Maleeva, Katerina

Katerina Georgieva Maleeva ( bulgarsk Katerina Georgieva Maleeva ; f. 7. maj 1969 , Sofia ) er en bulgarsk tennisspiller , vinder af 13 Virginia Slims og WTA-turneringer i single og double. Søster til Manuela og Magdalena Maleev .

Personligt liv

Katerina Maleeva er den anden af ​​tre døtre af ingeniøren Georgy Malev og den nidobbelte bulgarske mester Yulia Berberyan . Både den ældre søster Manuela og den yngre, Magdalena , spillede også professionel tennis på højeste niveau [2] .

I 1994 giftede Katerina sig med træneren Georgy Stolmenov [2] .

Sportskarriere

Tidlig karriere: 1984–1987

I 1984 blev Katerina Maleeva en af ​​de bedste junior tennisspillere i verden. I løbet af det år vandt hun U.S. Girls' US Open og European U-18 Championships, ligesom hun nåede finalen i French Open Girls' Open og den prestigefyldte Orange Bowl juniorturnering i kategorien under 18 [3] . Samme år vandt hun sin første titel i professionelle turneringer og vandt ITF-turneringen i Lyon [4] . I juli blev hun allerede inviteret til landsholdet og scorede sine første sejre over rivalerne fra Storbritannien og USSR [5] .

I 1985 vandt Katerina sine første Virginia Slims-turneringer - to i singler og en anden sammen med sin ældre søster Manuela. I finalen i turneringen i Orlando , efter at have besejret to seedede rivaler, tabte hun kun i finalen til den ubestridte favorit Martina Navratilova . I Fed Cup vandt hun alle sine fire møder i singler, blandt andet mod Mima Jaushovets , Joe Dury og Helena Sukova , og i par to møder ud af fire og nåede semifinalerne i verdensgruppen med landsholdet. I par vandt hun også ITF-turneringen i sit hjemland Sofia . Det næste år var ikke så vellykket for hende. Det bedste resultat i single for hende var at nå fjerde runde ved French Open, og i par nåede hun og Manuela kvartfinalen der, og i Japanese Open i Tokyo til finalen. I begge tilfælde kom Steffi Graf i vejen : i Paris med Gabriela Sabatini og i Tokyo med Bettina Bunge [4] [5] .

I 1987 vandt Katerina to Virginia Slims-turneringer i single, i april i Tokyo og i oktober i Athen . Derefter blev hun en af ​​de 16 stærkeste tennisspillere i verden og deltog i årets sidste turnering . Der tabte hun dog i første runde til fjerdeseedet Pam Shriver . I par var hendes bedste resultat en anden på hinanden følgende Japanese Open-finale, igen med sin ældre søster. Med landsholdet nåede hun semifinalen i Fed Cup for anden gang i karrieren og vandt undervejs alle sine tre kampe, men i semifinalen tabte bulgarerne til amerikanerne med en tør scoring, og Katerina tabte selv. både i single til Shriver og i double [4] [5] .

Peak single karriere: 1988–1991

I 1988 spillede Katerina Maleeva i finalen i turneringerne i den nyoprettede WTA-tour fem gange  - tre gange i single og to gange i par, men kun én gang lykkedes det at vinde. To gange, i San Antonio og Hamborg , blev vejen til titlen blokeret af Steffi Graf, som var næsten uovervindelig det år. Hun tvang også Maleeva til at lægge våbnene ned i kvartfinalen i US Open, og i fjerde runde af Wimbledon-turneringen og i tredje runde ved OL i Seoul blev Maleeva stoppet af Shriver. Ikke desto mindre spillede Katerina i slutningen af ​​året igen i den sidste turnering og tabte igen i første runde. I par optrådte hun med forskellige partnere uden at have opnået stabil succes med nogen af ​​dem, og på trods af at hun nåede finalen to gange, sluttede hun året i det andet hundrede af ratingen [4] [6] .

I 1989 vandt Katerina en karriere-high tre turneringer i single og tabte én gang i finalen i single og double. Men alle disse turneringer tilhørte den lavere kategori af WTA-touren, og takket være disse succeser kunne Katerina ikke rykke højere op i ranglisten, da hun præsterede uudtrykkeligt i store turneringer og kun én gang formåede at besejre sin modstander fra top ti rating . Tværtimod, i 1990 , selvom hun kun vandt én turnering, blev hendes ordinære resultater mere stabile: ved Australian Open , French Open og Wimbledon nåede hun kvartfinalen, og ved Canadian Open , en kategori I -turnering i Montreal , til finalen. Derefter steg hun til den sjette linje i ranglisten, den højeste i sin karriere [6] . I slutningen af ​​sæsonen, efter at have tabt i fjerde runde af US Open, nåede hun semifinalerne i WTA-turneringer fire gange i træk og sluttede året med at nå kvartfinalen ved det sidste WTA-mesterskab. I løbet af året noterede hun fire sejre over sine naboer i top ti af ratingen - Martina Navratilova, Arancia Sanchez Vicario og Gabriela Sabatini. I double var hendes succeser mere beskedne, og hun viste det bedste resultat i Montreal og nåede semifinalen med Laurie McNeil [4] .

I 1991 nåede Katerina finalen tre gange i WTA-turneringer i single, inklusive andet år i træk ved Canadian Open, og vandt Indianapolis-turneringen for tredje gang i sin karriere. Hun gentog også det foregående års resultat ved Australian Open og nåede igen kvartfinalen. I fjerde runde af Australian Open besejrede hun sin yngre søster Magdalena , på det tidspunkt 75. i verden, og i semifinalen i Toronto over Manuela, som nummer ti i verden. Hun sluttede sæsonen på ellevtepladsen på ranglisten og avancerede til årets sidste turnering for fjerde gang, hvor hun igen med det samme tabte, denne gang til Sabatini [4] .

Pensionering: 1992–1996

I første halvdel af 1992 begyndte Katerina aktivt at rykke op i hierarkiet af tennisspillere i double. Efter at have vundet i Essen og nået finalen ved Italian Open , en kategori I-turnering, kom hun ind i top 100 i double. Den uheldige afslutning på sæsonen kastede hende dog tilbage til sine tidligere positioner. I single, uden at opnå enestående succes, men efter at have været i semifinalerne i forskellige turneringer syv gange og i kvartfinalerne i Wimbledon, lykkedes det hende at bevare sin plads blandt de 16 stærkeste og for femte gang deltage i finalen årets turnering, hvor hun denne gang blev slået ud af kampen i første runde Conchita Martinez . I Barcelona deltog Katerina i sin anden olympiade , men som sidste gang kappede hun hurtigt sin ketsjer og tabte allerede i anden runde til Evgenia Manyukova . I double, hvor Katerina blev annonceret sammen med Magdalena, kom søstrene slet ikke på banen i den første kamp [4] .

I 1993 formåede Katerina at slutte blandt de hundrede stærkeste i både single og double. I single nåede hun fjerde runde ved Australian og French Opens og kvartfinalen ved US Open, hvor hun i fjerde runde skulle besejre Magdalena, der allerede havde overhalet hende på ranglisten. Hun afsluttede sæsonen med at nå finalen ved en turnering i Quebec , hvor hun tabte til Natalie Toziah . Interessant nok viste hun i par de bedste resultater i sæsonen med Tosia: først nåede de kvartfinalen ved French Open og vandt derefter i Quebec [4] .

I 1994 opnåede Katerina Maleyeva sin største karrieresucces, da hun nåede finalen i US Open-parret med Robie White . På dette tidspunkt var hun rangeret som nr. 139 i double-ranglisten, og hun og White var ikke blandt de seedede par, men de besejrede konsekvent turneringens ellevte, fjerde og første par og tabte kun i finalen til andenseedede Yana Novotna og Arancha Sanchez. Denne succes løftede Katerina til mere end hundrede pladser på ranglisten af ​​doublespillere, men det viste sig at være en engangsbegivenhed: Efter det var hun ikke længere i stand til at nå finalen i par. I single vandt hun to måneder senere Quebec-turneringen, tog den sidste titel i sin karriere og takket være denne sejr, endte hun igen i Top 50 [4] [6] .

I 1995 spillede Katerina Maleeva sine sidste kampe for det bulgarske landshold. Hun fortsatte med at optræde i hele 1996, herunder deltog hun i sit tredje OL , men hun kunne ikke vinde mere end én kamp i træk i nogen turnering [4] . I slutningen af ​​året besluttede hun at tage af sted.

Karriereturneringsfinaler (30)

Singler (20)