Det Internationale Lunar Observatory ( ILO ) er et internationalt projekt, der skal lokalisere i regionen ved Månens Sydpol , på den sydvestlige del af Malapert-kraterets skakt (på toppen af Malapert-bjerget, ca. 5 km højt), en teleskop med en åbning på 7 cm ("størrelsen af skoæske") til udførelse af astronomisk forskning i fravær af en atmosfære.
Målet med projektet er at skabe det første, så pålidelige, billige og hurtigt implementerede observatorium på Månens overflade som muligt. Som angivet på projektets hjemmeside er det også hensigten at bidrage til opbygningen af en beboelig base på Månen .
For at tjene observatoriet overvejer projektet at sende to-mands besætninger til observatoriet i fremtiden på Dream Chaser - rumfartøjet , inklusive en astronaut, der ville blive den "første kvinde på Månen" [1] .
Hvis det lykkes, vil dette teleskop blive det første stationære jordteleskop, der opererer på overfladen af et andet himmellegeme (det første teleskop inkluderet i landerens nyttelast blev leveret til Månen af den kinesiske Chang'e-3- sonde i 2013 [2] ).
De anslåede omkostninger ved projektet er $50 millioner [3] .
For at implementere projektet i 2007 blev der oprettet et internationalt konsortium International Lunar Observatory Association (ILOA), den officielle hjemmeside https://iloa.org/ . Hovedentreprenørerne for projektet er det amerikanske rumfartsfirma Moon Express og canadiske Canadensys Aerospace .
Først var opsendelsen planlagt til 2008 [4] , men derefter blev den gentagne gange udskudt, og den er stadig ikke foretaget til februar 2022 [5] .
Inden hovedprojektet, for at teste individuelle teknologier, er det planlagt at lancere en foreløbig ILO-X som en ekstra belastning til Nova-C [6] . Den 1. maj 2022 var lanceringen af ILO-X planlagt til den 1. juni 2022 [7] .