Indsamling er en af de ældste former for menneskelig økonomisk aktivitet , der består i at indsamle spiselige naturressourcer: vildtvoksende spiselige rødder , frugter , bær , honning , samt bløddyr , insekter osv. Som grundlag blev det bevaret indtil midten af det 20. århundrede blandt nogle indianerstammer i tropiske områder i Sydamerika og en lille del af de australske aboriginere .
Under det primitive kommunale system udgjorde indsamling sammen med jagt såvel som fiskeri et enkelt kompleks af tilegnelsesøkonomien . På grund af den naturlige arbejdsdeling mellem kønnene var samling som regel et kvindeligt erhverv. Selv med den mest primitive indsamling blev der brugt specialværktøj (for eksempel en gravestok blandt en række stammer eller en speciel træspatel til at skrabe bløddyr fra klipper blandt tasmanerne ). Nogle gange antog indsamlingen af planteføde mere komplekse former. For eksempel satte nogle stammer ild til græs før regntidens begyndelse , for derefter at forårsage dens mere rigelige vækst, udførte kunstig vanding af vilde planter osv. Yderligere udvikling af indsamling af vilde planter førte til fremkomsten af manuelt landbrug .
For mange folkeslag forblev indsamling vigtig selv i nærværelse af udviklet landbrug eller kvægavl (indsamling af vild ris fra de nordamerikanske indianere i området omkring de store søer , snegle fra folkene i Vestafrika osv.). Selv senere blev indsamling en af de sekundære industrier, nogle gange stadig en vigtig kilde til mad (plukning af svampe , frugter, bær, nødder ).
At samle naturens gaver, praktiseret af indbyggerne i den moderne civilisation til salg, til mad eller som underholdning, kan betragtes som indsamling .
I Rusland er indsamling af naturgaver eksplicit tilladt:
1. Borgere har ret til frit og gratis at opholde sig i skovene og for deres egne behov at udføre tilberedning og indsamling af vilde frugter , bær , nødder , svampe , andre skovressourcer, der er egnede til menneskeføde (food skovressourcer) , samt ikke-tømmer skovressourcer.
— Artikel 11 i Den Russiske Føderations skovkodeks
Tilladelse til at fange krebs er reguleret af Landbrugsministeriet , den generelle formel for navne på ordrer: "Om godkendelse af fiskeriregler for ... bassinet." Det er ikke ualmindeligt at indstille maksimale produktionsstørrelser for hvert bassin.
I staten Washington, USA, er begrænset [1] [2] høst af østers , tang og andre genstande tilladt.