De 22 helligdomme (二十二社nijunisha ) var shinto-helligdomme , der modtog direkte støtte fra det japanske kejserlige hof fra midten af Heian -æraen til middelalderen. Kejsere besøgte personligt disse helligdomme, deltog i ritualer og gav dem mad og senere landområder. I disse templer blev guderne bedt om at kalde på regn i tilfælde af naturkatastrofer og politiske kriser, og de holdt også årlige frugtbarhedsritualer [1] [2] .
Den første sådan liste blev udarbejdet i 966 og omfattede 16 templer ( Ise , Iwashimizu , Kamo , Matsunoo , Hirano , Fushimi Inari , Kasuga , Ooharano , Oomiwa , Isonokami , Ooyamato , Sumiyoshi , Hirose , Tatsuta og Ki Niwakami ). I begyndelsen af det 12. århundrede blev listen udvidet til 22 templer og fik et moderne udseende. På samme tid blev helligdommene Shimogamo og Kamigamo betragtet som én (Kamo-jinja) [1] [2] .
Alle helligdomme var placeret i eller nær Kyoto . Uden for hovedstadsprovinsen Yamashiro var der kun to helligdomme - Ise og Kasuga, dedikeret til den kejserlige families stammeguder og Fujiwara-familien [1] [2] .
Helligdommene var opdelt i tre kategorier: 7 højere, 7 mellemstore og 8 små. Samtidig havde hver helligdom et buddhistisk tempel [1] [2] .
Det vides ikke præcist, hvorfor denne eller hin helligdom blev inkluderet på listen - for eksempel er helligdommene Iwashimizu, Oharano, Gion og Kitano væsentligt mindre end de andre. Sandsynligvis er valget af helligdomme omkring Kyoto forbundet med svækkelsen af kejserens indflydelse i provinserne. Derudover kunne konsolideringen af rituel shinto omkring kejseren og aristokratiet [2] have påvirket dette .
Med tilbagegangen af kejserens magt i middelalderen tabte 22 helligdomme deres vægt, med undtagelse af templerne Ise, Kamo og Iwashimizu [2] .