Onizuka International Astronomical Center , også kendt som Hale Pōhaku (fra hawaiisk - "stenhus" [1] ) er et kompleks af hjælpebygninger til teleskoper og andre instrumenter, som er en del af Mauna Kea-observatoriet , beliggende på den sydlige skråning af uddøde vulkan Mauna Kea på øen Hawaii i 2800 meters højde.
I 1930'erne blev et par enkle hytter bygget på den sydlige skråning af Mauna Kea af Civilian Environmental Protection Corps . Opførelsesstedet for disse bygninger blev kaldt Hale Pōhaku [2] . I 1964, under ledelse af guvernør John Burns , var der en grusvej til toppen af bjerget, og et lille 32 cm teleskop blev bygget. Som et resultat af test af dette teleskop blev det fundet, at toppen af Mauna Kea kunne være et fremragende sted for et astronomisk observatorium. I 1970'erne blev Hale Pōhaku-området brugt som byggelejr til opførelse af observatorier. Vejen blev rekonstrueret i 1975. I 1983 blev et kompleks af hovedbygninger bygget, kaldet " Mid -Level Facility " [3] . Komplekset blev opkaldt efter den Hawaii-fødte astronaut Alison Onizuka , som døde i Challenger -shuttleulykken i 1986 [4] .
Centret består af et kollegium indrettet til 72 personer, hovedbygningen, som rummer fællesarealer som cafeteria, vaskeri, fællesrum. Astronomer og teknikere bruger typisk op til 24 timer ved Hale Pōhaku for at tilpasse sig højdeforholdene, før de klatrer til toppen på næsten 4.300 meter. Offentligheden har ikke adgang til centrets lokaler. Centret drives af Astronomisk Institut University of Hawaii [5] .
De barske forhold i observatoriet gør det nødvendigt konstant at vedligeholde det af teknikere og bygherrer, som bliver næsten fastboende der. I starten skulle enhver astronom, der ønskede at bruge observatoriet, blive i centrum for at være fysisk til stede, når teleskoperne blev brugt. Mens førstegangs opdagelsesrejsende, der bruger observatorier, fortsat byder velkommen til introduktionsbesøg til topmødet, kan de fleste observationer nu foretages over internettet . Ofte udføres arbejdet i teams, med nogle forskere øverst og andre forbundet via telekonference og placeret på Hale Pōhaku , University of Hawaii i Hilo, University of Hawaii i Manoa eller på deres eget kontor [6] . Så for eksempel, i 2002 ved Keck Observatory , blev 90% af observationerne foretaget eksternt, inklusive fra objektet tilhørende observatoriet i Waimea , på et plateau nord for bjerget, og automatisering gjorde det muligt at kontrollere observationer fra Californien [ 7] .
Under det stærke punkt ligger Visitor Information Station , som har sin egen parkeringsplads til besøgende . Stationen har informationsskærme, der viser videoer, der beskriver observatoriernes historie og drift, såvel som Mauna Keas geologi, økologi og kulturelle betydning. Hver aften observeres stjernerne i flere små teleskoper (op til 40 centimeter i diameter), der er installeret uden for stationsbygningen. Besøgende bliver vist forskellige planeter , stjernehobe , galakser , tåger og andre himmelske objekter af interesse. Stationspersonale og frivillige tager normalt rundt i stjernerne og stjernebillederne ved hjælp af en lille laser for at pege på dem. Amatørastronomer kommer ofte til dette sted med deres egne teleskoper, da højden på dette sted allerede er høj nok til positivt at påvirke kvaliteten af observationer, hvilket gør den meget højere end i lavere højder [8] .
Onizukas centrum ligger for enden af den asfalterede vej og er det fjerneste punkt, der kan nås med en almindelig bil, på vej til toppen. Besøgende, der ønsker at fortsætte på den stejle og forvirrende grusvej, anbefales kraftigt at ankomme i 4WD - køretøjer med bremser i god stand. Fordi forholdene kan ændre sig hurtigt, rådes besøgende til at indhente opdaterede oplysninger, før de passerer gennem informationsstationen. De, der har til hensigt at besøge toppen, anbefales også kraftigt at bruge mindst en halv time, og helst 3-4 timer, i en gennemsnitlig højde for at tilpasse sig opstigningen til stor højde og reducere muligheden for at blive udsat for højdesyge [9 ] .
Selv under stationen for besøgende er bygmesterlejren. Disse tre steder er adskilt fra hinanden, fordi videnskabsmænd for det meste arbejder på toppen i nattetimerne og skal sove i dagtimerne, mens byggeri og turisme udføres i dagtimerne. [3]
Keck-observatoriet på topmødet har en besøgshal, som normalt er åben fra kl. 10.00 til 16.00 på hverdage. Gratis rundvisninger i Subaru-teleskopet kan bookes på dets hjemmeside [10] . Ellers er det kun observatoriets personale og gæsteforskere, der har tilladelse til at være inde i observatoriets lokaler. Kommercielle ture organiseres dagligt fra centrum til toppen, fra morgentusmørket før solopgang, indtil observatoriet lukker for besøgende efter solnedgang [11] . Andre rekreative centre såsom Mauna Kea State Recreation Areaog Mauna Kea Trail , som fører fra informationsstationen gennem Mauna Kea Ice Age Sanctuarytil toppen. Et lille museum dedikeret til Onizaki, planlagt til at lukke i 2016 , har til huse i Kona International Airport [13] . Hawaiian Astronomy Center Imiloai Hilo har et større museum og et planetarium mere tilgængeligt for besøgende. [fjorten]