| Kamp om Singapore | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Stillehavsteater under Anden Verdenskrig | |||
| Britiske tropper i Singapore overgiver sig til japanerne | |||
| datoen | 8. - 15. februar 1942 | ||
| Placere | Singapore | ||
| Resultat | japansk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Singapores forsvar (Fall of Singapore eng. Fall of Singapore ) (8.-15. februar 1942) - et forsvarsslag mellem britiske tropper mod Japan i operationsteatret i Stillehavet under Anden Verdenskrig . Resultatet var den største overgivelse af britiske tropper i historien.
I førkrigsårene mente den britiske regering, at grundlaget for forsvaret i Fjernøsten skulle være den britiske østlige flåde baseret i Singapore . Muligheden for et angreb fra land blev ikke taget i betragtning, så Singapore, kaldte i pressen "Gibraltar i Fjernøsten", kun befæstet fra havet.
Efter udbruddet af Anden Verdenskrig fokuserede alle Storbritanniens bestræbelser på krigen i Europa, og efter evakueringen af den britiske hær fra Dunkerque opstod spørgsmålet om at beskytte de egentlige britiske øer . Og da Japan efter Frankrigs fald lagde pres på Vichy- regeringen og indsatte tropper i Fransk Indokina , måtte den britiske regering også tænke på truslen mod sine besiddelser i Fjernøsten. Tropper blev hentet ind fra Indien for at forstærke Malaya , men de var for det meste bemandet af utrænede rekrutter. Muligheden for at demokratisere forvaltningen af kolonierne og tiltrække den lokale befolkning til at afvise fjenden blev ikke engang overvejet.
Singapore selv var absolut uforberedt på moderne krigsførelse. Forternes kanoner kunne ikke vendes til at bombardere landsektoren og dækkede kun byen fra havet. Spørgsmålet om, hvordan man beskytter Singapore mod luftangreb, blev diskuteret i lang tid, som følge heraf blev det besluttet ikke at bygge bombeskjul og shelters, fordi øen ligger så lavt, at vand vil strømme ind i skyttegravene og pillerne. Til opførelse af jordforsvar krævedes en masse frirum, men i byen fandtes det ikke. Spørgsmålet om at indføre strømafbrydelser i byen blev også løst negativt af frygt for, at et strømafbrydelse ville have en dårlig effekt på ventilationen af boliger, da fans ville holde op med at arbejde (som kun er i de britiske og velhavende kinesers hjem) .
De britiske officerer, der tjente i Malaya, var oprigtigt overbevist om, at japanerne ikke vidste, hvordan de skulle kæmpe, og at hver englænder var et dusin japanere værd. Australierne, der ankom til Singapore, hørte fra deres britiske kolleger, at japanerne (på det tidspunkt havde allerede kæmpet i Sydkina i årevis) ikke ville være i stand til at kæmpe i junglen, at de var svage taktisk, manglede initiativ, deres kommandostab var ikke godt.
Ved hovedkvarterets lege i Singapore overvejede den britiske kommando en mulig variant af den japanske landgang i det sydlige Thailand og en offensiv derfra til Malaya. For at forhindre denne mulighed blev Matador-planen udviklet , ifølge hvilken de britiske tropper i dette tilfælde skulle krydse grænsen til Thailand i en tvungen march, blokere den japanske landgang og slippe den i havet. Hovedrollen i forsvaret af Singapore blev tildelt flåden, men ingen reelle operationelle planer for samarbejde mellem hæren og flåden blev udviklet. Som følge heraf afhang koordinering af handlinger kun af den personlige aftale fra cheferne for de væbnede styrkers grene.
Natten mellem den 7. og 8. december 1941 begyndte landsætningen af japanske tropper nær Kota Bharu . Samme nat angreb 17 tunge japanske natbombefly Singapore. Dårligt vejr, manglende sigtbarhed og regnbyger betød, at effekten af bombningen af Singapores flyvepladser var lille, men flere bomber faldt i selve centrum af byen, hvilket førte til mange menneskers død. De japanske piloter var forbløffet over byens klare belysning (lyset blev slukket kun en halv time efter afslutningen af razziaen). Alle japanske fly vendte sikkert tilbage: de britiske jagerfly lettede aldrig - det blev besluttet, at da antiluftskytserne og søgelysene endnu ikke var vant til razziaer, ville udseendet af deres jagerfly på himlen forvirre dem.
Den britiske Force Z forlod Singapore den 9. december for at forhindre en japansk landing, men den 10. december blev den ramt af japanske fly og blev ødelagt . Der var således ingen flåde tilbage, som Singapore kunne tjene som base for.
Japanerne bevægede sig sydpå langs den malaysiske halvø, mens de kæmpede parallelt i andre dele af Sydøstasien. For at koordinere aktioner mellem tropperne fra forskellige lande dannede de allierede en fælles kommando ABDA , ledet af den engelske general Sir Archibald Wavell . Da han ankom til Singapore i midten af januar, gik Wavell straks til fronten. Han fandt situationen dér så håbløs, at han straks beordrede resterne af den indiske 11. division til at forlade det centrale Malaya og trække sig tilbage sydpå til Johor , hvor den australske division, som tidligere havde været i reserve, skulle møde japanerne. Wavell vendte derefter tilbage til Singapore og undersøgte dets fæstningsværker. Her opdagede han noget, der ikke var mistanke om i London - at Singapore var forsvarsløst fra nord.
Den 16. januar sendte Wavell et telegram til Winston Churchill :
Under mit seneste ophold i Singapore diskuterede jeg forsvaret af denne ø og bad om detaljerede planer. Næsten indtil for nylig var alle planer baseret på princippet om at afvise angreb på øen fra havet og afskrække fremrykning på land nær Johor eller længere mod nord, og derfor er der kun gjort lidt eller intet for at bygge forsvarsværker på den nordlige side af øen for at forhindre fjenden i at krydse Johor-strædet , selvom der blev truffet foranstaltninger til at sprænge dæmningen i luften, hvis det var nødvendigt. Tungt fæstningsartilleri har en cirkulær ild, men granatens flade bane gør dette artilleri uegnet til at undertrykke fjendens artilleribatterier. Der kan naturligvis ikke gives nogen garantier for, at det ved hjælp af dette artilleri vil være muligt at undertrykke fjendens belejringsbatterier. Udbuddet går godt. Der er allerede givet ordre til at flytte nogle luftvåbens baser og depoter til Sumatra og Java for at forhindre overbelægning. Efter at have modtaget de detaljerede planer, vil jeg telegrafere yderligere. Meget vil afhænge af situationen i luften.
Churchill modtog dette telegram den 19. januar, efter at han var vendt tilbage fra USA, og var chokeret over det. Han sendte straks instruktioner til general Ismay for stabschefkomitéen:
Jeg må indrømme at være chokeret over Wavells telegram af den 16. og andre telegrammer om samme emne. Det faldt mig aldrig et sekund ind, og heller ikke for Sir John Dill , som jeg diskuterede sagen med under min rejse i udlandet, at halsen på fæstningen Singapura med dens storslåede voldgrav på en halv til en mile bred ikke var fuldstændig. befæstet fra angreb fra nord. Intet kan retfærdiggøre, at der kun er batterier ud mod havet, og ingen forter eller permanente forsvarsværker til at beskytte dem bagfra. Som et resultat af denne forsømmelse afhænger hele fæstningens sikkerhed af titusindvis af mennesker, der kan krydse sundet i små både. Jeg advarer dig om, at dette vil være en af de største skandaler, der kan udspille sig.
Der skal straks udarbejdes en plan, der sørger for gennemførelse af alle mulige tiltag, mens kampen om Johor står på. Denne plan bør indeholde:
a) et forsøg på at bruge fæstningskanonerne på nordfronten ved at skyde med reducerede ladninger, hvortil de medbringer en vis mængde højeksplosive stoffer, hvis de ikke er tilgængelige;
b) minedrift og skabelse af forhindringer på steder, hvor du kan forvente landing af væsentlige styrker;
c) oprettelse af trådhegn og fælder i sumpede krat og andre steder;
d) konstruktion af feltstrukturer og befæstede punkter med feltartilleri og et system med tværgående maskingeværild;
e) koncentrationen og etableringen af vores kontrol over alle mulige små fartøjer fundet i Johorstrædet eller andre steder inden for rækkevidde;
f) installation af batterier af feltkanoner i hver ende af sundet, omhyggeligt camoufleret og udstyret med projektører for at ødelægge ethvert fjendtligt skib, der forsøger at komme ind i sundet;
g) skabe en rygrad af tre eller fire mobile reserveenheder til et modangreb;
h) brugen af hele den mandlige befolkning i konstruktionen af defensive strukturer; de strengeste tvangsforanstaltninger bør anvendes i dette tilfælde for i disse arbejder at bruge alle dem, der kan forsynes med skovle og hakker;
i) og endelig skal byen Singapore forvandles til et citadel og forsvares til sidste bloddråbe, der kan ikke være tale om nogen overgivelse ...
Den 19. januar blev et endnu mere pessimistisk telegram sendt af Wavell (modtaget af Churchill den 21. januar):
Den officer, jeg sendte til Singapore for at planlægge forsvaret af øen, er vendt tilbage. Nu udvikles planer for forsvaret af den nordlige del af øen. Antallet af soldater, der skal til for at holde øen, ser ud til at være lige så stort som eller større end det nødvendige antal for at forsvare Johor. Jeg gav ordre til Percival om at bringe slaget ved Johor til afslutning, men at lægge planer for at holde modstanden på øen så længe som muligt, hvis han tabte slaget ved Johor. Jeg skal dog advare dig om, at jeg tvivler på, om øen kan holdes i lang tid, hvis Johor overgives. Fæstningsartilleriet er indrettet på en sådan måde, at det virker mod skibe, det meste af dets ammunition er kun beregnet til dette formål; mange kanoner kan kun skyde mod havet. En del af garnisonen er allerede sendt til Johor, og mange af de resterende tropper er af tvivlsom værdi. Desværre var jeg nødt til at tegne et dystert billede for dig, men jeg vil ikke have, at du har en falsk idé om ø-fæstningens situation. Singapores forsvar blev kun bygget for at afvise et angreb fra havet. Jeg håber stadig, at Johor kan holdes, indtil den næste konvoj ankommer.
Den 31. januar trak resterne af de britiske, australske og indiske tropper besejret i Johor sig tilbage til øen Singapore, og ingeniørerne sprængte dæmningen i luften, der forbandt øen med fastlandet. Før krigen boede 550.000 mennesker i Singapore, men nu er befolkningen fordoblet. Byen var opslugt af rygter, antallet af desertører steg hver dag, politiet kunne ikke klare kriminalitet, hospitaler kunne ikke tage imod alle ofrene for daglige bombninger. Hver dag blev i gennemsnit op til tusind mennesker dræbt og såret. Derudover havde mere end 10.000 sårede samlet sig på øen, bragt fra Malaya, og da den japanske flåde i februar fuldstændig dominerede Singapore og Malacca-strædet, var der praktisk talt intet håb om evakuering.
General Percival havde omkring 85 tusind soldater og officerer til sin rådighed , hvoraf 15 tusind udførte administrative, sikkerhedsmæssige og andre funktioner. Byen havde lagre af brændstof og ammunition, store reservoirer forsynede byen med vand, mad skulle have været nok i flere uger. Ifølge den britiske efterretningstjeneste havde general Yamashita omkring 60 tusinde mennesker til sin rådighed. I virkeligheden havde Yamashita halvt så mange soldater i rækken. Japansk efterretningstjeneste tog også fejl og troede, at efter de brutale nederlag i Malayas jungle havde briterne kun 30 tusinde mennesker.
På trods af det faktum, at selv ifølge den britiske kommandos beregninger var styrkerne fra den singaporeanske garnison overlegne i forhold til japanernes styrker, udviklede de ingen offensive planer. Der blev ikke truffet foranstaltninger for at mobilisere mindst en del af øens en million indbyggere, der var i stand til at bære våben. Briternes vantro i muligheden for sejr kom til udtryk i for tidlige og uorganiserede aktioner for at ødelægge militære faciliteter, som fortsatte gennem hele forsvaret af Singapore, hvilket reducerede soldaternes allerede lave moralniveau (for eksempel flådebasen - stoltheden af Storbritannien - blev vilkårligt ødelagt af dens chef for kontra-admiral Spooner). Eksplosioner af huse, befæstninger rystede Singapore mere end den japanske bombning.
Percival havde et alternativ: enten indsætte enheder langs hele strædets kyst, eller koncentrere dem på de farligste steder og have en stærk operationel reserve. Han valgte den første mulighed. Som et resultat spredte tropperne sig ud over kystmoser og hevea-plantager og endda over åbne steder, hvor de fungerede som et godt mål for japanske fly.
Til forsvaret af den nordøstlige og nordlige kyst af øen (op til dæmningen, men ikke inklusive den) var ansvarlig for III Indian Corps (General Heath), som bestod af den engelske 18. division (generalmajor Beckwith-Smith ), hvis hovedstyrker ankom den 29. januar, og den anglo-indiske 11. division (generalmajor Kay), som omfattede resterne af den besejrede 9. division. Denne forsvarszone blev kaldt "Nordregionen".
Fra diget mod vest holdt den australske 8. division (maj. general Gordon Bennett ) forsvaret, som var i besiddelse af den nyligt ankomne indiske 44. brigade, som bestod af unge og kun delvist trænede soldater. Denne forsvarszone blev kaldt "Vestregionen".
Den sydlige kyst blev forsvaret af fæstningsgarnisonens tropper. Sammen med to malaysiske infanteribrigader og en frivillig afdeling var alle disse enheder under kommando af generalmajor Simmons. Deres forsvarszone omfattede selve byen Singapore og blev kaldt "det sydlige område".
Selvom det britiske hovedkvarter troede, at japanerne først ville starte offensiven den tiende februar, var Yamashita faktisk ved at forberede en hastig landing. Hans tropper var ikke mindre udmattede end englænderne, men deres moral var meget højere. På dette tidspunkt vidste den japanske kommando allerede, at der var meget flere britiske tropper på øen, og at de var bedre rustet end forventet. På trods af dette besluttede Yamashita at storme, da han var sikker på, at fjenden var demoraliseret.
For at briterne ikke kunne finde ud af stedet for offensiven, beordrede Yamashita hele befolkningen at blive smidt ud en kilometer fra sundet. Aflæsning af tog og lastbiler med ammunition blev udført om natten, om natten blev gummibåde og pontoner slæbt til sundet.
Yamashitas 25. armé omfattede vagtdivisionen , 5. division (generalløjtnant Takuro Matsui) og 18. division (generalløjtnant Renya Mutaguchi ). 5. division var specielt uddannet til amfibieoperationer og fik omfattende kamperfaring under krigen i Kina.
Den 31. januar gav Yamashita ordre til at forberede sig på en offensiv med det formål at erobre Singapore. Den 4. februar blev hans kommandopost udsendt til Skudai.
Den 8. februar åbnede japansk artilleri (3. og 18. tunge feltartilleriregimenter, 2. separate tunge artilleribataljon) massiv ild mod artilleristillinger, kommandoposter, flyvepladser og andre fjendtlige mål. Divisionsartilleri deltog også i artilleriforberedelsen. Den 3. luftfartsformation udsatte britiske mål for voldsomt bombardement. Forsvarets hovedkvarter i Singapore var dog ikke bekymret: der var en dyb overbevisning om, at dette var begyndelsen på mange dages forberedelse til angrebet. Baseret på et tre måneders forsvar bestilte Percival ikke mere end 20 granater pr. pistol om dagen, idet han mente, at det japanske artilleri havde granater i overflod. Faktisk var der få granater i den japanske hær, men Yamashita, der regnede med en hurtig sejr, beordrede dem ikke at blive reddet.
Natten mellem den 8. og 9. februar begyndte den japanske 18. division med 21. tunge feltartilleribataljon og 5. division med det tilhørende 1. kampvognsregiment at krydse sundet. Det britiske søgelysregiment, som skulle oplyse sundet, havde kun instrukser om at redde projektørerne og tænde dem som sidste udvej, men de modtog ikke en ordre om, at en sådan begivenhed var kommet. Artilleriet var også tavst, og de japanske soldater, der landede på øen, blev kun mødt af spredt ild fra det australske infanteri. Om morgenen var der allerede mere end 10 tusinde soldater med tanks og artilleri på det udvidede brohoved, og om aftenen var Yamashita allerede i stand til at overføre sit hovedkvarter til øens territorium, hvis vestlige del med intakte lagre, kampvogne og selv den største flyveplads på øen, overgik til japanerne på bare en dag.
Den japanske vagtdivision med det tilknyttede 14. kampvognsregiment, for at fastholde fjendens styrker øst for dæmningen, landede et rekognosceringsregiment på Ubin Island inden daggry den 8. februar uden at støde på modstand. Divisionens hovedstyrker gennemførte demonstrative aktioner i løbet af dagen den 8. februar, og om natten blev de overført til Johor Bar . Den 9. februar krydsede divisionen med succes sundet.
Hele dagen forsøgte Percival at lukke huller i forsvaret og fjerne enheder fra andre sektorer, fordi han ikke havde nogen reserve.
Om morgenen den 10. februar fløj general Wavell til Singapore. Percival fortalte ham:
I nat landede en stor fjendtlig styrke på vestkysten og rykkede frem omkring fem miles. Tenga flyveplads er i hans hænder. Den australske brigade, der forsvarede denne sektor, led store tab. Fjenden er blevet midlertidigt standset ved brug af kommandoreserven, men situationen er unægtelig alvorlig i betragtning af den lange kystlinje, vi skal overvåge. En plan blev udviklet for at koncentrere styrkerne til at dække Singapore, hvis det var nødvendigt.
Sandsynligvis havde Wavell allerede dengang indtryk af, at fæstningen ville falde i de kommende dage: efter at have krævet en øjeblikkelig modoffensiv fra Percival, beordrede den øverstkommanderende samtidig alt fly og luftfartsudstyr, der var tilbage der, skulle fjernes fra ø, så den ikke faldt i japanernes hænder. Om aftenen samme dag, mens han fløj fra Singapore, faldt Wavell og brækkede to af sine ribben og måtte indlægges på et hospital i Batavia . Der modtog han en besked fra Churchill:
Jeg tror, du forstår, hvordan vi ser på situationen i Singapore. Chefen for den kejserlige generalstab fortalte kabinettet, at Percival havde over 100.000 mand til sin rådighed, herunder 33.000 briter og 17.000 australiere. Japanerne har næppe så mange tropper på hele Malacca-halvøen, de har nemlig fem opstillede divisioner og seks, der rykker op. Under disse omstændigheder er forsvarerne tydeligvis langt flere end de japanske tropper, der krydser sundet, og hvis slaget udkæmpes ordentligt, bør de besejre japanerne. Nu skal du ikke tænke på, hvordan du kan redde tropperne eller redde befolkningen. Kampen skal kæmpes til ende, uanset hvad det koster. 18. division har evnen til at få sit navn til at gå over i historien. Kommandører og højtstående officerer skal dø sammen med deres soldater. Æren for det britiske imperium og den engelske hær er på spil. Jeg stoler på, at du ikke vil vise barmhjertighed for nogen som helst svaghed. Når russerne kæmper sådan, og når amerikanerne holder så stædigt på Luzon, er spørgsmålet om vores lands og vores races omdømme. Vi forventer, at alle styrker vil være forpligtet til at kæmpe med denne fjende, og kampen vil blive bragt til ophør. Jeg er sikker på, at disse ord udtrykker dine egne følelser, og jeg skriver dem til dig kun for at dele din byrde med dig.
Imidlertid rapporterede Wavell resultaterne af sit besøg i håbløse vendinger:
Kampen om Singapore tager en ugunstig drejning. Japanerne, ved hjælp af deres sædvanlige infiltrationstaktikker, rykker frem i den vestlige del af øen meget hurtigere, end de burde. Jeg beordrede Percival til at iværksætte et modangreb ved at bruge alle de tropper, der var tilgængelige på denne front. Moralen i nogle enheder er ikke god nok, og troppernes moral er ikke så høj, som jeg kunne ønske mig. Terrænforholdene gør det svært at forsvare sig, da man skal holde en bred frontlinje i et meget lukket område. Den største ulempe er den dårlige træning af forstærkninger og følelsen af mindreværd forårsaget af japanernes dristige og dygtige taktik og deres luftoverherredømme. Jeg tror ikke, at Percival havde det antal tropper, du nævnte, til sin rådighed. Jeg tror ikke, at han havde mere end 60-70 tusind i bedste fald. Dette vil dog naturligvis være nok til at håndtere den landsatte fjende, hvis tropperne kan tvinges til at handle med tilstrækkelig energi og beslutsomhed.
En af de tre nordlige flyvepladser er nu i fjendens hænder, og de resterende to er under artilleribeskydning og kan derfor ikke bruges. Den resterende flyveplads i den sydlige del af øen kan på grund af kontinuerlige bombardementer bruges i yderst begrænset omfang.
Den 9. februar, vildledt af japanske demonstrationer, besluttede Percival, at de næste landinger ville være længere mod øst , og overførte ikke tropper derfra for at hjælpe de to kæmpende australske brigader. Japanerne på den anden side fortsatte med at lande længere mod vest , hvilket resulterede i, at de australske og indiske enheder gradvist blev skubbet tilbage mod øst. Som et resultat mistede de allierede styrker kontrollen over strandene vest for dæmningen.
Om aftenen den 9. februar modtog den 22. australske og 44. indiske brigader ordre om at trække sig tilbage til Kranji-Jurong-linjen, hvilket var praktisk til at organisere forsvaret. På dette tidspunkt angreb japanerne den 27. australske brigade og kilede sig fast mellem den og Kranji-floden og forhindrede den i at trække sig tilbage til Kranji-Jurong-linjen (som i øvrigt endnu ikke havde noget forberedt forsvar). I mellemtiden gik to brigader, der bevægede sig dertil fra vest, for langt ved en fejl, og før de kunne blive dirigeret på rette vej, havde fjenden allerede krydset forsvarslinjen. Om aftenen den 10. februar havde den japanske 18. division allerede nærmet sig landsbyen Bukit Tima og rykket endnu længere frem i løbet af natten med støtte fra kampvogne.
Dæmningen, der forbinder øen Singapore med Malacca-halvøen, blev sprængt i luften af britiske sappere fra fastlandet. Som et resultat, så snart landgangsstyrken ryddede strandene ved siden af dæmningen fra fjenden, genoprettede japanerne hurtigt det ødelagte område og var i stand til at overføre forstærkninger til brohovedet langs vejen.
Efter at have skudt den australske 27. brigade, der dækkede dæmningen, rykkede den japanske vagtdivision frem til landsbyen Ni Song natten til den 11. februar. Den 11. februar udbrød vilkårlige kampe langs hele fronten. Japanske tropper krydsede Jurong-Kranji-linjen og startede en kamp om Bukit Tim. Percival flyttede sit hovedkvarter til en underjordisk bunker ved Fort Canning. Yamashita, der vidste, at de japanske troppers ammunition var ved at løbe tør, besluttede sig for et bluff og foreslog, at Percival "stoppede den desperate og meningsløse modstand." På dette tidspunkt led tropperne fra det britiske Commonwealth også store tab – kun et par hundrede mennesker var tilbage i 22. brigade.
Den 12. februar erobrede den japanske vagtdivision Ni Song og reservoiret der var den vigtigste vandkilde for byen Singapore. Indiske og malaysiske tropper på det tidspunkt var allerede alvorligt demoraliserede og deserterede i massevis. Om natten forlod de britiske enheder deres positioner i den østlige del af øen og begyndte at trække sig tilbage til byen.
Den 13. februar pressede den japanske 5. og 18. division endnu længere, og Yamashita flyttede sit hovedkvarter til den nyligt erobrede landsby Bukit Tima. Den 18. division, der angreb langs den sydvestlige kyst, slog den malaysiske brigade ud og tvang de indiske og malaysiske enheder til at trække sig tilbage til den sidste forsvarslinje.
Den 14. februar rapporterede guvernøren for Straits Settlement til Colonial Office :
Kommandøren informerede mig om, at byen Singapore nu er under belejring fra alle sider. En million mennesker er nu inden for en radius på tre mil. Vandforsyningssystemet er alvorligt beskadiget og vil næppe være i stand til at fungere i mere end 24 timer. Der ligger mange lig på gaden, og der er ingen måde at begrave dem på. Vi er i fare for at blive fuldstændig berøvet vand, hvilket utvivlsomt vil føre til, at der opstår en pest. Jeg anser det for min pligt at rapportere dette til chefen.
Wavell fortalte Churchill:
Modtog et telegram fra Percival, som indikerer, at fjenden har nærmet sig selve byen, og at hans tropper ikke er i stand til yderligere modangreb. Han beordrede ham til at fortsætte med at påføre fjenden maksimal skade og kæmpe for hvert hus om nødvendigt. Jeg frygter dog, at modstanden næppe bliver særlig langvarig.
Churchill svarede Wavell:
Selvfølgelig er det kun du, der kan vurdere, at det øjeblik er kommet, hvor der ikke kan opnås yderligere resultater i Singapore, og du skal give Percival instruktioner i overensstemmelse hermed. Chefen for den kejserlige generalstab er enig.
Den 14. februar indtog japansk artilleri skydestillinger i Bukit Tim-området og begyndte at beskyde Singapore. 5. division var knyttet til 3. kampvognsgruppe; kirkegården, som var en nøgleposition i det engelske forsvar, blev erobret.
Ved daggry den 15. februar begyndte den sidste japanske offensiv mod den indsnævrede omkreds af det britiske forsvar, som allerede passerede langs udkanten af Singapore. 5. division indledte en offensiv i sydlig retning. Om aftenen den 15. februar nåede vagtdivisionen den østlige udkant af Singapore, nordøst for Kalang-flyvepladsen.
Percival deltog i en gudstjeneste i katedralen om morgenen den 15. februar. Derefter, efter at have modtaget rapporter fra forskellige dele af forsvaret, indkaldte han et krigsråd. På mødet erfarede Percival, at vandet i byen ville løbe tør i løbet af de næste 24 timer, mad- og ammunitionsforsyningerne var også ved at løbe tør, benzin forblev kun i bilernes tanke. Kommandøren fortalte publikum, at forsvarerne af byen havde to muligheder: gå straks i modoffensiven og generobre kampvognene og lagrene fra japanerne eller overgive sig. De tilstedeværende var tilbøjelige til at tro, at en modoffensiv var umulig, og Percival sendte et sidste telegram til Wavell:
På grund af tabene forårsaget af fjendens handlinger, kom vand, benzin, mad og ammunition næsten til ophør. Derfor kan jeg ikke længere fortsætte kampen. Alle mennesker har gjort alt i deres magt og er dig taknemmelige for din hjælp.
Wavell svarede:
Uanset hvad der sker, takker jeg dig og dine tropper for de modige handlinger i de sidste dage.
I mellemtiden herskede modløsheden på trods af den igangværende offensiv i Yamashitas hovedkvarter. De japanske tropper løb tør for brændstof og ammunition, og tabene i enhederne var så store, at selv de mest selvsikre officerer forstod, at offensiven var kørt fast. Der var kun én mulighed tilbage: at trække sig tilbage fra øen og fortsætte angrebet, når der kom forstærkninger, men ingen turde sige det højt.
Klokken 11:30 rapporterede chefen for en af de forreste japanske enheder, at et køretøj med hvidt flag var ankommet til hans position . Stabsofficeren, der mødte delegationen, stillede kun ét spørgsmål: "Vil du overgive dig?" Efter at have modtaget et bekræftende svar meddelte officeren på vegne af sin kommandant, at japanerne gik med til at forhandle overgivelse, hvis general Percival deltog i dem. Forhandlingerne var planlagt til aftenen.
Klokken 17.00 fortsatte den britiske delegation, hvor Percival personligt bar det hvide flag, ledsaget af en japansk officer, til det japanske hovedkvarter. Efter at have holdt briterne under den brændende sol inviterede Yamashita dem ind i et trangt lokale, hvor mere end 40 mennesker stimlede sammen, og der ikke var noget at trække vejret. Yamashita sagde skarpt: "Vi kræver øjeblikkelig ubetinget overgivelse." Han frygtede, at briterne ville indse den japanske hærs prekære position. Percival meddelte, idet han satte et hvidt flag op i et hjørne, at den britiske side ville give et endeligt svar klokken halv elleve om aftenen. Da Yamashita indså, at man må bluffe under truslen om kollaps, truede Yamashita Percival med, at hvis vilkårene for overgivelse ikke blev accepteret med det samme, ville japanerne iværksætte en generel offensiv. Percival var forvirret: "Kunne den japanske side ikke blive bedt om at forblive i position til i morgen? Vi fortsætter forhandlingerne om individuelle spørgsmål kl. 05.30." Yamashita var ubøjelig, og Percival gav efter og indvilligede i at indstille ilden klokken 20.30 (klokken var seks om aftenen). Han bad den japanske general om at redde livet for britiske borgeres familier. "Vi vil tage affære," svarede Yamashita.
Som et resultat af Singapores kapitulation faldt mere end 80 tusinde soldater og officerer fra de britiske Commonwealth-tropper i japansk fangenskab. Det var den største overgivelse af britiske tropper i historien.
Singapores fald viste sig at være en begivenhed af strategisk betydning. Derefter gik den japanske offensiv i divergerende retninger, og japanerne overdøvede hurtigt Burma og Hollandsk Ostindien og lukkede ind mod Indien og Australien.
Endnu vigtigere var den moralske skade fra Singapores fald. Singapore var et symbol på vestlig magt i Fjernøsten. Efter Første Verdenskrig fik etableringen af en stor flådebase i Singapore en sådan betydning, at dens symbolske betydning begyndte at overgå selv dens strategiske værdi. Den lethed, hvormed japanerne fangede den, gav et knusende slag for Storbritanniens (og Europa generelt) prestige i Asien.
I Japan blev nyheden om Singapores overgivelse fejret som en national helligdag, da Japan ikke havde vundet sådanne sejre over europæiske hære siden Port Arthurs fald . Ved denne lejlighed modtog hver familie en pose røde bønner fra regeringen, og hvert barn under 13 år modtog en pose slik. På et møde i parlamentet meddelte premierminister Tojo, at Burma og Filippinerne efter sejren over de allierede ville få uafhængighed, og Malaya, Singapore og Hong Kong ville blive en del af det japanske imperium, da det havde brug for militærbaser.
Dagen efter Singapores kapitulation beordrede general Yamashita, at øen skulle opdeles i fire zoner og underordnes divisionscheferne. Zonernes chefer blev anklaget for at kontrollere loyaliteten hos kineserne, der bor på øen, og likvidere dem, der deltog i forsvaret eller udtrykte anti-japanske tro. Inden for et par uger efter det skete der en masseudryddelse af den kinesiske befolkning i Singapore. Europæere og indere blev drevet til koncentrationslejre. Skyderier og røverier i Singapore fortsatte i hele marts. Den 23. marts 1942 blev det japanske generalkonsulat i Singapore lukket, og militæradministrationen meddelte, at Malaya fremover var en integreret del af imperiet [1] .