| Raid på Cabanatuan | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig | |||
| datoen | 30. januar 1945 | ||
| Placere | Filippinerne | ||
| Resultat | Hovedmålene for operationen blev nået | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| Filippinsk operation (1944-1945) | |
|---|---|
| Leyte - Leyte-bugten - Ormoc-bugten - Mindoro - Lingayen-bugten - Luzon - Cabanatuan - Bataan - Manila - Corregidor - Los Baños - Palawan - Visayas - Mindanao | |
Raid on Cabanatuan - en operation for at redde krigsfanger fra en lejr nær byen Cabanatuan (Filippinerne) under Anden Verdenskrig . Den 30. januar 1945 befriede Army Rangers , Alamo Scouts filippinske guerillaer over 500 mennesker fra en japansk krigsfangelejr
Efter afslutningen af slaget ved Bataan og overgivelsen af titusindvis af amerikanske soldater, blev mange af fangerne sendt på en dødsmarch til en krigsfangelejr nær Cabanatuan. Efterfølgende blev de fleste af fangerne fordelt af japanerne til andre områder, kun 500 amerikanere og repræsentanter for andre allierede magter var tilbage i Cabanatuan.
Fangerne var under vanskelige forhold, led af sygdomme, mobning af vagter, underernæring. De frygtede, at de alle ville blive henrettet, da amerikanske styrker under general MacArthur vendte tilbage til øen Luzon . I slutningen af januar 1945 udviklede kommandoen for den 6. armé og cheferne for den filippinske guerilla en plan, for hvis gennemførelse en afdeling af mere end hundrede rangers og spejdere og flere hundrede guerillaer blev sendt for at redde fangerne. Afdelingen passerede 48 km bag frontlinjen og nåede lejren. Ved at udnytte nattens mørke og P-61- flyets flyvning , som afledte vagternes opmærksomhed, overraskede Rangers japanerne i og uden for lejren. Under den halve times koordinerede kamp blev hundredvis af japanere dræbt, mens amerikanske tab var minimale.
Rangers, spejdere og partisaner eskorterede fangerne til de amerikanske stillinger. Redde fanger talte om japansk mishandling under dødsmarchen og i krigsfangelejren, hvilket forårsagede et nyt opsving af patriotisk ånd i krigen med Japan. Redningsfolkene modtog en ros i MacArthurs ordre og en påtegning fra den amerikanske præsident Franklin Roosevelt . Et mindesmærke er blevet rejst på stedet for den tidligere lejr, flere film er dedikeret til begivenhederne under razziaen.
Den 7. december 1941 blev amerikanske styrker angrebet ved Pearl Harbor . USA gik ind i krigen på anti-Hitler-koalitionens side mod aksemagternes styrker . Få timer efter bombningen af Pearl Harbor blev amerikanske tropper under kommando af general Douglas MacArthur, stationeret i Filippinerne for at beskytte mod den japanske invasion, også angrebet. Den 12. marts 1942, efter personlig ordre fra den amerikanske præsident F. Roosevelt , forlod general MacArthur Filippinerne med en lille gruppe officerer og lovede at vende tilbage med forstærkninger. 72.000 amerikanske og filippinske soldater fra den amerikanske hærgruppe i Fjernøsten[~ 1] , som kæmpede med forældede våben, forlod uden forsyninger og led af sygdom og sult, overgav sig endelig til japanerne den 9. april 1942 [1 ] .
Japanerne forventede oprindeligt at tage 10-25 tusind amerikanske og filippinske militærfanger. De forberedte to hospitaler, mad nok og vagter til det antal krigsfanger, de beregnede. I virkeligheden viste sig antallet af fanger at være meget højere (mere end 72 tusinde), og de japanske bagtjenester var overbelastet [1] [2] . Ved udgangen af den 97 kilometer lange Bataan Death March nåede kun 52.000 fanger (ca. 9.200 amerikanere og 42.800 filippinere) Camp O'Donnell , omkring 20.000 døde af sygdom, sult og misbrug eller blev dræbt [2] [3 ] ] [4] . Senere, efter lukningen af O'Donnell-lejren, blev de fleste af fangerne sendt derfra til fangelejren Cabanatuan, hvor de sluttede sig til deres kammerater, som blev fanget i slaget om Corregidor [5] .
I 1944, efter at amerikanerne var landet i Filippinerne, gav den japanske overkommando ordre til at dræbe krigsfanger for at undgå deres løsladelse. En af metoderne var, at japanerne kørte fangerne til ét sted, overhældede dem med benzin og brændte dem levende [6] . Efter at have lyttet til rapporterne om overlevende fra massakren i Puerto Princesa-lejren i Palawan - provinsen og frygtet for resten af fangernes skæbne, besluttede den allierede kommando at foretage en række redningsaktioner for at redde fangerne, der blev holdt på de filippinske øer. .
Navnet på fangelejren Cabanatuan blev valgt fra navnet på en nærliggende by med en befolkning på 50.000. Blandt de lokale gik navnet "Pangatian camp" også rundt, efter navnet på en lille landsby beliggende i nærheden [7] [8] . Det var oprindeligt en US Department of Agriculture station og senere en filippinsk hærs træningslejr [9] . Japanerne, der invaderede Filippinerne, forvandlede basen til en lejr for amerikanske krigsfanger. Der var tre lejre i Cabanatuan-området, syge fanger blev holdt i Cabanatuan-lejren [10] [11] . Lejren besatte et område på 25 acres, var rektangulær i form ( 730 m lang og 550 m bred), en vej gik gennem dens centrum og delte lejren i to dele [12] . Den ene del af lejren var besat af japanerne, på den anden del blev der placeret bambuskaserner til fanger og en medicinsk sektor [11] , som blev kaldt "Zero Ward": de alvorligst syge patienter blev anbragt der og ventede på at dø. fra sygdomme som dysenteri og malaria [13] [14] . Lejren var omgivet af et 2,4 meter højt pigtrådshegn , talrige skydebefæstninger og fire-etagers vagttårne [15] [16] [17] .
På toppen af besættelsen holdt lejren 8.000 amerikanske soldater (der var også et lille antal fanger af andre nationaliteter, herunder briterne, nordmændene og danskere). Det var den største krigsfangelejr i Filippinerne [18] [19] . Antallet af fanger blev betydeligt reduceret, efter at raske fanger blev sendt med skib til andre områder af Filippinerne, Japan, Formosa og Manchuriet for at arbejde i arbejdslejre. Således blev vilkårene i Genève-konventionen overtrådt af japansk side , da fangerne blev tvunget til at arbejde på japanske våbenfabrikker, losse skibe og vedligeholde flyvepladser [20] (Japan havde dog ikke underskrevet Genève-konventionerne på det tidspunkt og var ikke bundet af deres vilkår).
Fangerne blev fodret med ris to gange om dagen, med ris nogle gange givet frugt, suppe eller kød [21] . Fangerne diversificerede deres kost ved at smugle mad under deres tøj under japanske sanktionerede besøg i Cabanatuan. For at forhindre japanerne i at konfiskere mad, smykker, notesbøger og andre værdigenstande gemte fangerne dem i deres tøj eller i latriner og begravede værdigenstandene før planlagte kontroller [22] [23] . Fangerne fik mad ved forskellige metoder: de tyede til tyveri, bestikkede vagter, anlagde haver, fangede dyr, der faldt ned i lejren (mus, slanger, ænder og herreløse hunde) [24] [25] [26] . Den filippinske undergrund indsamlede og smuglede tusindvis af kinintabletter ind i lejren , som reddede livet for hundredvis af malariapatienter [27] [28] . Amerikanske teknikere, da de reparerede japanske radioer, stjal dele og samlede adskillige radioer fra dem for at lytte til nyheder om fjendtlighedernes forløb [29] . Hver soldat fra en af grupperne, der blev fanget i Corregidor, gemte, inden de var i lejren, radiokomponenter i sit tøj, hvorfra en arbejdsanordning efterfølgende blev samlet [30] . Fangernes radioer var i stand til at opfange radiotransmissioner fra San Francisco , takket være hvilke de kendte til krigens fremskridt [31] [32] . Et kamera blev smuglet ind i lejren, også i hemmelighed, ved hjælp af hvilket fangerne dokumenterede deres levevilkår [33] . Fangerne fremstillede våben og smuglede ammunition ind i lejren [34] .
Fangerne gjorde adskillige forsøg på at flygte, men for det meste endte disse forsøg i fiasko. Under en af flugterne blev fire soldater taget til fange af japanerne. Vagterne tvang alle fangerne til at se på, mens de fire uheldige blev slået, tvunget til at grave deres egne grave og henrettet [35] . Kort efter meddelte vagterne, at i tilfælde af ethvert flugtforsøg ville ti af de resterende fanger blive henrettet for hver flygtende [35] [36] . De fangne boede ti mennesker i værelser. Denne henrettelse tvang dem til at holde øje med hinanden for at forhindre ethvert forsøg på flugt [35] [37] . En uge efter flugten og den efterfølgende tilfangetagelse af de to amerikanere, valgte vagterne 18 andre fanger og stillede dem op ad hegnet sammen med de tilfangetagne flygtninge. Disse 20 mennesker blev henrettet foran resten af fangerne [38] .
Japanerne tillod fangerne at bygge sanitære systemer og vandingsgrøfter i lejrområdet forbeholdt fanger [39] [40] . Der var en butik, der solgte bananer, æg, kaffe, notesbøger og cigaretter [41] . Fangerne fik lov til at spille basketball, konkurrere i hesteskokastning og arrangere ping-pongkampe. Der var et bibliotek bestående af 3.000 bind (de fleste af bøgerne leveret af Røde Kors ), film blev vist fra tid til anden [39] [42] [43] . Fangerne holdt en bulldog, som var lejrens maskot [44] . Hvert år juledag tillod de japanske vagter Røde Kors at give hver fange en lille æske indeholdende corned beef, instant kaffe og tobak [33] [45] [46] . Fanger fik lov til at sende postkort til pårørende, selvom de blev forhåndsscreenet af vagterne [46] [47] .
Med de amerikanske styrkers fremrykning mod Luzon beordrede den kejserlige japanske overkommando, at alle raske fanger skulle transporteres til Japan. I oktober 1944 blev mere end 1.600 tilfangetagne amerikanske soldater trukket tilbage fra Kabanatuan, og mere end 500 syge, svækkede og forkrøblede fanger forblev i lejren [48] [49] [50] . Den 6. januar 1945 forlod alle vagterne lejren og efterlod fangerne alene [51] . Inden de tog afsted, informerede vagterne fangernes ledere om, at fangerne på grund af døden ikke skulle undslippe [52] . Da vagterne rejste, forlod fangerne ikke lejren, da de frygtede, at japanerne ikke var langt væk og ville henrette alle, idet de brugte fangernes flugt som undskyldning [52] . I stedet for at flygte gik fangerne ind i den japanske del af lejren og gennemsøgte alle bygninger på jagt efter mad og andre værdigenstande .[51] I flere uger var fangerne alene, selvom tilbagegående japanske tropper med jævne mellemrum stoppede i lejren. Soldaterne kommunikerede stort set ikke med krigsfanger, med undtagelse af at forsøge at få mad fra dem. Selv om fangerne fulgte deres beslutning om ikke at forlade lejren, sendte de alligevel et lille parti udenfor for at bringe og slagte to vandbøfler. Dyrekød, sammen med mad fundet i den japanske del af lejren, gjorde det muligt for mange fanger at tage på i vægt og genvinde kræfter [53] [54] [55] . I midten af januar gik en stor afdeling af japanerne ind i lejren og returnerede fangerne til den sektor, der var tildelt dem [56] . Der var rygter blandt fangerne om, at de snart alle ville blive henrettet af japanerne [57] .
Oberstløjtnant Bernard Anderson, chefen for de partisaner, der opererede i lejrområdet, havde tidligere foreslået en plan, hvorefter partisanerne skulle befri fangerne og hjælpe dem med at gå 80 km til Debut Bay, hvor 30 ubåde skulle vente på dem. . General MacArthur godkendte ikke denne plan på grund af frygt for, at japanerne ville fange og dræbe alle flygtningene [12] . Derudover havde flåden ikke så mange frie ubåde, især i forbindelse med den kommende invasion af MacArthurs tropper på Luzon [58] .
Major Bob Lapham , den øverste chef for de amerikanske guerillastyrker i Fjernøsten, og en anden guerillaleder, Juan Pajota , overvejede også muligheden for at frigive fanger fra lejren [58] , men kunne ikke løse spørgsmål om, hvordan man skjuler og transporterer fanger [59] .
Den 20. oktober 1944 landede amerikanske tropper under MacArthur på Leyte Island og fortsatte med at befri Filippinerne. Den 14. december, mens amerikanerne samlede styrker til en massiv invasion af Luzon, henrettede japanske fangevogtere omkring 150 amerikanere i krigsfangelejren Puerto Princesa på øen Palawan . Japanerne drev en flok fanger ind i bombeskjul, lukkede dem der, fyldte dem med benzin og brændte dem levende [60] . En af de overlevende flygtninge, menig First Class Gene Nielsen, fortalte den 7. januar 1945 sin historie til repræsentanter for US Army Intelligence [61] . To dage efter Nielsens afhøring landede MacArthurs tropper på øen Luzon og indledte et hurtigt angreb på den filippinske hovedstad , Manila .
Den 26. januar 1945 forlod major Lapham sin post nær krigsfangelejren og gik til hovedkvarteret for 6. armé , der ligger 48 km fra lejren [63] . Lapham fortalte efterretningschefen oberst Horton White, en underordnet generalløjtnant Walter Krueger , at en operation var nødvendig for at redde omkring 500 krigsfanger fra Cabanatuan-lejren, før de alle blev dræbt af japanerne [63] . Lapham vurderede japanernes styrke til 100-300 soldater i lejren, 1000 på tværs af Kabu-floden (nordøst for lejren) og omkring 5 tusinde i området omkring byen Cabanatuan [63] . Flere planer og tegninger af lejren blev lavet baseret på observationsdata fra lejren, den seneste blev lavet den 19. januar [64] . Oberst White mente, at US I Corps ikke ville være i stand til at nå Cabanatuan før 31. januar eller 1. februar, men redningsaktionen skulle udføres den 29. januar [65] . White rapporterede detaljerne til Krueger, som gav ordren til operationen .
White kaldte oberstløjtnant Henry Muzzi , chef for 6. bataljon US Army Rangers , og tre løjtnanter fra Alamo Scout Squad (en særlig rekognosceringsafdeling af 6. armé) for at diskutere detaljerne i razziaen på Cabanatuan og redningsfanger [63] . Fjorten spejdere, fordelt på to hold, skulle tage af sted en dag tidligere end hovedgruppen for at etablere overvågning over lejren [66] . Hoveddelen af detachementet skulle bestå af 90 rangers fra kompagni C og tredive rangers fra kompagni F. De skulle rejse 30 miles gennem fjendens territorium bag frontlinjen, omringe lejren, ødelægge vagterne, redde og eskortere fangerne til den amerikanske frontlinje [63] [67] . Amerikanerne skulle have selskab af 80 filippinske guerillaer for at fungere som guider og støttestyrker i redningsaktionen . Angrebet på lejren skulle begynde den 29. januar klokken 17:30 [69] .
Om aftenen den 27. januar studerede rangerne billeder taget ved luftrekognoscering og lyttede til rapporter fra repræsentanter for partisanernes efterretningstjenester om lejren [70] . To hold på fem fra Alamo spejderenhed, ledet af premierløjtnanterne William Nellist og Thomas Runsaville, forlod Guimba kl. 19.00 infiltrerede frontlinje for at komme langt til krigsfangelejren og foretage rekognoscering [71] [ 72] [73] . Hver spejder var bevæbnet med en M1 karabin eller riffel, en .45 pistol, tre håndgranater, en kniv og yderligere udstyr [70] . Næste morgen etablerede spejdere kontakt med flere afdelinger af filippinske guerillaer nær landsbyen Platero, 3,2 km nord for lejren.
Rangers fra hovedgruppen bar en blanding af våben: Thompson rifler , Browning maskingeværer , M1 Garand rifler , pistoler, knive og adskillige bazookaer , samt yderligere ammunition [74] [75] . Fire militærfotografer fra 832. bataljons kommunikationstjeneste reagerede på Muzzis tilbud om at dokumentere hændelserne under razziaen og sluttede sig til spejderne og rangerne for at registrere operationen . Hver fotograf var bevæbnet med en pistol [77] . På trods af at Genève-konventionen forbyder medicinsk personale at bevæbne, bar kirurgen kaptajn Jimmy Fisher og hans medicinske håndlangere hver en karabin og en pistol [74] [75] . Uden for Guimba blev der organiseret en radiopost for at sørge for kommunikation mellem en gruppe rangers og hærens kommando. Enheden havde to radiosendere, men det blev besluttet kun at bruge dem til at kommunikere med luftstøtte i tilfælde af, at enheden stødte på en stor japansk styrke, eller hvis det blev besluttet at ændre raidplanen i sidste øjeblik. De blev også beordret til at bruge radioen for ikke at falde under ilden fra deres fly [74] [66] .
Den 28. januar, efter kl. 05:00, forlod Muzzi og et forstærket kompagni på 121 [76] [78] [79] Rangers under kommando af kaptajn Robert Prince Guimba. Først efter klokken 14.00 lykkedes det for afdelingen at slippe igennem fjendens formationer [74] [80] . Rangers, ledet af filippinske guerillaer, marcherede gennem græsmarkerne og undgik fjendens patruljer . I landsbyer langs Rangers' rute, mundhuggede andre guerillaer hunde og burhøns for at forhindre japanerne i at overhøre den fremrykkende gruppe . Ved en lejlighed undslap Rangers med nød og næppe en japansk kampvogn på en national motorvej ved at krydse en kløft langs vejen [82] [83] [84] .
Næste morgen nåede gruppen til Balinkarin, et område 8 km nord for lejren [85] . Muzzi kontaktede spejderkommandørerne Nellist og Runsaville, som havde rekognosceret lejren den foregående nat. De rapporterede, at området omkring lejren var åbent, og enhver bevægelse af rangers ville blive bemærket [85] . Muzzi mødtes også med guerillakommandanten, kaptajn Juan Pajota og to hundrede af hans mænd, som var godt klar over fjendens styrkers bevægelser, kendte lokalbefolkningen og det omkringliggende område [86] . Da han hørte om Muzzis intention om at angribe samme aften, protesterede Pajota og erklærede, at det ville være selvmord. Han sagde, at guerillaerne så tusind japanere i lejr på den anden side af Kabu-floden, kun få hundrede meter fra lejren . Pakhota modtog også rapporter om, at over 7.000 fjendtlige soldater var udstationeret omkring byen Cabanatuan, nogle få kilometer fra lejren [88] . Derudover trak den japanske division sig langs vejen forbi nær lejren mod nord [89] [90] . Pakhota rådede til at vente til divisionen var bestået for at møde så lidt modstand som muligt. Muzzi modtog også information fra Alamo-spejderne om øget fjendens aktivitet i lejrområdet og indvilligede i at udsætte razziaen i 24 timer [89] . Han advarede hovedkvarteret for 6. armé om dette via radio [91] . Muzzi beordrede spejderne til at vende tilbage til lejren og foretage yderligere rekognoscering, idet han var særlig opmærksom på sammensætningen af vagten og den nøjagtige placering af fangerne. Rangers trak sig tilbage til Platero-området, 4 km syd for Balinkarina [89] .
Vi kunne ikke finde ud af operationen. Hvis sådan noget er planlagt, prøver man som regel at øve det hele igen og igen i ugevis. Indsaml mere information, byg modeller og diskuter alt det tilfældige. Udarbejd alle detaljer. Vi havde ikke tid til alt dette. Operationen skulle udføres nu eller aldrig.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] "Vi kunne ikke øve det her. Alt af denne art, vil du normalt gerne øve dig på igen og igen i uger i forvejen. Få mere information, byg modeller, og diskuter alle hændelser. Træn alle knæk. Vi havde ikke tid til noget af det. Det var nu eller ej.” — Kaptajn Princes tanker om raid-tidsgrænser [92]Den 30. januar kl. 11.30 gik spejderne løjtnant Nellist og menig førsteklasses Rufo Waquilar, klædt ud som lokale beboere, ind i en forladt hytte 270 m fra lejren [71] [93] . For at undgå at blive opdaget af lejrvagterne, observerede de lejren og udarbejdede en detaljeret rapport om den, inklusive en beskrivelse af hovedporten, antallet af japanske tropper, placeringen af telefonledninger og de mest gunstige angrebsanvisninger [94] [ 95] . Snart fik de selskab af yderligere tre spejdere, Nellist beordrede dem til at videregive rapporten til Muzzi [96] . Nellist og Vakilar blev i hytten indtil angrebet [97] begyndte .
Muzzi havde allerede modtaget en rapport fra Nellist, som han skrev om eftermiddagen den 29. januar, og sendte den modtagne information til kaptajn Prince. Muzzi instruerede Prince i at bestemme, hvor hurtigt Rangers kunne komme ind og ud af lejren, sammen med alle de syge fanger, med så få tab som muligt. Prince udviklede en plan, som senere blev ændret takket være materialerne i en ny rapport modtaget kl. 14:30 fra spejdere placeret i en forladt hytte [98] . Prince foreslog, at Rangers delte sig i to grupper: 90 Rangers fra C-kompagniet, ledet af Prince selv, skulle angribe hovedlejren og trække fanger tilbage derfra, mens 30 Rangers fra F-kompagniets deling, under kommando af løjtnant John Murphy, var at signalere at starte angreb, begyndende kl. 19:30 for at skyde mod japanske stillinger bagfra [99] [100] . Prince forudsagde, at raidet ville vare 30 minutter eller mindre. Efter at have sikret sig, at alle fangerne sikkert havde forladt lejren, skulle han affyre et rødt blus og dermed give signalet til alle styrker om at trække sig tilbage til samlingsstedet nær Pampanga-floden 2,4 km nord for lejren. Der skulle de forventes af 150 partisaner med bøffelvogne til at transportere de sårede [101] . Gruppen skulle hjælpe med at læsse fangerne og ledsage dem på vej tilbage til frontlinjen.
En af Prices største udfordringer var det åbne terræn. Japanerne ødelagde vegetationen omkring lejren for at få et godt overblik og bemærke tilløbet af partisaner eller fanger, der var begyndt at flygte [8] . Prince vidste, at Rangers ville være nødt til at kravle hen over en stor åben mark foran japanerne. Dette kunne kun gøres om natten, efter solnedgang, indtil månen stod op [8] . Japanerne kunne heller ikke få lov til at se de nærgående Rangers. Opgaven blev kompliceret af den forventede fuldmåne. Hvis japanerne havde opdaget Rangers, ville de have angrebet lejren på samme tid, dette var den eneste planlagte mulighed [102] . Rangers vidste ikke, om japanerne havde projektører, som de kunne oplyse lejrens omkreds med [103] . Pahota foreslog, at et US Air Force-fly skulle flyve over lejren - dette ville aflede japanernes opmærksomhed. Muzzi godkendte ideen og udsendte kommandoen om flyets passage i det øjeblik, hvor hans folk kravlede gennem marken [104] . I mellemtiden oprettede bataljonskirurgkaptajn Jimmy Fisher et midlertidigt hospital i Platero-skolebygningen, og forberedte sig på at tage sig af mulige sårede i det kommende slag med japanerne [105] .
Ved daggry den 30. januar var vejen fri for forbipasserende japanske tropper [106] . Muzzi lavede en plan for at beskytte de fanger, der blev løsladt fra lejren. To grupper af krigere fra de væbnede guerillastyrker i Luzon, den ene under kommando af kaptajn Pajota, den anden under kommando af kaptajn Eduardo Joson [107] , skulle tage modsatte retninger og holde hovedvejen forbi nær lejren. Pakhota og 200 partisaner blokerede en træbro over Kaba-floden nordøst for lejren [101] [108] . Dette var den første forsvarslinje mod de japanske styrker stationeret over floden, japanerne var inden for hørevidde af det kommende angreb på lejren. 75 guerillaer under kommando af Hoson blokerede sammen med Ranger-missilbesætningen vejen 730 meter sydvest for lejren for at stoppe japanske forstærkninger, der ankom fra Cabanatuan [101] . Begge afdelinger placeret foran deres position i 25 minutter. En guerilla i hver gruppe var bevæbnet med en bazooka for at ødelægge pansrede køretøjer [101] . Så snart alle fangerne og resterne af de styrker, der angreb lejren nåede samlingsstedet nær Pampanga-floden, skulle Prince affyre en anden raket for at underrette de dækkende enheder om, at de kunne trække sig tilbage til Plateros (hvis de stødte på modstand, skulle de trække sig gradvist tilbage ) [100] .
Da fangerne ikke var klar over det kommende overfald, var dette en af de sædvanlige nætter for dem. Dagen før kastede to filippinske drenge sten med sedler på siden af fangerne, hvor der stod: "Gør dig klar til at tage af sted" [109] . Men fangerne besluttede, at dette var drengenes spøg, og lod advarslen ikke tages i betragtning. Fangerne blev mere og mere bange for de japanske vagter og troede, at en af dagene ville de henrette dem af en eller anden grund. De mente, at japanerne ikke ønskede, at fangerne blev løsladt af de fremrykkende amerikanske styrker, så de kunne komme sig og bekæmpe japanerne igen. Derudover kunne japanerne udrydde fangerne, så de ikke ville fortælle om den brutale Bataan-dødsmarch eller om forholdene i lejren [110] . Da antallet af japanske vagter var begrænset, besluttede flere fanger, at de omkring klokken 20:00 skulle flygte fra lejren [111] [112] .
Et par timer før razziaen godkendte Muzzi Princes plan. Klokken 17.00 forlod Rangers Platero. De bandt hvide bånd på deres venstre arm for at undgå ild fra deres egen [113] . Soldaterne krydsede Pampanga-floden. Klokken 17.45 splittes kaptajn Prince og løjtnant Murphys afdelinger og begyndte at omringe lejren [99] [111] . Kaptajnerne Pahota og Hoson førte deres partisaner til bagholdsstedet. Princes rangers satte kursen mod hovedporten og stoppede 640 meter fra lejren. De ventede på mørkets frembrud og flyets udseende, som skulle distrahere japanerne [111] .
P -61 Black Widow fra 547th Night Fighter Squadron lettede kl. 18:00. Det blev lodset af kaptajn Kenneth Schreiber og 1. løjtnant Bonnie Rux [114] . 45 minutter før det planlagte tidspunkt for angrebet, fløj Schreiber flyet i en højde af 460 meter over lejren, slukkede venstre motor og genstartede den, hvilket skabte en mærkbar ildhale. To gange mere gentog han denne procedure og faldt til en højde på 61 meter . Med fare for at styrte flyet fløj Schreiber til lave bakker og passerede over dem i en højde af 9,1 m . Japanske observatører troede, at flyet var styrtet ned, og de fortsatte med at se på og forventede en kraftig eksplosion. Schreiber gentog dette trick flere gange og udførte desuden forskellige akrobatiske manøvrer i luften. "Airshowet" varede 20 minutter, japanerne blev distraheret, og imens kravlede rangers mod lejren [114] [115] . Prince kommenterede senere pilotens handlinger:
Idéen med fly var lidt usædvanlig, og ærligt talt troede jeg ikke et øjeblik på, at det ville virke. Men piloten manøvrerede så dygtigt og indviklet og forvirrede [fjenden] så godt, at distraktionsoperationen var fuldstændig vellykket. Jeg ved ikke, hvad vi skulle gøre uden den [114] .
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] "Idéen med en luftindretning var lidt usædvanlig, og ærligt talt troede jeg ikke, det ville virke, ikke om en million år. Men pilotens manøvrer var så dygtige og vildledende, at omdirigeringen var fuldstændig. Jeg ved ikke, hvor vi ville have været uden den«.Mens flyet slentrede over lejren, afbrød løjtnant Carlos Tombo og hans guerillaer sammen med flere rangers telefonlinjerne fra lejren for at forhindre vagterne i at kontakte en stor afdeling stationeret i Cabanatuan [100] .
Klokken 19:40 åbnede Murphys mænd ild mod vagterne på tårnene og på kasernen kom hele lejren under beskydning [116] . I de første femten sekunder af slaget blev alle vagterne i tårnene og skydepladserne ødelagt [117] . Sergent Ted Richardson skyndte sig hen til lejrporten og væltede låsen med et pistolskud [117] [118] . Rangerne ved hovedporten dannede sig for at flytte deres ild til vagtkasernen og officerskvarteret, mens deres kammerater fra den bagerste del af lejren udryddede vagterne ved fangekasernen og derefter fortsatte med at evakuere. Raketbesætningen fra F Company rettede en bazooka mod en lade nær hovedvejen, hvor der ifølge efterretningsrapporter leveret til oberstløjtnant Muzzi var en kampvogn. Japanerne forsøgte at flygte i to lastbiler, men missilmændene formåede først at ødelægge køretøjerne og derefter skuret [119] [120] .
Efter at skyderiet begyndte, troede mange af fangerne, at japanerne var begyndt at dræbe krigsfanger [121] . En af fangerne huskede, at lydene fra angrebet blev hørt som "fløjtende slag, eksplosioner af romerske stearinlys og flammende meteorer, der passerede over vores hoveder" [122] . Fangerne gemte sig straks i deres hytter, latriner og vandingsgrøfter [122] . Da rangers råbte til fangerne om at komme udenfor for at redde dem, troede mange af fangerne, at dette var et japansk trick for at lokke dem ud og dræbe dem [123] . Mange af fangerne gjorde modstand, da Rangers' våben og uniformer var ulig de uniformer, som amerikanske soldater bar nogle år tidligere. For eksempel plejede soldater at bære M1917-hjelme, og rangers bar kasketter, der ligner dem, japanske soldater bærer [124] [125] . Fangerne spurgte Rangers, hvem de var, og hvor de kom fra. Mange rangers måtte skubbe fangerne ud med magt eller endda sparke dem ud [126] . Nogle fanger var så afmagrede på grund af sygdom og underernæring, at nogle rangers bar to fanger ad gangen [127] . Uden for kasernen dirigerede rangers fangerne til hovedporten (forreste) [128] . Men på grund af det faktum, at når Rangers sagde "hovedport" mente de indgangen fra den amerikanske side af lejren, var fangerne desorienterede [128] . De løb ind i hinanden i forvirring, indtil Rangers til sidst førte dem ud af lejren.
En af de japanske soldater tog morteren i besiddelse og affyrede tre skud mod hovedporten. Selvom F Company hurtigt opdagede og dræbte japanerne, blev adskillige Rangers, spejdere og fanger såret [129] [130] . Bataljonskirurgen, kaptajn James Fisher, blev dødeligt såret i maven og overført til Balinkari (nærmeste landsby) [131] . Spejder Alfred Alfonso blev såret i maven af granatsplinter [132] [133] . Spejdernes løjtnant Tom Runsville og Ranger Private 1st Class Jack Peters blev også såret af spærreilden .
Pahotas mænd hørte det første skud fra Murphys soldater og åbnede få sekunder senere ild mod de alarmerede japanere over Kabu-floden [134] [135] . Før slaget sendte Pahota en nedrivningsmand for at mine den ubevogtede bro [108] [136] . Timeren for bomben blev sat til 19:45, og til det aftalte tidspunkt fulgte en eksplosion, som, selv om den ikke ødelagde broen, skabte et stort hul i den, så hverken kampvogne eller andre køretøjer kunne passere gennem den [137 ] [138] . Japanerne rullede på broen i bølger, men partisanerne indtog en dominerende V-formet position og slog alle angreb tilbage [120] . En af guerillaerne, trænet af Rangers til at bruge en bazooka kun få timer tidligere, ødelagde eller slog fire kampvogne gemt bag en gruppe træer [139] . En afdeling af japanske soldater forsøgte at omgå partisanernes position ved at forcere floden, men denne manøvre blev bemærket, og japanerne blev ødelagt [139] .
Klokken 20:15 var lejrområdet ryddet for japanerne, og kaptajn Prince affyrede en raket, hvilket signalerede afslutningen på angrebet [140] . I de næste 15 minutter skød ingen [141] . Men da Rangers bevægede sig mod mødestedet, blev korporal Roy Sweezy ramt af "venlig ild" (modtog to kugler i ryggen) og døde senere [142] . Rangers og trætte, skrøbelige, syge fanger nåede det udpegede mødested nær Pampanga-floden, hvor en karavane med 26 bøffelvogne samlet af Pahota, ledet af lokale beboere, ventede på dem [143] . Karavanen skulle føre fangerne til Plateros. Klokken 20:40, da Prince var tilfreds med, at alle havde krydset Pampanga-floden, affyrede han en anden raket, hvilket signalerede Pajota og Josons mænd om at trække sig tilbage . Spejderne forblev bag samlingspunktet for at observere de japanske reaktionsbevægelser [145] . I mellemtiden fortsatte Pahotas mænd med at slå fjendens angreb tilbage, og det var først kl. 22.00, at denne afdeling endelig var i stand til at trække sig tilbage, da japanerne holdt op med at angribe broen [146] . Kaptajn Hosons mænd mødte ingen modstand og vendte tilbage for at hjælpe med at eskortere fangerne .
Selvom krigsfotografer var i stand til at tage billeder på vej til og fra lejren, var de ikke i stand til at bruge deres kameraer under overfaldet, da razziaen fandt sted om natten, og kameraglimt ville have givet japanerne deres placering [148] . En af korrespondenterne mindede om denne ulykke forårsaget af handlinger om natten: "Vi følte os som soldater, der var kommet langt, der bar deres rifler for at deltage i et af de afgørende slag, men aldrig affyrede et eneste skud" [100] . I stedet hjalp fotograferne med at føre fangerne ud af lejren [148] .
Jeg gik dødsmarchen fra Bataan, så jeg vil helt sikkert overvinde denne vej!
- erklæring fra en af fangerne under hjemrejsen [149]Klokken 22.00 ankom rangers og fangerne til Plateros, hvor de gjorde en halv times stop [145] [147] [150] . En radiobesked blev sendt, modtaget kl. 23:00 af 6. armé, om at redningsmissionen var lykkedes, og at Rangers vendte tilbage med de reddede fanger til frontlinjen [151] . Efter gentællingen viste det sig, at den døvefangne britiske soldat Edwin Rose [152] var savnet . Muzzi erklærede, at han ikke havde ekstra rangers til at lede efter Rose, og om morgenen sendte han flere guerillasoldater for at lede efter ham [152] . Det blev senere afsløret, at Rose gik til en latrin før angrebet og faldt i søvn der [137] . Da Rose vågnede der tidligt om morgenen, indså, at alle fangerne havde forladt lejren, men han blev. Han tog sig dog tid til at barbere sig og tage sit bedste tøj på, som han havde gemt til dagen for sin formodede frigivelse. Han forlod lejren og troede, at han snart ville blive fundet og løsladt. Snart blev det faktisk opdaget af forbipasserende partisaner [153] [154] . Guerillaen arrangerede en afdeling af tankdestroyere for at transportere Rose til hospitalet [155] .
Scout Alfonso og Ranger Fisher blev straks opereret på et midlertidigt hospital i Plateros. Splinter blev fjernet fra Alfonsos underliv, og en gunstig prognose blev lavet på betingelse af, at han blev leveret til de amerikanske frontlinjer. Splinter blev også fjernet fra Fischers krop, men på grund af manglen på materialer og omfattende skader på mave og tarme, blev det besluttet at udføre et mere omfattende kirurgisk indgreb under forholdene på et amerikansk hospital [149] [156] . Muzzi beordrede, at der skulle anlægges en landingsbane på en mark nær Plateros, så et fly kunne samle de sårede op. Adskillige spejdere og befriede fanger blev tilbage for at lægge striben.
22:30 forlod gruppen Plateros og bevægede sig mod den amerikanske frontlinje. Pakhota og hans partisaner fortsatte med at appellere til de lokale landsbyboere med anmodninger om at forsyne dem med yderligere vogne til at transportere svækkede fanger [143] . De fleste af de løsladte havde lidt eller ingen tøj og sko, det blev sværere og sværere for dem at komme videre [157] . Da gruppen nåede Balinkarin, besatte fangerne omkring 50 vogne [158] . Selvom det var bekvemt at transportere fanger i vogne, bevægede bøflerne sig med en hastighed på 3,2 km/t , hvilket reducerede detachementets hastighed kraftigt [145] . Da gruppen nåede den amerikanske frontlinje, var 106 vogne allerede blevet besat [159] .
Det var ikke kun fangerne, der led af træthed – de fleste af Rangers havde kun sovet 5-6 timer i de sidste tre dage. Soldaterne begyndte nu og da at hallucinere, de faldt og faldt i søvn lige på marchen. Lægerne uddelte benzedrin for at holde Rangers vågne under den lange march. En af rangerne kommenterede virkningen af stoffet: "Vi følte, at vores øjne sprang ud af deres huler, vi kunne ikke lukke dem, selvom vi ville. Jeg tog kun én pille - det var mere end nok" [160] .
P-61'erne hjalp igen afdelingen og patruljerede vejen for gruppens tilbagevenden til frontlinjen. Klokken 21.00 ødelagde et af flyene 5 japanske lastbiler og en kampvogn placeret på vejen 23 km fra Plateros, hvor gruppens sti senere passerede [149] . Nær frontlinjen blev gruppen dækket af slentrende P-51 Mustang-fly . Tilfangetagne George Steiner erklærede: "Vi glædede os over udseendet af vores fly, lyden af deres motorer var musik i vores ører" [153] .
Undervejs blev enheden stoppet af kommunistiske filippinske guerillaer fra Hukbalahap- fløjen , som hadede både japanerne og amerikanerne. De var også modstandere af Pahota-partisanerne. En af Pajotas løjtnanter talte med kommunisterne og, da han vendte tilbage, informerede Muzzi om, at de ikke måtte passere gennem landsbyen. Vred over denne nyhed sendte Muzzi løjtnanten tilbage og beordrede ham til at insistere på, at japanerne, der forfulgte deres afdeling, nærmede sig. Løjtnanten vendte tilbage og sagde, at kun amerikanerne fik lov at passere, og Pakhotas folk skulle blive. Forarget transmitterede Muzzi gennem løjtnanten, at han ville tilkalde amerikansk artilleriild fra fronten og jævne hele landsbyen med jorden (på dette tidspunkt virkede Muzzis walkie-talkie slet ikke). Som et resultat tillod kommunisterne rangers og partisaner at passere gennem landsbyen [161] .
Klokken 8.00 den 31. januar etablerede radiooperatør Muzzi kontakt med 6. armés hovedkvarter. Muzzi blev beordret til at marchere mod byen Talavera (fanget af styrkerne fra den 6. armé) 18 km fra sin nuværende position [159] . Ved Talavera gik løsladte krigsfanger og civile ombord på lastbiler og ambulancer til den sidste del af rejsen [162] . Fangerne blev drevet gennem churnen, de fik et varmt brusebad og nyt tøj [163] . En af rangers mødte blandt de løsladte fanger på hospitalet sin far, som mentes at være blevet dræbt i aktion tre år tidligere . [ 164 ] Det lykkedes dog også at skræmme en afdeling af kommunister, og de fik lov at passere. Den 1. februar nåede de Talavera [165] .
Få dage efter razziaen inspicerede 6. armés tropper lejren. De samlede en lang række dødsattester [155] , diagrammer over kirkegården, dagbøger, digte og skitsebøger [154] . De amerikanske soldater betalte 5 pesos til hver bøffelvognchauffør, som hjalp med at evakuere fangerne [155] [166] .
| Redde fanger [167] | |
| amerikanske soldater | 464 |
| britiske soldater | 22 |
| hollandske soldater | 3 |
| amerikanske civile | 28 |
| norske civile | 2 |
| britiske civile | en |
| canadiske civile | en |
| filippinske civile | en |
| i alt | 522 |
Razziaen var vellykket - 489 krigsfanger og 33 civile blev løsladt. Den samlede liste omfattede 492 amerikanere, 23 briter (inklusive Edwin Rose, som senere blev reddet), 3 danskere, 2 nordmænd, 1 canadier og 1 filippiner [167] . Fanger løsladt fra lejrene Cabanatuan og O'Donnell (frigivet samme dag) talte om den brutalitet, japanerne udviste i Bataan og Corregidor, hvilket hævede moralen i krigen med Japan [168] [169] . Prince gav meget af æren for redningen videre til andre. "Vi skylder vores succes ikke kun vores indsats, men også Alamo-spejderne og luftvåbnet. Piloterne (kaptajn Kenneth R. Schreiber og løjtnant Bonnie B. Rax), der fløj så lavt over lejren, er utroligt modige mennesker . Adskillige Rangers og Scouts foretog kampagnerejser (for at rejse krigsobligationer ) rundt i USA og havde det privilegium at mødes med præsident Franklin Roosevelt [166] [168] . I 1948 vedtog den amerikanske kongres lovgivning om at betale $1 (svarende til $9,82 i 2014-priser) for hver dag, fanger tilbragte i lejre, som inkluderede Camp Cabanatuan [171] . To år senere godkendte Kongressen igen en ekstra betaling på halvanden dollar om dagen. Det samlede beløb var således 2,5 USD om dagen eller 24,51 USD i 2014-priser [171] .
Ifølge forskellige skøn blev fra 530 til tusind japanske soldater dræbt under angrebet [163] [168] . Dette tal inkluderer 73 lejrvagter, cirka 150 japanere, der overnattede i lejren, og japanere dræbt af Pahotas mænd, mens de forsøgte at krydse Kabu-floden [17] [172] [173] . Adskillige amerikanere døde under og efter razziaen. En af fangerne, svækket af sygdom, døde af et hjerteanfald, mens Rangers bar ham fra kasernen til hovedporten [174] [175] . En af rangerne huskede senere: "Som jeg antager, oplevede han for meget spænding. Faktisk var det meget trist. Han var kun hundrede skridt væk fra den frihed, han ikke havde set i næsten tre år . En anden fange døde af sygdom, så snart gruppen ankom til Talavera [176] . Selvom Muzzi beordrede opførelsen af en landingsbane nær Plateros, så et evakueringsfly kunne flyve til bataljonskirurgens hospital, kaptajn James Fisher, blev flyet aldrig sendt. Fischer døde dagen efter [177] . Hans sidste ord var "Held og lykke på vej tilbage" [178] . Ranger Corporal Roy Sweezy blev ramt to gange i ryggen af "venlig ild". Kaptajn Fisher og korporal Sweezy blev begravet på den amerikanske kirkegård i Manila. Tyve Pahota-partisaner, to spejdere og to rangers blev såret [163] [168] .
Amerikanske fanger blev straks sendt til USA, de fleste af dem fløj med fly. De syge og svækkede blev på amerikanske hospitaler, indtil de kom sig. Den 11. februar 1945 forlod 280 fanger Leyte ombord på den amerikanske transport USS General AE Anderson AP-111), gik til San Francisco forbi Hollandsk Ny Guinea [179] For at dæmpe den amerikanske moral meddelte de japanske -roser" radioen, at japanske ubåde, skibe og fly var ude på jagt efter transport [180] . Disse trusler viste sig at være et bluff, og den 8. marts 1945 ankom general Anderson sikkert til San Francisco Bay .
Den 2. februar nåede nyheden om redningsmissionen offentligheden [182] . MacArthurs soldater, allierede korrespondenter og den amerikanske offentlighed fejrede denne bedrift, som rørte amerikanernes sjæl, bekymret for skæbnen for forsvarerne af Bataan og Corregidor. Familiemedlemmer til fangerne modtog telegrammer om frelsen af deres kære [183] . Nyheden om razziaen lavede adskillige radioudsendelser og forsideaviser . Mange rangers og fanger blev afhørt om forholdene i lejren og begivenhederne under razziaen [185] . Dette udbrud af entusiasme blev snart overskygget af andre begivenheder i Pacific-teatret, inklusive slaget ved Iwo Jima og atombombningerne af Hiroshima og Nagasaki [169] [186] . Andre vellykkede razziaer fulgte snart: på Santo Tomas- lejren den 3. 187] på New Bilibid-fængslet den 4. 188] på Los Baños den 23. februar [189] .
En rapport fra 6. armé udtalte, at razziaen demonstrerede "... hvad spejdere kan opnå i fjendens territorium ved at følge de grundlæggende principper om rekognoscering og patruljering, skjult fremrykning og overvågning, brug af camouflage, at studere vejene på fotografier og kort før udfører operationen ... og koordinerer alle tropper under operationen" [190]
General Douglas MacArthur fortalte om sin reaktion på razziaen: "Ingen begivenhed i Stillehavskampagnen har givet mig en sådan tilfredsstillelse som løsladelsen af Cabanatuan-fanger. Det var en strålende vellykket mission . Den 3. marts 1945 overrakte generalen de soldater, der deltog i razziaen, for prisen. Selvom oberstløjtnant Muzzi blev nomineret til æresmedaljen , modtog han og kaptajn Prince Distinguished Service Crosses . Muzzi blev forfremmet til oberst og overtog kommandoen over 1. regiment af 6. infanteridivision171Alle andre amerikanske officerer og en del af soldaterne modtog sølvstjerner [192] . Resten af de amerikanske lavere rækker og den filippinske guerilla blev tildelt bronzestjerner [192] . Løjtnanterne William Nellist og Thomas Runsaville og de andre tolv spejdere modtog enhedens præsidentlige [ 193
Kaptajn Prince mindede om den offentlige reaktion på razziaen:
»Overalt vil folk gerne takke os. Jeg synes ikke, vi skal have tak. Resten af mit liv vil jeg være taknemmelig for, at jeg fik chancen for at gøre mere end blot at ødelægge i denne krig. For mig vil intet nogensinde måle sig med den tilfredsstillelse, jeg fik ved at hjælpe med at befri vores fanger = [194] .
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] "Folk overalt forsøger at takke os. Jeg synes, at tak skal gå den anden vej. Jeg vil være taknemmelig for resten af mit liv, at jeg havde en chance for at gøre noget i denne krig, som ikke var ødelæggende. Intet for mig kan nogensinde måle sig med den tilfredsstillelse, jeg fik ved at hjælpe med at befri vores fanger"I slutningen af 1945 blev ligene af amerikanske soldater, der døde i lejren, gravet op og overført til andre kirkegårde [195] . I 1990 afsatte den filippinske regering en del af den tidligere lejrs område til et mindesmærke. Nu er der en park på stedet for lejren i Cabanatuan, der er en mindemur med navnene på 2656 amerikanske fanger, der døde i lejren [196] . Opførelsen af mindesmærket blev betalt af tidligere amerikanske krigsfanger og veteraner, støttet af American War Memorials Commission195]197] Den 12. april 1982 udsendte Kongressen og præsident Ronald Reagan en fælles resolution "American salute to the captives of Cabanatuan on a Memorial Day of War" [198] . Hospitalet i Cabanatuan blev opkaldt efter partisankommandanten Eduardo Joson [197] .
Adskillige spillefilm [199] er dedikeret til begivenhederne under razziaen , som omfatter arkivmateriale om fangerne. 1945 - filmen Return to Bataan af Edward Dmytryk , med John Wayne i hovedrollen , begynder med et razzia på en krigsfangelejr ved Cabanatuan. I 2005 blev The Great Raid udgivet af John Dahl Great Raid on Cabanatuan og Ghost Soldiers Filmen er dedikeret til begivenhederne under razziaen, sammenflettet med en kærlighedshistorie. Prince, der fungerede som konsulent, mente, at historien om razziaen blev vist korrekt på dette bånd [200] [201] . Filmens producer, forklarede interesse for emnet på denne måde: "Det var en massiv operation med en meget lav chance for succes. Det var ligesom Hollywood-film – det kunne ikke ske, men det gjorde det. Derfor blev vi tiltrukket af materialet” [202] .