Ø-dværgvækst er et biologisk fænomen, hvor størrelsen af visse dyrearter, der lever i mange generationer på øer uden rovdyr eller menneskelig indflydelse, er væsentligt reduceret. Dette skyldes som regel mangel på fødevarer og relativ sikkerhed.
I sig selv har denne effekt manifesteret sig mange gange i løbet af dyrenes evolution, fra dinosaurer til moderne dyr og mennesker.
Der er flere mulige mekanismer, der sikrer påvisning af denne effekt, og kan virke enten alene eller i kombination. Disse omfatter den genetiske reaktion på stressende miljøforhold, processen med naturlig udvælgelse, hvor individer af lille størrelse har en fordel ved at overleve i et begrænset rum (hvilket kan manifestere sig i en bedre tilpasning til en situation med knaphed på føderessourcer og mængde af opbevaring, der er nødvendig for livet), osv. d.
De beskrevne processer (såvel som andre manifestationer af anomalier forbundet med den såkaldte "ø-genetik" - specifikke genetiske effekter i små populationer) kan forekomme ikke kun på øer, men også i ellers isolerede økosystemer: i huler, oaser blandt ørkener, isolerede dale i bjergene osv. Et eksempel på et sådant tilfælde er den lille vækst af Pygmæ-stammerne fra Centralafrikas skove, som udviklede sig under forhold med begrænsede føderessourcer og i isolation fra andre mennesker, hvilket begrænsede udvekslingen af gener .
Eksempler på ø-dværgvækst er følgende, for det meste uddøde , arter:
En tendens til ø-dværgvækst ses også hos vaskebjørne , kaniner og grise . Slanger er også modtagelige for det , med undtagelse af nogle arter. Små gnavere, der lever på øerne, viser derimod gigantisme , det vil sige en stigning i størrelse sammenlignet med fastlandets befolkninger. Et lignende fænomen ses også hos leguaner , gekkoer , skinks eller varsler som f.eks. Komodo-skærmen .