| Morter of Mallet og bomber til den, installeret i Fort Nelson nær Portsmouth | |
| Land | Storbritanien |
|---|---|
| År | 1857 |
| Egenskaber | |
| tøndens længde | 3,4 m |
| Kaliber | 914 mm |
| tøndevægt | 42 t |
| Kernevægt | 1067 - 1334 kg |
| Opladningsvægt | 37,7 kg |
Mallet Mortar er et 914 mm supertungt mørtelsystem udviklet i Storbritannien i 1850'erne af designeren Robert Mallet og beregnet til beskydning af stærkt befæstede befæstninger. Det er en af de største kaliber kanoner i hele verdens historie. To mørtler af dette system blev bygget, men ifølge resultaterne af testene blev de ikke accepteret til service. Begge redskaber er bevaret til nutiden som museumsudstillinger.
De engelsk-franske troppers belejring af Sevastopol , som begyndte i efteråret 1854, afslørede en akut mangel på tungt artilleri blandt de allierede, uden hvilken det var næsten umuligt at ødelægge befæstningsværkerne i velbyggede fæstninger. For at løse dette problem i Storbritannien begyndte arbejdet med design af belejringsvåben i stor kaliber.
Den velkendte britiske ingeniør af irsk oprindelse R. Mallet i 1830'erne og 40'erne, efter at have studeret udbredelsen af seismiske bølger fra eksplosioner i jorden , kom til den konklusion, at det var nødvendigt at skabe værktøjer, hvis eksplosioner ville skabe en lokal effekt, der svarer til til et jordskælv . I dette tilfælde var der ikke behov for et præcist direkte hit på målet - seismiske jordvibrationer alene kunne være nok til at ødelægge det. Mange kilder mener, at Mallett var en pioner i studiet af den seismiske effekt af en eksplosion [1] .
Den bedste seismiske virkning opnåedes ved en betydelig gennemtrængning af projektilet i jorden, som kun kunne opnås i de år, når det faldt fra en betydelig højde; for selve projektilet var det vigtigt at give den størst mulige masse. Dette kunne til gengæld udføres ved en kraftig stigning i pistolens kaliber og frigivelse af projektilet i en høj elevationsvinkel. Derfor var det påkrævet at skabe en morter (et våben, der skubber et projektil ud i en høj vinkel), som affyrede tunge bomber, der vejede omkring et ton. Det var netop sådan et våben, som Mallett planlagde at designe, og slog sig ned på en hidtil uset stor kaliber på 914 mm (36 tommer eller 1 yard ). Samtidig blev den enorme vægt af et sådant system - 42 tons med den nævnte kaliber - det sværeste problem , som på det daværende teknologiske udviklingsniveau ikke tillod det at blive transporteret over nogen væsentlig afstand på en acceptabel hastighed. Vejen ud blev fundet takket være det sammenklappelige design af pistolløbet udviklet af Mallett [1] .
Malletts projekt involverede skabelsen af en typisk morter - en kortløbet (løbelængde på kun 3,67 kaliber) kanoner designet til at skyde på en meget stejl bane, men uden fortilfælde i størrelse i midten af det 19. århundrede. Mørtlens tønde bestod af ni dele, hvor vægten af hver allerede tillod transport med enhver transport uden væsentlige problemer. Ladekammeret var meget smallere end hovedboringen, da man mente, at en forholdsvis lille mængde krudt placeret i det ville være nok til at kaste bomben i de afstande, den skulle skyde med [2] .
Som alle tunge britiske kanoner i den periode var Mallet-mørtlen mundingsladt; bomber blev ført til mundingen ved hjælp af et spil . Morteren affyrede sfæriske bomber, der vejede, afhængig af type og udstyr, fra 1067 til 1334 kg (2352 til 2940 engelske pund ). Vægten af den tungeste bombetype blev også angivet til 1354 kg (2986 pund) [2] . For at lette transporten og fastgørelsen til krogen var bombens spil udstyret med "ører". Drivladningen bestod af 37,7 kg (83 lb) sortkrudt [1] .
Den skulle transportere pistolen i adskilt tilstand, monteringen ville være blevet udført allerede, når den var installeret på plads. Mørtlen blev monteret på en fast base (under kampforhold ville det være en jordvold), så bunden af tønden var placeret i en vinkel på 45 ° i forhold til lodret, og tre lag træbjælker skulle placeres under pistol. Den nødvendige elevationsvinkel for mørtlen blev opnået ved at ændre placeringen af disse stænger [1] [2] .
Mørtelprojektet blev endelig udarbejdet af Mallet i 1854. Til at begynde med var designeren, der promoverede sit system, ikke vellykket, men i marts 1855 (under forhold, da belejringen af Sevastopol trak ud) lykkedes det ham at få et publikum med premierministeren Lord Palmerston og lave en præsentation af pistolen. Dette havde en effekt: Premierministeren, meget imponeret over projektet, godkendte produktionen af to mørtler til omfattende test.
En ordre på fremstilling af våben blev modtaget af London -firmaet Thames Ironworks , til en annonceret pris på 4300 pund for hver. Konstruktionen af mørtler blev dog forsinket på grund af økonomiske vanskeligheder for produktionsvirksomheden. Disse vanskeligheder førte til virksomhedens konkurs og den efterfølgende overførsel af arbejdet på våbnene til tre andre virksomheder. Som et resultat ankom mortererne til kunden efter afslutningen af Sevastopol-belejringen.
En pistol bestod skudprøver på skydebanen den 19. oktober og den 18. december 1857 og den 21. og 28. juli 1858 . I alt blev der affyret 19 skud. Med bomber, der vejede 1.067 kg, var rækkevidden 2.523 m (2.759 yd); bombens flyvetid på denne afstand er 23 sekunder. Mørtlens brandhastighed var omkring fire skud i timen. Efter alle skud, viste pistolen sig at være beskadiget, hvilket førte til, at testen blev indstillet. Mortar Mallet blev, ifølge resultaterne af skydningen, anerkendt som uegnet til virkelig kampbrug. Nogle historikere bemærker, at årsagen til de defekter, der optrådte i pistolens løb, ikke var et mislykket design, men snarere den dårlige kvalitet af metallet, som ikke kunne forbedres på grund af metallurgiens ufuldkommenhed i midten af det 19. århundrede [1] .
Begge morterer af Mallet er blevet bevaret til i dag og er tilgængelige for visning: den første, som har bestået brandtests, er installeret i Woolwich , nær London. På grund af skaderne forårsaget af skyderiet blev nogle dele af pistolen udskiftet med trædele. Den anden, som ikke blev skudt, er en udstilling af museerne i Royal Armouries i Fort Nelson nær Portsmouth .