Hellige diakoner - ifølge bogen " Acts of the Holy Apostles " (kapitel 6), syv hellige diakoner (præster) udpeget af apostlene , såvel som andre tidlige kristne helgener, der var diakoner.
For første gang findes ordet "diakon", som en betegnelse for en bestemt tjeneste i den kristne kirke, i apostlen Paulus ' brev til Filipperne (1:1) såvel som i det senere første brev til Timoteus. (3:8). Kristen tradition relaterer fremkomsten af den diakonale tjeneste til de første år af Jerusalems kirkes eksistens.
Ifølge De Hellige Apostles Gerninger (6:1-6) klagede nogle af medlemmerne af samfundet over den ulige fordeling af livets forsyninger, som et resultat af, at nogle af enkerne blev frataget. Apostlene selv , som primært var forpligtet til at forkynde Guds ord, havde ikke mulighed for at "bage ved bordene" (vi taler om den ligelige fordeling af materiel rigdom blandt de fattige), og syv ærværdige personer udvalgt af samfund indviet til denne tjeneste med deres ordination . Valget af diakoner fandt sted efter den indignation over uretfærdige fordelinger, der opstod blandt kristne fra "hellenisterne", det vil sige, som dette ord normalt fortolkes, jøder , der kom til Jerusalem fra diasporaen og talte græsk . Det skal bemærkes, at teksten i Apostlenes Gerninger kun siger, at de syv blev udpeget til at " bage ( διακονεῖν , diaʹkonin ) ved bordene " , mens apostlene efterlod "tjenesten ( διακονία , daakonia ) af ordet." I Apostlenes Gerninger kaldes syv således ikke for diakoner, og deres tjeneste bestod af én pligt, i modsætning til teksterne i apostlen Paulus' breve. Sådan blev Saint Stephen placeret:
I disse dage, hvor disciplene formerede sig, var der blandt hellenisterne en brokken mod jøderne, fordi deres enker blev forsømt i den daglige fordeling af behov. Da de tolv [apostle] havde sammenkaldt en mængde disciple, sagde de: "Det er ikke godt for os, efter at have forladt Guds ord, tage os af bordene." Så, brødre, vælg blandt jer syv kendte mennesker, fyldt med Helligånden og visdom; vi vil sætte dem i denne tjeneste ... og vi udvalgte Stefanus , en mand fuld af tro og Helligånd, og Filip og Prochorus og Nikanor og Timon og Parmen og Nikolaus af Antiokia, en omvendt fra hedningerne .
— Handlinger. 6:1-5Ifølge "Apostolsk kirkecharter" opfordrede diakonerne medlemmer af samfundet til generøsitet, til gode gerninger [1] . Samtidig beordrede den "apostolske tradition" diakonen til at rapportere til biskoppen om alle de syge, så biskoppen kunne besøge dem og få del i de hellige mysterier [2] .