| Ensomme George | |
|---|---|
| Fødselsdato | omkring 1910 [1] |
| Fødselssted | Pinta Island , Ecuador |
| Dødsdato | 24. juni 2012 [2] |
| Et dødssted | Santa Cruz Island , Ecuador |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Lonesome George ( spansk Solitario Jorge ; engelsk Lonesome George ) er en Galapagos-hanskildpadde , der betragtes som den sidste [3] og den eneste repræsentant for arten (eller underarten ) af Abingdon-elefantskildpadden på dødstidspunktet ( lat. Geochelone nigra ssp . abingdoni ). George var et symbol på bevaring i Galápagos [ 4] .
George blev fundet af den ungarske videnskabsmand Jozsef Wagvöldi på Pinta Island (en lille ø i den nordlige del af øgruppen, også kaldet Abingdon) i 1972 . Opkaldt efter den amerikanske skuespiller George Gobel. Teoretisk set er skildpadder af denne art i stand til at opretholde evnen til at reproducere selv i en alder af 200 år. Siden Georges død er Abingdon-elefantskildpadden blevet betragtet som uddød .
George blev holdt i en indhegning på Charles Darwin Research Station på Santa Cruz Island .
I årtier har zoologer forsøgt at få afkom fra George, men uden held. På et tidspunkt troede videnskabsmænd, at George slet ikke var i stand til at formere sig [5] , men det viste sig ikke at være tilfældet. I maj 2007, efter en genetisk analyse af 2000 skildpadder, blev en hun fra vulkanen Wolf opdaget, genetisk magen til George, som var en hybrid og havde en faderlig slægtning til George, hvorefter der var håb om en fortsættelse af slægten. Befrugtning fandt sted, men embryonerne i æggene var ikke levedygtige [6] .
Lonesome George er emnet for Lonesome George: The Life and Loves of the verdens mest berømte skildpadde af Henry Nichols [7] .
Den 24. juni 2012 blev liget af et unikt krybdyr fundet uden tegn på liv af plejeren af reservatet Fausto Llereno, som havde passet skildpadden i 40 år [8] . Lonely George døde i en alder af omkring 100 år [8] uden at give afkom. Dette betød udryddelsen af den tilsvarende underart [3] . Efter obduktionen blev skildpadden balsameret og udstillet på det lokale museum [6] [8] .
I 2020 fandt en ekspedition på Isabella Island en ung hunhybrid med et højt genetisk indhold af Chelonoidis abingdonii , som er en nylig direkte efterkommer af et ukendt renracet individ af denne art, som muligvis stadig lever i området [9] .