Robert Russell Newton | |
---|---|
Robert Russell Newton | |
Fødselsdato | 7. juli 1918 |
Fødselssted | |
Dødsdato | 2. juni 1991 (72 år) |
Et dødssted | Silver Spring , Maryland |
Land | |
Videnskabelig sfære | fysik , astronomi , videnskabshistorie |
Arbejdsplads | Johns Hopkins University |
Alma Mater | University of Tennessee |
Robert Russell Newton ( eng. Robert Russell Newton , 7. juli 1918 - 2. juni 1991 , Silver Spring , Maryland ) var en amerikansk fysiker, specialist i himmelmekanik og astronomis historie. Han viede det meste af sin videnskabelige aktivitet til forskning inden for raketteknologi , rumflyvningers mekanik, teorien om Jordens , Månens og planeternes bevægelse .
Robert Russell Newton blev født i Tennessee . Han modtog en bachelorgrad i elektroteknik og en mastergrad i fysik fra University of Tennessee . Under Anden Verdenskrig deltog han i banebrydende forskning i raketballistik og var medforfatter til en autoritativ bog om teorien om raketflyvning [1] . Efter at have forsvaret sit speciale ved Ohio State University (1946, vejleder Luelyn Thomas , emnet "Interne molekylære vibrationer med stor amplitude på eksemplet med symmetriske vibrationer af ammoniak" [2] ), begyndte Newton at arbejde på Bell Labs , men vendte snart tilbage til videnskaben som en professor i fysik, først ved University Tennessee (1948-1955), og derefter University of Tulane ( engelsk , 1955-1957). I løbet af denne tid fortsatte han sin forskning i ballistik. I 1957 begyndte han at arbejde på Applied Physics Laboratory ved Johns Hopkins University. [3] I 1959, da afdelingen for rumforskning og -analyse blev dannet i laboratoriet, blev han dets leder og forblev i denne stilling indtil 1983. Han var personligt involveret i at løse teoretiske problemer med nøjagtig bestemmelse af kredsløb for kunstige jordsatellitter (AES) ved at måle Doppler-effekten og bestemme små geografiske variationer af Jordens gravitationsfelt ved ændringer i satellitbaner. Disse undersøgelser (1958-1967), afspejlet i mere end 50 videnskabelige publikationer, gjorde det muligt væsentligt at forbedre evnen til at forudsige satellitbaner og lagde grundlaget for moderne satellitnavigationssystemer , og gjorde det også muligt at forbedre nøjagtigheden af at bestemme Jordens form i størrelsesordener .
I 1970'erne henledte R. R. Newton opmærksomheden på indflydelsen af tidevandsfriktion på bevægelsen af Jorden, Månen og andre planeter. Han konkluderede, at ældgamle astronomiske observationer af sol- og måneformørkelser samt okkultationer og konjunktioner af planeter kunne være nyttige til at studere disse effekter. Og selvom nøjagtigheden af disse observationer ikke er høj efter moderne standarder, gør det store tidsinterval, der adskiller disse observationer fra vores tid, og den statistiske behandling af et stort antal observationer, det muligt at opdage mange subtile effekter.
Videnskabsmanden studerede mange hundrede beskrivelser af observationer af sol- og måneformørkelser og andre astronomiske fænomener i antikke og middelalderlige krøniker og i værker af antikke og middelalderlige europæiske, arabiske og østlige astronomer. Disse undersøgelser har vist, at decelerationen af Jordens rotation forekommer ujævnt og ikke kun kan forklares ved tidevandsfriktion, derfor er den også forbundet med andre ikke-gravitationsprocesser bestemt af geofysiske og klimatiske processer. Samtidig kan sådanne effekter føre til ret hurtige, sammenlignet med den geologiske skala, ændringer i decelerationen af Jordens rotation, f.eks. forbundet med en ændring i dens rotationsmoment, når den er befriet fra gletsjere. Forskning udført af R. R. Newton på dette område blev videreført af andre videnskabsmænd [4] og nåede et nyt niveau med udviklingen af nye tilgange baseret på data fra Månens laserafstand og satellitundersøgelser af geodynamik .
De tidlige værker af R. R. Newton i denne retning er citeret af skaberne af den såkaldte " New Chronology " som angiveligt at tilbagevise pålideligheden af gamle astronomiske observationer med astronomiske metoder. Nøglen til denne teori er imidlertid Newtons forhastede konklusion om "springet" i accelerationen af månens forlængelse i intervallet fra 700 til 1300 e.Kr. e. ikke blot blev det ikke støttet af andre videnskabsmænd, men blev senere afvist af Newton selv [5] , da den større mængde data, han indsamlede, viste, at udsvingene var meget jævnere og havde en naturlig forklaring. Især fandt R. R. Newton ud af, at disse ændringer korrelerer med ændringer i Jordens magnetfelt [6] .
Hertil kommer, at det enorme faktuelle materiale, som Newton har indsamlet om astronomiske observationer i antikken og middelalderen, og som er i glimrende overensstemmelse med moderne astronomiske beregninger, ikke giver plads til en revision af den globale historiske kronologi.
R. R. Newton viede stor opmærksomhed i sin forskning til den gamle astronom Claudius Ptolemæus . Fra hans synspunkt svarer Alexandriens videnskabelige metoder ikke til moderne ideer om videnskabelig etik. Især i bogen The Crime of Claudius Ptolemy argumenterede R. R. Newton for, at Ptolemaios ikke kompilerede sit stjernekatalog på grundlag af sine egne observationer, men lånte det fra Hipparchus , og genberegnede stjernernes længdegrader for hans æra. Newton anklagede også Ptolemæus for at forfalske og justere sine egne og andres observationer for bedre at kunne stemme overens med beregningerne ifølge hans teori. De fleste af de store historikere inden for astronomi støttede ikke sådanne hårde vurderinger, idet de modsatte sig anvendelsen af moderne følelsesmæssige vurderinger på antikkens astronomer [7] ; samtidig dømmer nogle kritikere R. R. Newton selv for grove fejl i beregningerne [8] [9] . Ikke desto mindre indeholder denne berygtede Newtons bog en række interessante fund, som omfatter hypotesen om Hipparchus' forfatterskab af stjernekataloget indeholdt i Almagest , som dog tidligere blev udtrykt af andre forskere. Beregninger af stjerners egenbevægelser foretaget af russiske videnskabsmænd fra Ptolemæus's katalog gav yderligere vægt til Newtons antagelse om, at Ptolemæus virkelig brugte Hipparchus ' koordinater ( II århundrede f.Kr. ) i sit katalog, og genberegnede hans data for sin tid med en fejlagtig præcessionsværdi [10] .