Det første svenske korstog er en legendarisk militær ekspedition, der angiveligt fandt sted i 1150'erne . Det betragtes traditionelt som Sveriges erobring af Finland og hedenske finners vedtagelse af kristendommen . Ifølge legenden blev korstoget organiseret og ledet af kong Erik IX af Sverige . Biskop Henrik af Uppsala ledsagede ham på hans felttog, han blev i Finland, byggede kirker, døbte og underviste folket og blev senere martyr der [1] .
Korstogets virkelighed kan diskuteres. Der er ingen arkæologiske beviser til støtte for, at kampagnen fandt sted, og der er ikke en eneste overlevende registreret kilde, der beskriver Finland under svensk styre i slutningen af 1240'erne . Desuden er bispedømmet og biskoppen i Finland ikke opført blandt deres svenske kolleger før i 1250'erne .
På det tidspunkt var chefen leidang under jarlens ansvar . Dette førte til teorien om, at Eric ledede ekspeditionen, før han blev konge, eller i det mindste tronprætendent. Legender fortæller ikke om ekspeditionens år, og forsøg på at fastslå den nøjagtige dato for felttoget har hidtil ikke været succesfulde: den omtrentlige dato, der kan angives, er 1150'erne. Alt hvad man ved om kong Erik og biskop Henrik er, at de efter al sandsynlighed havde vigtige stillinger i Sverige i midten af det 12. århundrede .
Det er også værd at bemærke, at den svenske biskop, normalt inkluderet i de østlige felttog, var biskoppen af Linköping og ikke biskoppen af Uppsala .
Midten af 1100-tallet var dog en meget turbulent tid i den nordlige del af Østersøen . Finner og svenskere stødte ofte sammen med Novgorod . En svensk militær ekspedition mod Finland kan have fundet sted. Særligt bemærkelsesværdig er historien i den første Novgorod-krønike om, at den svenske "prins" og biskop i 1142 , ledsaget af en flåde på 60 skibe, kun plyndrede tre Novgorod-handelsskibe et sted "på den anden side af havet", tydeligvis distraheret over det. tid af noget vigtigere [2] .
I russisk historieskrivning [3] [4] , hvor begivenhederne i 1240 som regel tillægges større betydning end i den vestlige, kaldes de for det første svenske korstog, mens de henviser til Birger- kampagnen i 1249 , på samme måde som vestlige historieskrivning, til det andet svenske korstog . I mellemtiden, slaget ved Neva i 1240, henviser især John Lind [5] , professor ved Københavns Universitet, til det andet korstog.