Charcot-Leiden- krystaller er tynde, aflange krystaller dannet af enzymet eosinofiler , der primært findes i sputum hos patienter med bronkial astma .
Krystaller blev først opdaget i 1851 af den tyske læge F. A. von Zenker , men først beskrevet i 1853 af J. M. Charcot og C.-F. Robin [1] . I 1872 blev de også beskrevet af E. von Leiden [2] . Krystaller blev først fundet hos patienter med leukæmi .
Charcot-Leiden-krystaller er skinnende, glatte formationer, der består af to sekskantede pyramider, nogle gange med stumpe ender, forbundet ved bunden. Normalt er de farveløse, når de udsættes for trikrom bliver de røde.
Dannelsen af Charcot-Leiden krystaller menes at være forbundet med nedbrydningen af eosinofiler. Selve krystallerne er et produkt af krystallisering af eosinofile proteiner , især dannes de af enzymet lysophospholipase frigivet fra eosinofiler under cellenedbrydning [3] .
Nogle gange indeholder friskisoleret sputum fra patienter med bronkial astma muligvis ikke Charcot-Leiden-krystaller, og de dannes i det efter 24-28 timer, når de opbevares i en forseglet beholder. Tilstedeværelsen af Charcot-Leiden-krystaller i sputum ved bronkial astma er typisk i den interiktale periode og ikke på højden af angrebet. Disse krystaller findes også i helmintiske læsioner i lungerne, sjældnere i croupous lungebetændelse , bronkitis . Ud over sputum findes krystaller i fæces hos patienter med massiv eosinofil infiltration af tarmslimhinden , i enhver kropsvæske med et øget indhold af eosinofiler , med en allergisk reaktion på helminth- angreb .