| Sangen Svane | |
|---|---|
| Svane sang | |
| Forside af første udgave | |
| Genre | post-apokalyptisk |
| Forfatter | Robert McCammon |
| Originalsprog | engelsk |
| skrivedato | 1987 |
| Dato for første udgivelse | 1987 |
| Forlag | Pocket bøger |
Swan's Song (andre oversættelser er Swan Song , The Enjoyment of Death ) er en postapokalyptisk roman skrevet i 1987 af den amerikanske forfatter Robert R. McCammon .
I 1988 vandt bogen Bram Stoker-prisen for bedste roman [1] .
Spændingerne mellem USA og USSR når deres højdepunkt, og de to supermagter udveksler atomangreb. På få timer forvandler USA sig til en død ørken, skjult for solen af tætte skyer og dækket af sneen fra begyndelsen af den nukleare vinter. USA's præsident, der bebrejder sig selv for det, der skete, forbereder sig på at bruge en form for "Kløer"-system, men har ikke tid til at gøre dette, når hans fly styrter ned. Bogens helte fanger en atomkrig i forskellige dele af landet - Josh Hutchins og pigen Swan befinder sig under jorden i kælderen på en tankstation i Kansas, søster undslipper mirakuløst fra en atomeksplosion i tunnelerne i New Yorks metro. , Oberst McLean og Roland Croninger befinder sig i et privat civilforsvarsly i Idaho, efter at en atomeksplosion blev til en fælde.
Midt i ruinerne af en smykkebutik finder en søster en usædvanlig glasring eller -krans med ædelstene smeltet ind i den og opdager hurtigt, at denne ting har mirakuløse egenskaber, der formilder mennesker og viser dem visioner om en bedre verden. Søsteren og hendes nye ledsager, Artie Visko, bliver jagtet af den dæmoniske Scarlet Eye Man, som nemt kan skifte ansigt og ønsker at ødelægge ringen.
Josh og Swan, der vandrer gennem det post-apokalyptiske Amerika, ender i byen Sullivan, hvor de møder en lokal beboer, Leona Skelton, som læser tarotkort og forudsiger Swan, at hun bliver nødt til at møde djævelen. Søster og Artie kommer til jægeren Paul Thorson, lederen af en anden lille gruppe overlevende, og fortsætter på hans lastbil. Oberst McLean og Roland Kroninger når Great Salt Lake og opdager en relativt velholdt bevogtet lejr drevet af den narcissistiske Mr. Kempka. McLean og Croninger fanger stofmisbrugeren Sheila og bruger hendes stofforsyning til at forhandle med Kempka; senere, da Kempka forsøger at voldtage Roland, dræber han voldtægtsmanden. McLean, der er herre over situationen, annoncerer indførelsen af militær disciplin i lejren og etableringen af "Army of Perfect Warriors". I mellemtiden befinder Josh, Swan og Leona sig fanget i et tidligere supermarked, der er overtaget af tidligere psykiatriske patienter; takket være Leonas selvopofrelse bliver Josh og Swan reddet fra lederen af galningene, "Lord Alvin". Deres lille gruppe får selskab af tryllekunstneren Rusty, den sidste overlevende fra det omrejsende cirkus.
Syv år går; i løbet af denne tid forsvinder skyerne ikke, radioaktivt nedfald fortsætter med at falde, og mange helte lider af "Jobs maske" - en mærkelig hudsygdom, der skjuler hovedet og ansigtet med et kontinuerligt ar. McLean, Roland og "Army of Perfect Warriors" - nu en glubsk hær på fire tusinde soldater - bevæger sig tværs over Amerika og hærger bosættelserne. De får selskab af Alvin Mangrim - den samme "Lord Alvin", som Josh og Swan allerede har mødt. "Army of Perfect Warriors" går i krig med en lige så bevæbnet og fanatisk vært - "American Loyalty", styret af den selvudråbte profet Frelser; American Fidelity er overbevist om, at Gud bor på Mount Warwick i West Virginia. Søster og Paul, mens de vandrer i Midtvesten , støder på en gruppe forældreløse børn ledet af teenageren Robin Oakes. Josh, Swan og Rusty vandrer fra bygd til bygd som en gruppe omrejsende entertainere; Swan er forblændet af "Jobs maske", men viser mirakuløse nye kræfter ved at genoplive døde planter. Søster og Paul fortsætter deres rejse på jagt efter Swan; de forfølges stadig af Manden med det skarlagenrøde øje.
I byen Maryse Rest kolliderer heltene med hinanden: Søsteren beslutter sig for, at hun har nået målet på sin vej, og giver den magiske ring til Swan, som får besøg af visioner om et blomstrende paradis; hun dyrker en kornmark uden for byen, der producerer kolber på trods af kulde og mangel på sol. Manden med det skarlagenrøde øje forsøger at dræbe Swan, men mislykkes. "Jobs maske" på Svans hoved revner og falder af som en skal og afslører et smukt ansigt. Efterhånden mister andre helte deres "masker", og under væksterne er der ikke ligefrem gamle ansigter, men forvandlede - smukke eller grimme, alt efter åndelige kvaliteter. For nylig er den døende by Merise Rest ved at blive til et blomstrende samfund, men Manden med det skarlagenrøde øje drømmer om at ødelægge byen og fører "Hæren af perfekte krigere" dertil. På trods af byens heroiske forsvar taber forsvarerne, og heltene bliver taget til fange af angriberne, men det lykkes søsteren at skjule den magiske ring.
Efter at have hærget Maryse Rest, drager hæren - allerede under kontrol af Roland, som fortsætter med at holde McLean hos sig som en marionet - på et felttog til Mount Warwick, for at møde den mystiske "Gud" - som det viser sig, er dette en tidligere amerikansk præsident, der har mistet forstanden. I en bunker på Mount Warwick er der et kontrolcenter for Claws, en dommedagsmaskine, der er i stand til fuldstændig at "rense" Jorden for mennesker, og sætte en ny global oversvømmelse op. Foran heltene starter præsidenten nedtællingen af Claws og bliver dræbt af manden med det skarlagenrøde øje. Roland Croninger forsøger at dræbe Swann, men McLean dræber ham og dør selv; Swan formår at fortryde katastrofen ved at indtaste den simple adgangskode " Amen ". Heltene forlader bunkeren, låser den inde og smider nøglen. Solen viser sig på himlen for første gang i syv år; "Hæren af perfekte krigere" falder i opløsning, og manden med det skarlagenrøde øje har ikke længere magt over det. Josh går tilbage til Maryse Rest; Swann begiver sig ud på en rejse gennem Amerika, hvor han udfører mirakler og hjælper verden med at blive genfødt.