| Robert Crawford | |
|---|---|
| engelsk Robert Craufurd | |
| Fødselsdato | 5. maj 1764 [1] |
| Fødselssted |
|
| Dødsdato | 23. januar 1812 (47 år)eller 24. januar 1812 [1] (47 år) |
| Et dødssted | |
| Type hær | britiske hær |
| Rang | generalmajor [2] |
| Kampe/krige | |
Generalmajor Robert Crawford (5. maj 1764 – 23. januar 1812) var en britisk officer. Crawford blev født i Newark, Ayrshire , den tredje søn af Sir Alexander Crawford, 1. Baronet [3] og yngre bror til Sir Charles Crawford . Efter militærtjeneste i Indien og Holland fik han i 1810, under den Napoleonske Pyrenæiske krig, kommandoen over den lette division af eliteinfanteriet under hertugen af Wellington . Crawford var en hård linje disciplinær og tilbøjelig til voldsomme humørsvingninger, hvilket gav ham kaldenavnet "Black Bob". Han blev dødeligt såret den 19. januar 1812 under et angreb på et mindre brud i belejringen af Ciudad Rodrigo og døde fire dage senere.
Ligesom Sir John Moore opstod Crawford-familien i Ayrshire . Roberts far, Alexander Crawford, boede på Newark Castle og Sourdpart , Ayrshire. De nedstammede i den mandlige linje fra Crawfords of Auchinems, som repræsenterede den gamle linje af Crawfords of Loudon. Slottet blev solgt af Alexanders bedstefar, hvorefter deres familie flyttede til England i Essex . I 1781 fik han titel af baronet. Hans ældste søn blev Sir James, 2. Baronet. Hans bror Charles var også officer i den britiske hær.
Crawford trådte ind i hæren i en alder af femten. I 1779 blev han ansat som fænrik i 25. infanteriregiment, [4] hvor han tjente som subaltern i fire år . I en alder af nitten var han allerede kompagnichef. I 1782 tilbragte han nogen tid i Berlin for at studere Frederik den Stores hærs taktik og oversatte til engelsk en preussisk afhandling om krigskunsten. Sammen med sin bror Charles deltog han på personlig invitation af Frederik den Store i en gennemgang af tropper i Potsdam.
Kaptajn af den 75. fra 1787, han så først aktion mod Tipu Sultan i 1790-92, tjente under Lord Cornwallis . Hans dygtighed i kamp gav ham et ry som en fremragende regimentsofficer. Robert vendte tilbage til England på orlov for at hjælpe sin bror, oberst Charles. Takket være hans kendskab til det tyske sprog, en sjælden præstation i den britiske hær i slutningen af det attende århundrede, blev han militærattaché ved hovedkvarteret for den østrigske hær i Coburg fra 1794 til 1796 [5] .
I 1798 blev Crawford udnævnt til generaladjudant i General Lakes stab og kæmpede mod general Humbert under undertrykkelsen af det irske oprør [4] . Hans evner blev værdsat af generalerne Cornwallis og Lake, som talte godt om ham i deres rapporter til den øverstkommanderende . Et år senere, takket være sit kendskab til det tyske sprog, blev han britisk kommissær i Suvorovs stab, da Rusland invaderede Schweiz. I slutningen af 1799 tjente Crawford i staben på den hollandske ekspedition ledet af hertugen af York .
Robert giftede sig den 7. februar 1800 med Mary Frances, datter af Henry Holland Esq. af Hans Place, Chelsea og barnebarn af landskabsdesigneren Lancelot Brown . Han elskede sin kone meget og bad til irritation over hans kommando konstant om et "orlov" for at tage hjem for at se sin elskede. På det tidspunkt talte han i samtaler med sin kone ofte om at forlade hæren generelt. I samme periode begyndte han en korrespondance med udenrigsministeren for krig, William Wyndham , som han blev venner med. Fra 1801 til 1805 sad Crawford (dengang oberstløjtnant) i parlamentet i East Retford , men han trak sig i 1807 for at koncentrere sig om en militær karriere.
Den 30. oktober 1805 blev Crawford forfremmet til oberst og fik kommandoen over sit eget regiment. Han blev sendt på ekspedition til Sydamerika . I 1806, efter at være blevet lovet en forfremmelse til brigadegeneral, tog han til Rio de Janeiro . Basen for den britiske øverstbefalende , general Whitelock , var placeret i Montevideo . Crawfords brigade bestod af to eskadroner af 6. Dragon Guards, 5. Dragoon Guards, 36. Regiment, 45. Regiment og 88. Infanteriregiment, samt fem kompagnier af 95. Rifle Regiment, til i alt 4,2 tusinde mennesker. Hovedformålet med kampagnen var erobringen af Chile . Crawford forlod Falmouth Docks den 12. november 1806 og drog sydpå mod Kap det Gode Håb.
En flotille med 8.000 mand om bord ankom den 15. juni 1807, og hærene forenede sig endelig i Buenos Aires. Whitelock nægtede at handle og blev anklaget for fejhed af Robert Crawford. I London blev han støttet af sin bror Charles, som havde kontakter i aristokratiske kredse. Whitelock godkendte ikke general Liniers ' angreb på den franske hær . Fjenden rykkede ind i byen; Crawford skrev, at han ville angribe voldene, men blev forhindret af en højtstående officer. Franskmændene trak sig tilbage, gravede ind på tværs af gaderne og indsatte tungt artilleri. Crawfords brigade blev tvunget til at trække sig tilbage til klostret Santo Domingo , hvorefter kanonerne blev stille; hans brigade var omringet af en hær på 5 tusinde mennesker og blev ved 16-tiden tvunget til at overgive sig [6] [7] . 1070 officerer og soldater blev dræbt eller alvorligt såret; Crawford og co -adjutor Edmund Pack fra Royal Horse Guards var rasende. Da de vendte tilbage til Hythe, tilbød de at skyde "forræderen" [8] ; Whitelock forværrede sit forræderi, da Liniers tilbød at returnere fangerne og den 71.; Whitelock indvilligede og overgav Montevideo og lovede også at trække sig tilbage fra La Plata .
I 1891 hævdede biograf Alexander Crawford, at general Crawford og tilsyneladende mange andre officerer var "under det indtryk, at Whitelock var en forræder såvel som et ubeslutsomt fjols, men jeg kunne ikke finde nogen hårde beviser i krigsrettens dokumenter til støtte for denne opfattelse " [9] .
I oktober 1808 sejlede Crawford til A Coruña med Sir David Bairds tropper for at forstærke hæren under Sir John Moore . Moore førte sine tropper til Salamanca på flere måder. Den 20. december 1808 forenede disse to hære sig ved Mayorga . Moore reorganiserede derefter hæren og Crawford fik kommandoen over 1. Flankerende Brigade. Efterretninger viste, at ud over korpset af Marshal Soult i umiddelbar nærhed nærmede Napoleon sig med høj hastighed fra Madrid. Moore frygtede, at hæren kunne blive overvældet af uhyre overlegne fjendens styrker, og at tilbagetoget til havet, omkring 400 kilometer til evakueringshavnen, kunne blive afskåret. Den 24. december beordrede han et tilbagetog til A Coruña. Crawfords brigade var en del af bagvagten under generalmajor Sir Edward Paget . Hans regimenter deltog aktivt i den tidlige del af tilbagetoget. Tropperne manglede mad; de gik gennem vinterfrosten, sneen og tågen dobbelt så hurtigt som normalt, mens de kæmpede mod en meget stærkere fjende. Den 31. december beordrede Moore hæren til at splitte op. To flankerende brigader, Crawfords (1.900 mand) og Carl von Altens (1.700 mand) tog den sydlige rute gennem Ourense til Vigo , mens hovedkolonnen fortsatte videre til A Coruña [10] . Nytårsdag 1809 besteg de stejle bjergpas. Nogle døde af sult i sneen, andre formåede at finde mad undervejs [11] . Denne vej var en usædvanlig prøvelse, selvom den ikke blev fulgt af franskmændene. En uge senere kom de til Ourense, sultne og i klude. Den 12. januar nåede de havn, men ventede på efterblevne, inden de tog afsted til England [4] .
Et vigtigt dokumentarisk bevis er et brev fra skytten Harris. Det udtrykker Harris stolthed over at vise mod på trods af den strenge disciplin, som betjentene overholder [12] . Crawford havde "et strengt udseende og en skulen," skriver Harris [8] . William Napier mente, at brigadegeneralen var "meget hensynsfuld over for sine mænd" [13] . Men "bevidsthed og dumhed" blev meget hårdt straffet med pisk [14] . Men på trods af al hans strenghed beundrede og stolede Crawfords soldater på ham, og Harris var ikke i tvivl om hans rolle i at redde deres brigade:
Kun en mand som general Crawford kunne have reddet vores brigade fra ødelæggelse; og hvis han piskede en eller to, reddede han derved hundreder fra døden ... Han syntes at være lavet af jern; intet skræmte ham - intet distraherede ham fra hans mål. Krig var hans element, og arbejde og fare syntes kun at fremkalde i ham en voksende beslutsomhed om at overvinde dem... Jeg vil aldrig glemme Crawford, selvom jeg lever hundrede år mere. Han var en rigtig soldat [15] .
Den 25. maj 1809 forlod Crawford med sin brigade, bestående af 43. og 52. infanteriregiment og 95. Fusiliers, Dover til Portugal. Forsinkede ved Downs og Isle of Wight af dårligt vejr, ankom de tre uger senere den 18. juni. Var de ankommet i tide, kunne Crawfords styrker have deltaget sammen med Wellington i slaget ved Talavera . I Lissabon købte brigaden pakheste, og ledsaget af kaptajn Hugh Ross' hesteartilleriafdeling drog de ud til hovedhæren. Den 20. juli var de nået til Zarza la Mayor , og den 22. juli var de ved Coria . Den 27. nåede den lette brigade Navalmoral de la Mata . Ved daggry den 28. gjorde Crawford et forsøg på at slutte sig til Sir Arthur Wellesley, før franskmændene angreb ham ved Talavera. Den tvangsmarch, der fulgte, har næsten ingen analoger i militære annaler. Mens den lige linjeafstand fra Navalmoral de la Mata til Talavera er lidt over 60 km , er den faktiske afstand over 70 km på grund af snoede veje. I den spanske sommers hede og i fuld uniform led soldaterne af frygtelig tørst. Ansporet af det fjerne brøl af kanonild efterlod de kun nogle få svækkede mænd i Oropes . Selvom Crawford tilbagelagde omkring 72 km på 26 timer, kom han for sent til at deltage i slaget [16] .
I begyndelsen af 1810 modtog Wellington opsnappede hemmelige breve fra Marshal Soult til kongen af Spanien om et planlagt angreb på Ciudad Rodrigo . Størstedelen af hæren blev flyttet til det nordlige Portugal. 1. marts bliver Crawford Light Brigade til Light Division . Oprindeligt havde han 2,5 tusinde mennesker fra de første bataljoner af 43., 52. og 95. infanteriregimenter, samt en afdeling af hesteartilleri og et regiment på 500 kavalerister fra den 1. eskadron af husarer fra den kongelige tyske legion . Den 28. marts fik de selskab af 1 tusinde mennesker fra 1. og 2. bataljon af de portugisiske casadorer . Den sidste af disse enheder blev efterfølgende erstattet af 3. bataljon, som blev anset for at være den mest effektive marskal Beresford havde til rådighed . Kavaleriet blev også forstærket af to eskadroner af 16. lette dragoner og i begyndelsen af juli tre eskadroner af 14. lette dragoner.
Selvom Robert Crawford kun var en brigadekommandør og junior i rang for mange, satte Wellington ham til kommandoen over forpostlinjen, da han var en af de få officerer, som den øverstkommanderende havde fuld tillid til. Kun i samtaler med Crawford, Hill og Beresford nedlod Wellington sig til at forklare årsagerne til sine ordrer. I et af sine breve til Crawford skrev han: "Intet kan være mere nyttigt for mig end din mening om noget emne." I 1810 var Crawford fast besluttet på at opretholde sit ry og vise, at Wellingtons tillid til ham var velfortjent. Han glemte ikke, at han var fire år ældre end Beresford, fem år ældre end Wellington, otte år ældre end Hill, men han var kun en junior brigadegeneral, der havde kommandoen over en division. Selvom han blev udnævnt foran de fleste af officererne i Army of the Pyrenes, var Crawford seks år yngre end Picton og et år yngre end Hope [17] .
Light Division blev avanceret til den spanske grænse og var placeret i landsbyerne omkring Almeida , og dens forposter blev avanceret til linjen af Agueda-floden . Fra marts til juli 1810 opnåede Crawford forbløffende succes: han forsvarede en front på mere end 60 km i længden fra en aktivt fungerende fjende og overgik ham i styrke seks gange; hans linjer blev dog ikke brudt, og det lykkedes ikke franskmændene at få nogen information om de allierede tropper. Han stødte dagligt på Neys korps, men han formåede aldrig at overraske de allierede eller tvinge dem til at trække sig tilbage, undtagen af absolut overlegne styrker; han mistede ikke en eneste afdeling, fangede enhver bevægelse af fjenden og sendte aldrig unøjagtige oplysninger til sine befalingsmænd. Dette var resultatet af en systematisk og videnskabelig tilgang, og ikke kun årvågenhed og aktivitet. Ud over de fire broer var der også omkring femten vadesteder mellem Ciudad Rodrigo og Aguedas udmunding, som i tørvejr kunne bruges til at krydse enhver form for tropper, og nogle var farbare selv efter en eller to dages regn. Hver morgen berettede beretningerne om vadestedernes tilstand, og hastigheden af vandstigningen blev især bemærket. Ved hjælp af signallys blev der sendt beskeder om fjendens bevægelser. Som Napier bemærkede i sin historie, var syv minutter nok til, at divisionen kunne stå under våben midt om natten, og på et kvarter var den fuldt udstyret til at rykke frem til kampposter.
Den første test af effektiviteten af Crawford-systemet fandt sted natten mellem den 19. og 20. marts, da Ferey , chef for brigaden for Loison -divisionen i San Felices , med seks kompagnier af voltigører , lavede et kast ved daggry over gamle romerske bro ved Barba del Puerco. Det lykkedes at tage vagterne på broen ud med bajonetter, før de kunne slå alarm, og de var allerede halvvejs oppe af den stejle 230 meter lange stigning fra broen til landsbyen (i dag kaldet Puerto Seguro ), da Beckwiths afdeling fra 95. spærrede . deres sti ... riffelregiment, rejst og bevæbnet på ti minutter. De drev franskmændene ned ad slugten og forfulgte dem over floden, dræbte og sårede to officerer og femogfyrre soldater. Beckwiths geværmænd mistede en officer, tre soldater dræbt og ti såret [18] .
Crawfords handlinger på Coa og Agueda i 1810 var vovede til et punkt af hensynsløshed; at trække franske tropper ind i træfninger, der til sidst kulminerede i slaget ved Coa , var et af hans sjældne fejltrin. Selvom Wellington fordømte ham for denne opførsel, skrev han senere: "... Jeg kan ikke bebrejde en mand, der, jeg tror, ønskede at gøre, hvad der var bedst, og hvis fejl var i dommen og ikke i hensigten" [19] .
En af de mest farverige passager i Napiers værk [20] er dedikeret til handlingerne fra den berømte Light Division i Busacu .
Vinter 1810-1811. Crawford tilbragte tid i England, hvor en anden officer midlertidigt kommanderede sin division. Han dukkede op igen på slagmarken ved Fuentes de Onoro , til glæde for sine soldater [20] . Den 5. maj 1811 indledte Masséna et angreb på Wellingtons svage højre flanke, ledet af Montbruns dragoner og støttet af infanteridivisionerne Marchand , Mermé og Solignac . Straks blev to bataljoner af 7. division besejret af det franske lette kavaleri, og Wellington blev tvunget til at sende forstærkninger. Kun de koordinerede aktioner fra den lette division, det britiske kavaleri og kavaleriet i den kongelige tyske legion, som gennemførte et eksemplarisk kamptilbagetog, reddede 7. division fra fuldstændig udslettelse [21] .
Den 4. juni 1811 blev Robert Crawford forfremmet til generalmajor.
Den 19. januar 1812, da han stod på Ciudad Rodrigo-gletsjeren og dirigerede angrebstropperne i Light Division, blev han dødeligt såret. Hans lig blev båret fra marken af en stabsofficer, løjtnant Shaw fra 43. regiment, og han døde fire dage senere [20] .
Han blev begravet i fæstningens brud, hvor han mødte sin død. Et mindesmærke er rejst i St. Paul's Cathedral til ære for Crawford og McInnon , to generaler dræbt under angrebet på Ciudad Rodrigo [20] .
Generalmajor Crawford fik tilnavnet "Black Bob". Det antydes, at det refererer enten til hans vane med at bande tungt, miste besindelsen eller hans overholdelse af hård disciplin eller endda til hans mærkbare mørke skægstubbe i ansigtet.
Under Første Verdenskrig blev en monitor af Lord Clive-klassen , HSM General Craufurd (1915) , opkaldt efter ham .