluttede at forfølge Heth, men Meade beordrede alle enheder til at vende sig mod Petersborg. Humphreys opfyldte denne ordre og vendte sig mod nord, men hans anden division (Nelson Miles) nærmede sig ham, og han sendte dem for at handle med Heth. Miles overhalede og angreb Heth på Sutherland Station. Het havde nu kommandoen over hele det tredje korps. Han afviste to Miles-angreb, og han blev tvunget til at anmode om forstærkninger. Humphreys vendte sig og kom ham til hjælp, men før han nåede dertil, lavede Miles et tredje angreb og skubbede Heth tilbage. John Cookes brigade blev tilbage for at forsinke fjenden, mens resten af Heth trak sig tilbage mod vest.
Gennembruddet den 2. april afsluttede belejringen af Petersborg . Lee begyndte at trække sig tilbage mod vest, hvor han håbede at finde mad og ammunition og forbinde sig med Joseph Johnstons hær . Den 3. april 1865 blev Richmond, forladt af hæren, overgivet til de føderale. Den føderale hær har nået sit hovedmål, som har stræbt siden 1861. En uge senere overgav Army of Northern Virginia sig til General Grant ved Appomattox.
| Appomattox kampagne | |
|---|---|
|
White Oak Road - Dinwiddie - Five Fox - Petersburg (3) - Sutherland Station - Namozin Church - Amelia Springs - Silers Creek - Rees Station - High Bridge - Cumberland Church - Appomattox Station - Appomattox - Surrender | |
