Rauchbier ( tysk: Rauchbier - "røget øl") er en øl fra Franken med en særlig smag, der giver den røget malt over bål . Den karakteristiske røgede smag minder om røget kød, som passer perfekt til denne type øl [1] .
Der er en legende om rauchbiers udseende, ifølge hvilken der en dag opstod brand i bryggeriet, og malten, der var lagret der, var mættet med røg [2] . Bryggeren, som var fattig, blev tvunget til at sælge øl fra denne fordærvede malt. Dens smag var dog meget vellidt af de besøgende. Så en ny slags øl blev født.
Rauchbier malt skal tørres. Da tørring i solen ikke var mulig i alle regioner, blev tørring over åben ild brugt, som i tilfældet med kinesisk røget te . Varme og røg gik gennem den rå malt, der lå på risten og tørrede den, hvorved holdbarheden blev øget. Med begyndelsen af industrialiseringen opstod nye tørremetoder ved hjælp af kul og olie. Disse teknologier var billigere og erstattede gradvist den gamle metode til tørring på bål.
Efter introduktionen af urøget malt holdt de fleste bryggerier op med at ryge det. Kun i Bamberg har bryggerierne bevaret traditionen den dag i dag, deraf det stabile udtryk "Bamberger Rauchbier" ( tysk: Bamberger Rauchbier ). Smagen af øl er ret usædvanlig, og ifølge det gamle ordsprog vil det først blive korrekt fra det tredje krus. Dette gælder især for øl produceret af bryggeriet Schlenkerla , som har en kraftig røget smag. Som regel bestilles øl i denne værtshus med lokalt produceret røget kød [2] eller den lokale specialitet " Bambergløg " med rauchbier sauce igen [3] . Andre bryggerier omkring Bamberg producerer rauchbier med en relativt let røget smag.
Der var en genoplivning af interessen for rauchbier i slutningen af det 20. og begyndelsen af det 21. århundrede, da små bryggerier i USA begyndte at inkludere det i deres sortiment [2] . Nu kan "røget øl" smages i næsten enhver større by i Tyskland, såvel som i andre lande med en udviklet kultur for ølforbrug.