Flodtransport (indlandsvandstransport) er en transport , der transporterer varer og passagerer med skibe langs indre vandveje, både naturlige ( floder , søer ) og kunstige ( kanaler , reservoirer ). Transport på Det Kaspiske Hav refererer til søtransport, selvom dette hav faktisk er en sø (den største i verden). Den største fordel ved flodtransport er de lave transportomkostninger ; takket være hende fortsætter han med at indtage en vigtig plads i transportsystemet på trods af lave hastigheder og sæsonbestemte . Samtidig er andelen af passagertransport med flodtransport som følge af en række faktorer i øjeblikket ret lille.
Historien om flodtransport har mere end tusind år. Det menes, at de første store flodfartøjer begyndte at blive bygget i det gamle Egypten allerede i det fjerde årtusinde f.Kr. e. Gamle flodbåde var robåde eller sejlbåde . Senere begyndte de at bruge trækkraft ved hjælp af heste eller folk, der gik langs kysten ( prammevogne ). Der var også skibe drevet af heste om bord på selve skibet (se hesteopdrætter ).
I det 19. århundrede begyndte dampbåde at blive brugt på indre vandveje , og det første flodskib (og generelt det første skib i verden) blev bygget i 1903 i Rusland .
Da hastigheden for fragtflodfartøjer er 10-20 km/t, transporterer indre vandveje hovedsageligt varer, der ikke kræver hurtig levering - byggematerialer (for eksempel sand ), kul , koks , korn osv. Olie transporteres også langs floder og olieprodukter. Der er også skibe, der transporterer lastbiler sammen med deres fragt- og flodcontainerskibe.
Til godstransport bruges enten selvkørende skibe eller pramme skubbet af en slæbebåd (slæbebåde-traktorer til eskortering af pramme bruges praktisk talt ikke længere). Pramme bruges hovedsageligt til bulklast.
De største fragtflodfartøjer kan være over hundrede meter lange og fragte omkring fem tusinde tons last. For eksempel har russiske fartøjer af typen Volgo-Don en længde på 138,7 m, en bredde på 16,5 m, en dybgang på 3,5 m og en bæreevne på 5.000 tons.
Men så store fartøjer kan ikke bruges overalt. I Vesteuropa er relativt små fragtskibe kaldet penicher ret almindelige (primært i Frankrig , Belgien og Holland ) . De er bygget i overensstemmelse med minimumsdimensionerne for sluser og kanaler, der er vedtaget i Frankrig, og kan derfor bruges på næsten alle vandveje i dette land. Penichens maksimale dimensioner er 40 m lang, 5,2 m bred, 2,5 m dybgang og 3,5 m over vandlinjen. Som regel består peniche-besætningen af to personer - en mand og kone, som også er ejere af fartøjet. De bor konstant på skibet og får først bolig på kysten, når de går på pension (deres børn studerer på kostskoler ).
Traditionelle flodbåde, selv af moderne konstruktion, er kendetegnet ved lav hastighed efter moderne standarder (sjældent mere end 25 km/t), så de kan ikke konkurrere på lige vilkår med vej- og jernbanetransport. Derfor bruges store passagerskibe i dag næsten altid til at transportere turister ( flodkrydstogter ), samt til at transportere passagerer til svært tilgængelige områder, som der ikke er vej- eller jernbaneforbindelse med.
Hydrofoils og luftpudefartøjer kan nå hastigheder på op til 80 km/t, men de er kendetegnet ved et højt brændstofforbrug og dermed høje transportomkostninger.
Traditionelle (ingen hovercraft eller hydrofoils) små fartøjer (såkaldte " flodsporvogne ") bruges i den offentlige transportform til by- og forstadstransport.
Sådanne fartøjer omfatter flydende værksteder, flydende lagre, uddybningsfartøjer og færger.